Met meerdere sociale-mediaplatforms en miljoenen mensen die elke dag online komen, is het geen verrassing dat zoveel mensen makers van digitale inhoud willen worden, of nog beter:influencers.

Een influencer is iemand wiens online video's, foto's of podcasts worden gevolgd, beluisterd en vertrouwd door een groot publiek. Ze promoten zowel merken als nieuwe producten en diensten.

De influencer marketing business, waarvan Bloomberg meldt dat het een groeiende bedrijfstak is met een omzet van $20 miljard, begon in 2011 op YouTube toen de social media videogigant de beslissing nam om meer premium adverteerders aan te trekken en de kwaliteit van zijn programmering te verhogen, volgens de Atlantic.

Dit bracht YouTube-managers ertoe om op zoek te gaan naar een groeiende groep gebruikers die een groot publiek trokken op het sociale platform. Deze gebruikers werden later bekend als 'YouTube-sterren', het allereerste begin van de influencer-marketingactiviteiten.

Zelfs vandaag de dag is een belangrijke stap om een ​​succesvolle influencer te worden een van de eerste gebruikers op een nieuw social media platform, volgens Koen Pauwels, onderscheiden professor marketing aan Northeastern en mededirecteur van het Digital, Analytics, Technology and Automation Initiative .

Facebook, Instagram, Twitter en TikTok zijn lang geleden lid geworden van YouTube in de influencer-arena, maar dezelfde strategie geldt nu als tien jaar geleden. Als er minder mensen zijn die precies doen wat jij doet, hoe beter, zegt Pauwels.

"Er is een pioniersvoordeel zoals we het noemen", zegt hij. "En dan hebben we in marketing de segmentatie- en targetingaanpak. Je moet in de kanalen zitten waar je klant is. Met een multichannel-aanpak kun je mensen bereiken die anders niet zouden worden bereikt."

Amy Pei, assistent-professor marketing aan de D'Amore-McKim School of Business in Northeastern, is het ermee eens dat influencers hun concurrentie altijd een stap voor moeten blijven, zowel qua inhoud als platform.

"Toen TikTok voor het eerst opkwam (vier jaar geleden), was dat geen groot probleem. Mensen zaten meestal nog op YouTube of Instagram", zegt Pei. "Dus als je destijds de juiste beslissing hebt genomen of de juiste gok hebt genomen, ben je naar TikTok gemigreerd en toen werd je groot."

Elk social-mediaplatform heeft zijn eigen demografische gegevens, waaronder leeftijd, geslacht en aantal actieve gebruikers. Dit geldt ook voor TikTok, de buitengewoon populaire video-app die volgens BBC News meer kijkers trekt dan YouTube.

Maar sinds TikTok in 2018 voor het eerst buiten China beschikbaar werd gesteld, kreeg TikTok kritiek van politici over de hele wereld die bang waren dat de gegevens van gebruikers in verkeerde handen zouden kunnen komen of dat de kijkers zouden kunnen worden gevormd door Chinese propagandisten, meldt Economist.

In 2020 werd het platform verboden in India, waarvan de regering beweerde dat de app gebruikersinformatie 'stelde en heimelijk doorstuurde'. Twee maanden later vaardigde voormalig president Donald Trump een uitvoerend bevel uit waarin werd geëist dat TikTok binnen 45 dagen aan een Amerikaans bedrijf werd verkocht, anders werd hij geschorst. Het uitvoerend bevel werd later ingetrokken door president Joe Biden.

Daarom zegt Pauwels dat cross-channelmarketing vooral belangrijk is voor TikTok-influencers.

"Een paar jaar geleden bestond de mogelijkheid dat TikTok zou worden verboden", zegt Pauwels. "Het is altijd belangrijk om te onthouden dat je als influencer echt afhankelijk bent van het platform, dat op elk moment kan veranderen."

Beïnvloeders van sociale media verdienen op een aantal manieren geld, waaronder het promoten van gesponsorde inhoud, het dienen als merkambassadeurs en het verkrijgen van een deel van website-advertenties. Maar het is niet zo eenvoudig als het lijkt.

Alexandra Morales is een noordoostelijke student die bedrijfsmarketing en grafisch ontwerp studeert. Ze heeft meer dan een miljoen volgers op TikTok, maar zegt dat het niet de beste beslissing is om afhankelijk te zijn van sociale media als belangrijkste bron van inkomsten.

"Ik denk dat het voor elk van hen is dat je er zeker een vast inkomen mee kunt verdienen, maar het is misschien niet zo lonend als je denkt", zegt ze.

Pei stelt voor om langzaam te beginnen met weinig verwachtingen.

"Voor iedereen die dit als een fulltime baan wil doen, als een carrière, misschien moeten ze zich erin verdiepen, het als hobby doen, maar een serieuzere hobby, of misschien een tijdje parttime proberen te doen , en kijk of ze hebben wat nodig is of dat het de levensstijl is waarnaar ze op zoek zijn", zegt ze. + Verder verkennen

YouTube Shorts trekt 1,5 miljard gebruikers aan en neemt het op tegen TikTok