Uit een nieuw onderzoek dat de risico's benadrukt waarmee koeriers voor voedselbezorging te maken krijgen, blijkt dat een meerderheid zich 'onveilig' voelt op het werk, waarbij elke ondervraagde vrouw wel eens te maken heeft gehad met seksuele intimidatie of misbruik.

Bij het onderzoek, genaamd "Fair Gig Work:A review of Employment Practices in the Scottish Food Delivery Work 2024", waren medeonderzoekers Dr. Anastasios Hadjisolomou van de Universiteit van Strathclyde en Dr. Nadia Kougiannou van Nottingham Trent University betrokken.

Onder leiding van Dr. Pedro Mendonca van het Centre for Employment, Work and the Professions (CREWs) van de Edinburgh Business School van Heriot-Watt University, verzamelde het twee jaar durende project feedback van 207 werknemers, waaronder 33 vrouwen, werkzaam in de voedselbezorgingsindustrie in steden in heel Schotland.

Hieruit blijkt dat meer dan 81% zich onveilig voelde in zijn werk, maar toch doorging vanwege financiële noodzaak, terwijl 78% van mening was dat hun werkgever zich meer op de behoeften van klanten richtte dan op werknemers. Ruim 60% kreeg te maken met racistisch of etnisch misbruik, terwijl 55% fysiek werd mishandeld, voornamelijk als gevolg van verkeersincidenten en ongelukken.

Dr. Mendonca zei:"Onze bevindingen werpen licht op de realiteit waarmee koeriers voor voedselbezorging dagelijks worden geconfronteerd.

“Een aanzienlijk deel van de beroepsbevolking bestaat uit migranten die met meerdere barrières worden geconfronteerd, evenals dagelijks misbruik en een gebrek aan mogelijkheden om alternatief werk te vinden in veiligere omgevingen. Het is absoluut noodzakelijk om de genuanceerde realiteit in deze sector te begrijpen, zodat we uitdagingen kunnen aanpakken en gelijke kansen kunnen garanderen. bescherming voor alle werknemers."

De voedselkoerierssector bloeide na de COVID-19-crisis, met een toenemend aantal restaurants, winkels en voedselbezorgbedrijven die rechtstreeks aan klanten leverden. Een bestelling wordt doorgaans via de telefoon, website of mobiele app geplaatst.

Werkgelegenheid in de voedselvoorziening blijft voor veel mensen een belangrijke manier om de arbeidsmarkt te betreden, en een primaire bron van inkomsten voor 48% van de ondervraagden, vooral onder arbeidsmigranten. Maar het ontbreekt de sector aan essentieel beleid om werknemers te beschermen en oneerlijke praktijken te normaliseren.

Migrantenarbeiders, die een aanzienlijk deel uitmaken, worden geconfronteerd met barrières zoals de erkenning van kwalificaties, visumbeperkingen en taalvaardigheid, waardoor hun mogelijkheden om een ​​andere carrière te beginnen worden beperkt.

Dr. Mendonca roept de Schotse regering op om waarborgen in te voeren om de rechten van werknemers beter te beschermen. Hij zei:"De Schotse regering moet pleiten voor de erkenning van voedselbezorgers als werknemers, waarbij de toegang tot volledige arbeidsrechten, zoals ziekteverlof, vaderschapsverlof en vakantierechten, wordt gewaarborgd, evenals de kans om lid te worden van een vakbond.

"Bovendien wil ik dat voedselbezorgingsbedrijven, de overheid en de vakbonden samenwerken om de arbeidsomstandigheden in de hele sector te verbeteren en actie te ondernemen op de zorgen van werknemers."

Het rapport documenteert verhalen uit de eerste hand van koeriers die voedsel bezorgen.

Onder hen bevindt zich 'Jordan', wiens echte naam niet is gepubliceerd om zijn identiteit te beschermen.

Hij vertelde over zijn ervaring en zei:"Ik word voortdurend bedreigd door mensen, niet alleen door klanten, maar ook onderweg. Het is alsof ze een man zien met een bezorgtas en ze bezorgen me voortdurend verdriet."

Het was een soortgelijk verhaal voor "Jay", die eraan toevoegde:"Het is erg gevaarlijk werk omdat er steeds meer 'hit and run' is, speciaal voor ruiters die 's nachts werken en sommige collega's raken echt gewond en dan kunnen ze natuurlijk niet werken."

Roz Foyer is secretaris-generaal van de Schotse vakbondsorganisatie, het Scottish Trades Union Congress (STUC). Ze steunt de oproep om koeriers te beschermen door arbeidsrechten.

"Dit rapport werpt een licht op de schrijnende misstanden waar koeriers voor voedselbezorging onder lijden en die niet ongecontroleerd mogen doorgaan", zei ze.

"Om te lezen dat alle ondervraagde vrouwen seksuele intimidatie of misbruik hebben ervaren, waarbij 81% van de koeriers zich in het algemeen fundamenteel onveilig voelt in hun werk, is onvergeeflijk en vereist dringende actie van de overheid.

"Deze werknemers hebben bescherming nodig. Als we tegen 2025 een Fair Work Nation willen worden, moeten de uitbuitende, misbruikende praktijken die in dit essentiële onderzoek van Dr. Mendonca naar voren komen, worden uitgeroeid."

Meer informatie: Fair Gig Work:een overzicht van de arbeidspraktijken in het Schotse voedselbezorgingswerk 2024

Aangeboden door Heriot-Watt Universiteit