De verkoop van pistolen en geweren voor zelfverdediging overtreft de verkoop van andere wapens voor recreatieve doeleinden zoals jagen en schieten. Alex Wong/Getty Images

Lynn K. van Franklin, Tennessee, had onlangs een behoorlijk enge ervaring. "Ik reed 's nachts vanuit Lawrenceburg naar huis toen een nep-politieagent probeerde auto's aan de kant te zetten om de chauffeurs te beroven en aan te vallen. " zegt ze. Geïnspireerd door deze gevaarlijke situatie, ze besloot een cursus verborgen vergunning te volgen om meer te leren over veilig gebruik van een pistool, en houdt er nu altijd een opgesloten in het handschoenenkastje van haar auto. "Mijn twee persoonlijke wapens zijn een Ruger LC9 en een Smith &Wesson Shield. Beide zijn compacte 9 mm [pistolen], dus makkelijker te dragen."

Volgens gegevens van een studie gepubliceerd in het juni 2017 nummer van American Journal of Preventive Medicine, Lynn staat niet alleen in haar beslissing om zich te bewapenen. Onderzoekers van de Boston University wilden weten waarom, en behoren tot de eersten die kijken naar wetenschappelijk onderzoek achter wapen- en munitiefabrikanten, dealers en vuurwapentrends.

De studie analyseert wapentype, kaliber, en marktaandeel per vuurwapen en bedrijf uit gegevens verzameld tussen 1990 en 2015 via FBI National Instant Background Checks en het Bureau of Alcohol, Tabak, Vuurwapens en explosieven. Wat ze vonden was de productie van pistolen en geweren, meestal geassocieerd met zelfverdediging, ging door het dak. "Ons onderzoek suggereert dat wapens steeds vaker worden gezien als een primaire rol in zelfverdediging, in plaats van voor jacht of sport, " hoofdonderzoeker Michael Siegel van de studie, MD, van de Boston University School of Public Health, zegt in een verklaring.

"Na een daling van 1990 tot 2005, de jaarlijkse productie van pistolen is tussen 2005 en 2015 meer dan verviervoudigd (van 0,8 miljoen naar 3,6 miljoen), piekte in 2013 op 4,4 miljoen, " aldus de studie. "Terwijl het aantal vervaardigde jachtgeweren en revolvers gedurende de onderzoeksperiode stabiel bleef, geweerproductie is bijna verdrievoudigd, van 1,4 miljoen in 2005 tot een piek van 4 miljoen in 2013." vuurwapenproductie bereikte een hoogtepunt van 10,3 miljoen in 2013, vergeleken met een bereik van slechts 3 tot 5 miljoen in de periode van 1990 tot 2005.

De enorme toename van de productie van groot kaliber, dodelijke en compacte pistolen wordt ook weerspiegeld door de vraag van de consument. Uit een Gallup-enquête uit 2013 bleek dat 60 procent van de ondervraagden persoonlijke veiligheid/bescherming aangaf als hun belangrijkste reden om een ​​wapen te bezitten. Gallup voerde vergelijkbare onderzoeken uit in 2000 en 2005 met vergelijkbare resultaten.

Auteurs van de Boston-studie zeggen dat hun bevindingen belangrijke gevolgen hebben voor het oplossen van het probleem van vuurwapengeweld dat de Verenigde Staten teistert.

"Openbare gezondheidswerkers moeten de toenemende mening begrijpen en accepteren, onder wapenbezitters, van vuurwapens als middel tot veiligheid en vrijheid, Siegel zegt. "Alleen door de waarde te erkennen die vuurwapens hebben in het leven van wapenbezitters, kunnen gezondheidswerkers programma's en beleid ontwikkelen die de wens om wapens te bezitten voor zelfverdediging respecteren en tegelijkertijd het vuurwapengeweld dat verrukkelijk is, te verminderen." onze gemeenschappen."

Nu is dat eng

Wapens zijn de derde belangrijkste doodsoorzaak onder kinderen (17 en jonger) in de VS, met 38 procent als gevolg van zelfmoord.