Een verbod op offshore-boren is van kracht in Alaska ... opnieuw.

De eerste keer dat het verbod van kracht werd, was onder president Barack Obama, als onderdeel van de inspanningen van de voormalige leider om verschillende gebieden te helpen behouden van de Arctische en Atlantische Oceaan. Maar toen president Donald Trump het overnam, gebruikte hij een uitvoerend bevel om dat verbod om te keren en de gebieden open te stellen voor boringen en ontwikkeling op zee die het omliggende ecosysteem kunnen schaden.

Vorige week echter, rechter Sharon L. Gleason van de rechtbank van de Verenigde Staten voor het district Alaska oordeelde dat het gebruik van het uitvoerend bevel door Trump 'onwettig was omdat het het gezag van de president overschreed.' Ze beval dat het verbod onmiddellijk moest worden hersteld, tenzij het Congres - niet alleen de president - samengevoegd om het opnieuw in te trekken.
Sciencing Video Vault

Veel juridische experts overwegen het oordeel van rechter Gleason een serieuze slag tegen de voortdurende inspanningen van Trump om de milieubescherming die zijn voorgangers hadden ingesteld terug te draaien.
Wie heeft het verbod op zijn plaats gekregen?

De beslissing van rechter Gleason kwam niet zomaar uit het niets. Toen president Obama het verbod voor het eerst uitvoerde, juichten milieuorganisaties de actie toe. Na de eerste zittende president te zijn geworden die het Noordpoolgebied bezocht, was het verbod een van de belangrijkste bewaringsbewegingen van de voormalige leider.

Het verbod beschermde bijna 120 miljoen Arctische acres en 31 diepwater canyons in de Atlantische Oceaan, inclusief plaatsen waar dieren zoals ijsberen, walrussen, zeeschildpadden en zeldzame diepwatervissoorten. Reeds geconfronteerd met bedreigingen door klimaatverandering en vervuiling, zouden die landen en de dieren in het wild verder kunnen verslechteren als ze worden opengesteld voor boren en ontwikkelen. Bovendien zijn de ijskoude en afgelegen wateren van de Noordpool enkele van de gevaarlijkste en moeilijkste plaatsen om schoon te maken als het noodlot toeslaat in de vorm van een olieramp.

Dus toen Trump het verbod vernietigde, dezelfde organisaties die juichte de acties van Obama toe om de administratie voor de rechter te brengen. Tien milieugroeperingen, waaronder Earthjustice, Sierra Club en The Wilderness Society, sloten zich aan om de landen in het noordpoolgebied en de Atlantische Oceaan te beschermen.

Ze werden geconfronteerd met tegenstand van onder meer Alaskan Sen. Lisa Murkowski en de American Petroleum. Instituut, dat stelde dat boren in die regio's consumenten in de gebieden een groter aanbod van betaalbare energie zou helpen bieden, banen zou creëren en de nationale veiligheid zou versterken.

Uiteindelijk kwam de beslissing van rechter Gleason neer op de manier waarop Trump de verbod in werking. In plaats van goedkeuring te krijgen van het Congres, gebruikte hij een uitvoerend bevel en zei dat het verbod deel uitmaakte van een belofte om de afhankelijkheid van het land van buitenlandse olie te minimaliseren en banen te creëren. Die beweging overschreed zijn autoriteit, regeerde rechter Gleason. Ze gooide het bevel weg.
Dus wat gebeurt er nu?

Goede vraag. Deze beslissing heeft zowel korte als potentiële langetermijngevolgen die het juridische milieubeleid in de toekomst kunnen bepalen. Op korte termijn is het verbod in werking getreden, hoewel experts verwachten dat de beslissing zal worden aangevochten in het Ninth Circuit Court of Appeals.

Op de langere termijn is de beslissing een van de vele tegenslagen van de Trump administratie heeft geleden tijdens zijn pogingen om Obama's milieu-initiatieven terug te draaien. De administratie heeft een enorme uitbreiding van offshore-boorwerkzaamheden voorgesteld - zoals in, waarbij bijna alle kustwateren worden opengesteld voor boren.

Maar deze recente juridische klap suggereert dat Trump wellicht creatiever moet worden in zijn aanpak om steun te krijgen voor dergelijke inspanningen. Het gaat echter veel creativiteit kosten, want Democraten hebben de controle over het huis en veel van die leiders hebben agenda's die gericht zijn op het stimuleren van de hervorming van het milieu en het bestrijden van de gevolgen van klimaatverandering.

Als je zijn een van hun kiezers en willen helpen deze agenda's naar voren te brengen, overweeg vandaag contact met hen op te nemen. Omdat zelfs als je denkt dat de administratie een slechte zet heeft gedaan, je stem kan helpen om die beweging voor de rechtbank te laten verdwijnen.