science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Afbeelding:Hubble vangt een subtiele zwerm

Krediet: ESA/Hubble &NASA, Dankbetuiging:Judy Schmidt (Geckzilla)

Deze Hubble-afbeelding toont NGC 4789A, een onregelmatig dwergstelsel in het sterrenbeeld Coma Berenices. Het doet zijn naam zeker eer aan - de sterren die dit sterrenstelsel hun thuis noemen, zijn uitgesmeerd over de hemel in een schijnbaar wanordelijke en onregelmatige wirwar, waardoor NGC 4789A een veel subtieler en abstracter uiterlijk heeft dan zijn blitse spiraalvormige en elliptische neven.

Deze sterren kunnen eruitzien alsof ze willekeurig aan de hemel zijn gesprenkeld, maar ze worden allemaal bij elkaar gehouden door de zwaartekracht. De kleuren in deze afbeelding zijn opzettelijk overdreven om de mix van blauwe en rode sterren te benadrukken. De blauwe sterren zijn helder, hete en massieve sterren die relatief recent zijn gevormd, terwijl de rode sterren veel ouder zijn. De aanwezigheid van beide vertelt ons dat er zich in de loop van de geschiedenis in dit sterrenstelsel sterren hebben gevormd.

Op een afstand van iets meer dan 14 miljoen lichtjaar is NGC 4789A relatief dicht bij ons, waardoor we veel van de individuele sterren binnen hun grenzen kunnen zien. Deze afbeelding onthult ook tal van andere sterrenstelsels, veel verder weg, die verschijnen als vage vormen die zich over de afbeelding verspreiden.