science >> Wetenschap > >> Natuur

Zijn de Verenigde Staten verslaafd aan benzine?

De Verenigde Staten hebben nogal een sterke band met benzine. Sommige burgers bevredigen hun verlangen ernaar minstens een of twee keer per week. Bekijk onze collectie vrachtwagenfoto's. David McNew/Getty Images

Ah, petroleum -- gebruikt in alles van lippenstift en smeermiddelen tot motorolie en medicijnen, olie is een product waar de wereld maar geen genoeg van kan krijgen. Vooral de Verenigde Staten, die ongeveer 21 miljoen vaten van het spul per dag verbruikt, heeft nogal een gehechtheid aan dit alomtegenwoordige product [bron:EIA]. En hoewel olie kan worden geraffineerd tot een verscheidenheid aan producten, Amerikanen lijken de voorkeur te geven aan die van hen in de vorm van benzine. In feite, de Verenigde Staten verbruiken meer benzine dan Zuid-Amerika, Europa, Afrika en Azië gecombineerd [bron:EIA].

Dus hoe zit het met de Verenigde Staten en hun gasoholische neigingen? Is het land echt verslaafd aan benzine, en als het zo is, welke factoren hebben ertoe geleid dat het verslaafd raakte?

Terwijl de Verenigde Staten duidelijk nogal gefixeerd zijn op de amberkleurige vloeistof, zijn voorliefde voor benzine voldoet waarschijnlijk niet aan de officiële criteria voor een verslaving. Liever, de affiniteit lijkt meer op een slechte gewoonte die is aangespoord door een aantal overheidsbeleid dat in de loop der jaren is ingevoerd. Combineer een relatief welvarend land met lage brandstofbelastingen, lage brandstofefficiëntie-eisen en een slecht openbaar vervoersysteem, en je hebt het perfecte klimaat voor een benzine-obsessie.

In tegenstelling tot andere landen zoals Denemarken, waar hoge aankoopbelastingen op auto's het rijden kunnen ontmoedigen, de Verenigde Staten hebben weinig wegversperringen om hun benzineslurpende wegen te belemmeren. Nogal Het tegenovergestelde, in feite -- met een enorm wegennet dat het land doorkruist en relatief goedkope tankstations om de paar mijl, wat moeten Amerikaanse burgers doen? Waarom, rijden natuurlijk! En rijden doen ze, aangezien er meer dan 244 miljoen voertuigen over de Amerikaanse snelwegen rijden -- 755 auto's voor elke 1, 000 mensen [bron:DOT, Pentland].

Veel auto's staan echter niet automatisch gelijk aan een hoog benzineverbruik. Denk aan Portugal, die 773 auto's heeft voor elke 1, 000 mensen, toch minder dan 45 verbruikt, 000 vaten benzine per dag in 2004 [bron:Pentland, MER]. Waar, de Verenigde Staten is veel groter dan Portugal, maar dat is niet de enige reden waarom het benzineverbruik veel hoger ligt dan elk ander land. Ondanks het feit dat Amerikanen nu minder voertuigen bezitten dan vroeger, de voertuigen die ze bezitten, reizen verder en hebben meer benzine nodig dan die van enig ander geïndustrialiseerd land [bron:Pentland].

Waarom de discrepanties? Blijf lezen om erachter te komen.