Wetenschap
Opschorting van vergunningen brengt gemarginaliseerde gemeenschappen onevenredig veel schade toe, zo blijkt uit onderzoek
Chauffeurs in de staat New York kregen in 2017 meer dan 1 miljoen rijbewijzen opgelegd, en ongeveer tweederde van hen had te maken met ‘verkeersschulden’ – het niet betalen van een verkeersboete of het verschijnen voor de verkeersrechtbank – terwijl minder dan 10% te maken had met verkeersovertredingen.
Onderzoekers van de Cornell Jeb E. Brooks School of Public Policy combineerden schorsingsgegevens van het State Department of Motor Vehicles met de postcodegegevens van chauffeurs uit de Census en ontdekten dat chauffeurs in gemeenschappen met grote zwarte, Spaanse en sociaal-economisch achtergestelde bevolkingsgroepen onevenredig zwaar werden getroffen door zowel niet-betaling als opschorting van de naleving.
Ze gebruikten ook statistische modellen om het effect van het elimineren van dergelijke licentieopschortingen te voorspellen, en stelden vast dat de raciale en economische ongelijkheid aanzienlijk kon worden verminderd.
“Wat we ontdekten is dat niet alleen sommige gemeenschappen veel waarschijnlijker getroffen zullen worden door deze sanctie (opschorting van de vergunning), wat verergerende gevolgen kan hebben voor hun leven, maar dat uitgebreidere hervormingsopties meer zouden doen om de ongelijkheid te verminderen”, aldus Maureen Waller. , hoogleraar openbaar beleid en sociologie aan de Brooks School.
Waller is co-auteur van het artikel 'Predation and the Disproportionate Risk of Driver's License Suspensions in Economically and Racially Marginalized Communities', dat op 29 april werd gepubliceerd in Socius:Sociological Research for a Dynamic World .
Andere co-auteurs zijn Peter Rich, assistent-professor sociologie en openbaar beleid aan de Brooks School; en Nathan Robbins, Ph.D. '23, nu postdoctoraal onderzoeksmedewerker aan het Max Planck Instituut voor Demografisch Onderzoek in Rostock, Duitsland.
Dit gepubliceerde onderzoek is het eerste dat voortkomt uit een project waar Waller zich vorig jaar bij heeft aangesloten, het ABF/JPB Foundation Access to Justice Scholars Program, dat wetenschappers ondersteunt bij het genereren van onderzoek naar de toegang tot het burgerlijk recht dat in de praktijk kan worden vertaald. Waller's focus:de ervaringen van mensen met het hebben van een opgeschorte licentie, en mogelijke hervormingen in New York om een einde te maken aan de "op schulden gebaseerde" schorsingen.
Eén hervorming is al doorgevoerd:in 2020 werd de New York Driver's License Suspension Reform Act (DLSRA) in wet omgezet, waardoor de schorsing van het rijbewijs werd afgeschaft als straf voor het niet betalen van verkeersboetes. Maar de wet, die medio 2021 van kracht werd, vormde een compromis, aangezien deze geen betrekking had op schorsingen wegens het niet verschijnen voor de verkeersrechtbank, die door de wetgevende macht werd aangenomen maar niet werd goedgekeurd door de toenmalige regering. Andrew Cuomo.
Vaak, zegt Waller, wordt één bestuurder bestraft voor zowel het niet betalen van een bekeuring als het niet verschijnen voor de rechtbank, en deze schorsingen worden veroorzaakt door dezelfde onderliggende factoren. "Wat we ontdekken is dat niet-betaling en opschortingen van niet-naleving niet alleen dezelfde gemeenschappen treffen, maar ook dezelfde mensen", zei ze.
De onderzoekers verkregen de gegevens voor dit onderzoek van het Centrum voor Recht en Economische Rechtvaardigheid, dat een verzoek om vrijheid van informatierecht indiende bij de DMV van de staat. De dataset bevatte informatie over bijna 1,15 miljoen schorsingen in totaal in 2017, waarbij 565.893 personen betrokken waren, van wie meer dan 40% meerdere schorsingen ontving.
Voor analysedoeleinden codeerde het onderzoeksteam de redenen voor schorsingen – waarvan de DMV er 230 opsomde – in zeven categorieën:overtredingen op het gebied van de rijveiligheid; het niet betalen van verkeersboetes; het niet betalen van beoordelingsvergoedingen voor bestuurdersaansprakelijkheid (die worden geheven als een bestuurder is veroordeeld voor bepaalde verkeersovertredingen in NYS, of binnen 18 maanden zes of meer punten op zijn rijbewijs heeft verzameld); niet verschijnen in de verkeersrechtbank; het niet naleven van de voorschriften van de staat New York/DMV; het niet betalen van kinderalimentatie; en andere redenen.
Van alle schorsingen in 2017 had slechts 6% betrekking op rijovertredingen; meer dan 84% had te maken met niet-betalings- of niet-nalevingsproblemen. De twee meest voorkomende redenen voor schorsing waren het niet verschijnen in de verkeersrechtbank of het niet beantwoorden van een dagvaarding (42,3%) en het niet betalen van een verkeersboete (22,4%).
De onderzoekers voerden vervolgens voorspellingsmodellen uit – een ‘gedachte-experiment’, zei Rich – om te bepalen hoe een gemeenschap zou kunnen worden beïnvloed door de uitbreiding van de opschortingshervormingen. De groep ontdekte dat het intrekken van de schorsing van het rijbewijs voor onbetaalde verkeersboetes, het niet betalen van een beoordelingsvergoeding voor de bestuurdersaansprakelijkheid en het niet verschijnen voor de rechtbank de grootste geschatte impact hebben op het terugdringen van de ongelijkheid.
‘Het was eigenlijk een simpele dataoefening,’ zei Rich, ‘maar ik denk dat het echt de enorme ongelijkheid onthult in de beslissing om schorsingen op te heffen wegens het niet betalen van boetes, maar niet wegens het niet verschijnen in de verkeersrechtbank. grote 'aha!' moment voor ons."
Verder onderzoek zal het effect van de DLSRA op de verschillen in opschorting onderzoeken, en de wetgevende macht in het hele land voorzien van informatie die zou kunnen leiden tot hervormingen die gelijkheid bevorderen.
‘We bevinden ons in een tijd waarin er een sterk momentum is voor hervormingen’, zei Waller. "Dus we hopen alleen maar dat ons werk kan bijdragen aan deze bredere discussie die gaande is, en informatie kan verschaffen over welke hervormingsopties de grootste impact zouden hebben op het terugdringen van de ongelijkheid."