Het rapport ‘Present Struggles, Past Origins:Current Challenges in Volunteering Amidst Two Decades of Decline’, opgesteld door de VCSE Data and Insights National Observatory en Pro Bono Economics (PBE) van Nottingham Trent University, maakt deel uit van een barometer die de kwartaaltemperatuur meet van de vrijwilligerssector. Ruim 560 organisaties reageerden op de laatste golf.

Toen het onderzoek zich in het voorjaar van 2023 voor het laatst richtte op vrijwilligerswerk, maakten liefdadigheidsinstellingen zich zorgen over de dalende aantallen. Hoewel de laatste barometer geen significante daling laat zien, blijven zes op de tien organisaties problemen ondervinden bij het werven van vrijwilligers en heeft ongeveer de helft (47%) de afgelopen twaalf maanden geen stijging in aantallen gezien.

Gebrek aan tijd (59%) en gebrek aan interesse (50%) werden genoemd als de belangrijkste belemmeringen voor werving.

Er is ook weinig verbetering opgetreden bij organisaties die niet genoeg vrijwilligers hebben om hun doelstellingen te verwezenlijken:vier op de tien bevinden zich nog steeds in deze positie en 82% van de organisaties vindt het moeilijk om werving aan te nemen.

Uit bevindingen blijkt ook dat organisaties minder snel zullen investeren in wervingsmethoden die tijd, geld en vaardigheden vergen, met een afname van persoonlijke wervingsevenementen en activiteiten op sociale media, en 84% maakt vooral gebruik van mond-tot-mondreclame om vrijwilligers te werven.

Organisaties blijven problemen ondervinden bij het behouden van vrijwilligers, waarbij er sinds 2023 weinig verandering in het beeld is gekomen en één op de drie problemen meldt. Bijna 70% zei dat de verantwoordelijkheden voor het gezin en de zorg voor vrijwilligers een belangrijke belemmering vormen voor retentie, waarbij werkverantwoordelijkheden en een afname van flexibel werken ook een impact hebben.

Bijna het dubbele (42%, vergeleken met 23%) zei dat de inzet te groot is voor hun vrijwilligers en 42% merkte op dat de tijd die hun vrijwilligers besteedden het afgelopen jaar is toegenomen, een lichte stijging ten opzichte van afgelopen voorjaar (35%).

Sommige van de goede doelen die op de enquête hebben gereageerd, meldden dat ze de manier waarop ze dingen doen veranderen om de werving van vrijwilligers te verbeteren:

"We hebben een parttime vrijwilligerscoördinator die het werven en behouden van vrijwilligers en het invullen van roosters eenvoudiger heeft gemaakt. Ze heeft beloningen en sociale activiteiten geïntroduceerd om het moreel op peil te houden. Ze heeft ook met de plaatselijke universiteit samengewerkt om jonge mensen te rekruteren voor Duke of Edinburgh en dit heeft het leeftijdsprofiel enigszins gewijzigd. Sommige van deze jongeren zijn aan het einde van hun plaatsing bij ons gebleven."

“Ons bestand van oudere, meer ervaren vrijwilligers is sinds COVID-19 afgenomen, wat betekent dat we nu in een positie zitten waarin we niet de capaciteit hebben om nieuwkomers op te leiden. We hebben een aantal trainings- en workshopdagen uitgeprobeerd in een poging nieuwkomers te versnellen zodat ze binnen kunnen komen en onze faciliteiten kunnen gebruiken om solo te oefenen/een training te volgen. We hebben ook een trainingspakket voor nieuwe vrijwilligers samengesteld, dat praktische trainingsactiviteiten bevat die ze thuis kunnen ondernemen terwijl ze wachten tot er een meer ervaren vrijwilliger beschikbaar komt. schaduw."

Professor Daniel King, directeur van de National VCSE Data and Insights Observatory aan de Nottingham Business School, onderdeel van NTU, zei:"De resultaten van deze golf lijken sterk op die van afgelopen voorjaar, wat aantoont dat er een aantal eeuwige uitdagingen zijn voor vrijwilligersorganisaties.

"Het is moeilijk daarbuiten, en terwijl sommige organisaties zich aanpassen en enig succes boeken, ervaren anderen spanningen bij het balanceren van de behoeften van de organisatie met de behoeften van vrijwilligers.

"De 'Vrijwilligersweek' zet de fantastische impact van vrijwilligerswerk op mensen en organisaties in de schijnwerpers, maar de al lang bestaande uitdagingen die in ons rapport worden benadrukt, vereisen dat de sector anders gaat denken over vrijwilligersparticipatie."