Het internationale team van onderzoekers gebruikte radarsatellietbeelden om de riviertak in kaart te brengen, die zij Ahramat noemden, 'piramides' in het Arabisch.
Radar gaf hen het "unieke vermogen om door het zandoppervlak te dringen en beelden te produceren van verborgen kenmerken, waaronder begraven rivieren en oude structuren", zei Ghoneim.
Onderzoeken in het veld en sedimentkernen van de locatie bevestigden de aanwezigheid van de rivier, volgens het onderzoek in het tijdschrift Communications Earth &Environment .
De eens zo machtige rivier raakte steeds meer bedekt met zand, wat mogelijk begon tijdens een grote droogte zo'n 4200 jaar geleden, suggereerden de wetenschappers.