In een nieuwe studie wilden onderzoekers bepalen of de inkomstenbelastingaangiften een grote verandering op de arbeidsmarkt oppikten die grote onderzoeken over het hoofd hadden gezien. Ze onderzochten de rapportage van derden door online gig-platforms en ontdekten dat een groeiend aantal werknemers sinds 2014 betalingen heeft ontvangen via gig-economie-apps, maar dat de verdiende bedragen klein waren en meestal beperkt waren tot incidenteel rijwerk. Ze concludeerden dat de opkomst van platforms voor de gig-economie het groeiende aantal individuen dat hun inkomen als zelfstandige rapporteert aan de Internal Revenue Service niet kan verklaren. De onderzoekers ontdekten eerder dat de stijging werd veroorzaakt door zelfgerapporteerde inkomsten van individuen die zouden profiteren van terugbetaalbare heffingskortingen door extra inkomsten te rapporteren.

De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Carnegie Mellon University, Michigan State University en de University of Chicago, is gepubliceerd als een NBER-werkdocument.

“Ons onderzoek toont aan dat de toename van het aandeel belastingbetalers dat inkomsten als zelfstandige rapporteert sinds 2000 niet kan worden toegeschreven aan de recente opkomst van platformgemedieerd kluswerk”, legt Andrew Garin uit, assistent-professor economie aan het Heinz College van Carnegie Mellon, die leiding gaf aan de studie. “Onze bevindingen laten eerder zien dat individuen eerder geneigd zijn hun inkomsten als zelfstandige te vermelden in hun belastingaangiften wanneer de belastingwet hen daartoe stimuleert – zelfs als het onderliggende arbeidsaanbod niet verandert – en dat veranderingen in het rapportagegedrag een belangrijke drijfveer zijn. van waargenomen trends."

Onderzoekers onderzochten of deze trends op het gebied van zelfstandig ondernemerschap mogelijk werden veroorzaakt door veranderingen in wat belastingbetalers liever rapporteerden dan door veranderingen in het werk dat ze deden. Om zuivere rapportagereacties te isoleren van reacties op het reële arbeidsaanbod, onderzocht het onderzoek werknemers met de geboorte van hun eerste kinderen rond een eindejaarsgrens, zodat kinderen in aanmerking konden komen voor royale Earned Income Tax Credit-voordelen. Bij deze aanpak worden personen vergeleken die in de loop van het jaar hetzelfde werk hebben gedaan, maar verschillende voordelen hebben ontvangen door het melden van extra inkomsten uit zelfstandige activiteiten op de belastingdag.

Uit het onderzoek blijkt dat individuen eerder geneigd waren hun inkomsten als zelfstandige op hun belastingaangifte te vermelden als ze daartoe een stimulans hadden, zelfs als ze afhankelijk waren van het daadwerkelijke werk dat ze het afgelopen jaar hadden gedaan. In overeenstemming met puur strategisch rapportagegedrag was er geen impact op de rapportage door belastingbetalers, zonder prikkel om extra inkomsten te rapporteren, en waren er geen effecten op door bedrijven gerapporteerde betalingen van welke aard dan ook. Uit het onderzoek blijkt ook dat deze rapportagereacties in de loop van de tijd zijn toegenomen naarmate de kennis over belastingvoordelen wijdverbreid is geworden.

"Veranderingen in het rapportagegedrag van belastingbetalers zijn een belangrijke oorzaak van discrepanties tussen de trends op het gebied van zelfstandigen die we zien in zelfgerapporteerde informatie over individuele belastingaangiften en de trends in gegevens die door bedrijven rechtstreeks aan de IRS worden gerapporteerd", merkt Garin op. "Onze bevindingen waarschuwen ervoor om trends in administratieve gegevens niet te vertrouwen boven trends in enquêtegegevens zonder zorgvuldige overweging van het proces waarmee de gegevens worden gegenereerd."

Meer informatie: Andrew Garin et al., Nieuw gigwerk of veranderingen in de rapportage? Trends op het gebied van zelfstandig ondernemerschap in belastinggegevens begrijpen, (2024). DOI:10,3386/w32368

Aangeboden door Carnegie Mellon Universiteit