Volgens de University of Michigan Surveys of Consumers steeg het consumentenvertrouwen in augustus met 13%, waarmee het de laagste stand aller tijden voor het onderzoek in juni bereikte, maar nog steeds 17% lager was dan een jaar geleden.

De toename van het sentiment werd gezien in leeftijd, opleiding, inkomen, regio en politieke overtuiging, en kan worden toegeschreven aan de recente vertraging van de inflatie. Het grootste deel van deze stijging was geconcentreerd in verwachtingen, aangevoerd door een stijging van 59% in de year-ahead vooruitzichten voor de economie na twee maanden op het laagste niveau sinds de Grote Recessie, zei UM-econoom Joanne Hsu, directeur van de enquêtes.

De index van de huidige omstandigheden bleef relatief onveranderd, waarbij een bescheiden stijging van de persoonlijke financiën werd gecompenseerd door een vergelijkbare daling van de aankoopvoorwaarden voor duurzame goederen. Ondanks deze recente ontwikkelingen blijft het algemene sentiment naar historische maatstaven extreem laag.

"Nu de gasprijzen afnemen en de inflatie afzwakt, voelden consumenten deze maand een welkome opluchting. Maar consumenten blijven de negatieve impact van aanhoudend hoge prijzen op hun portemonnee voelen", zei Hsu. "Hopelijk zet deze recente verbetering zich voort, aangezien het sentiment dicht bij het historische dieptepunt ooit blijft dat in juni werd bereikt. Er is nog een lange weg te gaan voordat consumenten echt vertrouwen hebben in de staat van hun persoonlijke financiën en hun vooruitzichten voor de economie."

Consumenten merken vertraging in inflatie op

Het effect van de recente vertraging van de inflatie was gedurende de hele enquête zichtbaar. De sterkste verbeteringen in het sentiment werden vertoond door consumenten met een laag inkomen, die doorgaans minder middelen hebben om te bufferen tegen inflatie, zei Hsu.

Over het geheel genomen verbeterde de mening van consumenten over hun persoonlijke financiën met ongeveer 7%, voornamelijk als gevolg van een vermindering van het aandeel consumenten dat de schadelijke effecten van inflatie op hun levensstandaard noemt, van 49% vorige maand tot 44%. Evenzo noemden minder consumenten spontaan gasprijzen of voedselprijzen op enig punt in het onderzoek deze maand. Het aandeel consumenten dat aangaf negatief nieuws over inflatie te horen, daalde van 37% vorige maand naar 29% in augustus. Toch bleven al deze maatregelen hoog in vergelijking met vorig jaar, als gevolg van de aanhoudende effecten van inflatie op de houding van de consument.

Vooruitzichten voor arbeidsmarkten verbeteren

Meer dan de helft van de consumenten verwacht dat hun inkomen het komende jaar zal groeien, waarbij de verwachte loonstijgingen zullen stijgen van 1,1% in juli tot 2,3% in augustus. Deze winst was bijzonder groot voor de Republikeinen, die nu een inkomensstijging van 2,4% verwachten, waarmee ze bijna hun aanhoudende kloof met de Democraten dichten, die een winst van 2,7% verwachten. Slechts 18% van de consumenten verwacht echter dat hun inkomensgroei de inflatie zal overtreffen. Het aandeel consumenten dat verwacht dat de werkloosheid het komende jaar zal stijgen, daalde van 38% vorige maand naar 34%, hoewel een stijging ten opzichte van 24% een jaar geleden.

Consumentensentimentindex

De Consumer Sentiment Index steeg tot 58,2 in de enquête van augustus 2022, een stijging van 51,5 in juli en lager dan de 70,3 van afgelopen augustus. De Current Conditions Index steeg tot 58,6, een stijging van 58,1 in juli en lager dan de 78,5 van afgelopen augustus. De Expectations Index steeg naar 58, een stijging van 47,3 in juli en lager dan de 65,1 van afgelopen augustus.

Consumenten passen zich aan inflatie aan naarmate de arbeidsmarktverwachtingen verslechteren