Een rapport van de Verenigde Naties dat donderdag is gepubliceerd, stelt dat een ongekende reeks crises, waaronder voornamelijk COVID-19, de menselijke vooruitgang vijf jaar heeft vertraagd en een wereldwijde golf van onzekerheid heeft aangewakkerd.

Het VN-ontwikkelingsprogramma (UNDP) kondigde aan dat voor het eerst sinds het meer dan 30 jaar geleden werd opgericht, de Human Development Index - een maatstaf voor de levensverwachting, het opleidingsniveau en de levensstandaard van landen - gedurende twee jaar op rij is gedaald, in 2020 en 2021.

"Het betekent dat we eerder sterven, we zijn minder goed opgeleid, onze inkomens gaan omlaag", vertelde UNDP-chef Achim Steiner aan AFP in een interview.

"Met iets minder dan drie parameters kun je een idee krijgen waarom zoveel mensen zich wanhopig, gefrustreerd en bezorgd beginnen te voelen over de toekomst," zei hij.

De Human Development Index is decennialang gestaag gestegen, maar begon in 2020 te dalen en zette zijn daling voort in 2021, waardoor de winst van de voorgaande vijf jaar teniet werd gedaan, zegt de krant.

Met de titel "Onzekere tijden, onzekere levens", wijst het rapport op de COVID-19-pandemie als een belangrijke aanjager van de wereldwijde terugkeer, maar zegt ook dat een toenemend aantal crises - politiek, financieel en klimaatgerelateerd - geen tijd hebben gegeven voor populaties om te herstellen.

"We hebben eerder rampen gehad. We hebben eerder conflicten gehad. Maar de samenvloeiing van waar we nu mee te maken hebben, is een grote tegenslag voor de menselijke ontwikkeling", zei Steiner.

De tegenslag is echt wereldwijd en treft volgens de studie meer dan 90 procent van de landen over de hele wereld.

Zwitserland, Noorwegen en IJsland behouden allemaal hun plek bovenaan de lijst, terwijl Zuid-Soedan, Tsjaad en Niger onderaan staan.

En terwijl sommige landen begonnen te herstellen van de pandemie, waren veel andere in Latijns-Amerika, Afrika bezuiden de Sahara, Zuid-Azië en het Caribisch gebied nog niet de hoek om voordat een nieuwe crisis toesloeg:de oorlog in Oekraïne.

'Vertrouwen verloren'

Hoewel de gevolgen van de Russische invasie van Oekraïne op het gebied van voedsel- en energiezekerheid nog niet in de index van dit jaar zijn verwerkt, "zijn de vooruitzichten voor 2022 zonder enige twijfel somber", zei Steiner.

Een grote bijdrage aan de recente daling van de Human Development Index is een wereldwijde daling van de levensverwachting, van 73 jaar in 2019 tot 71,4 jaar in 2021.

De hoofdauteur van het rapport, Pedro Conceicao, beschreef de daling als een "ongekende schok", en merkte op dat sommige landen - inclusief de Verenigde Staten - dalingen van twee jaar of langer hadden.

Het rapport beschrijft ook hoe transformationele krachten, zoals klimaatverandering, globalisering en politieke polarisatie, de mensheid een complex niveau van onzekerheid geven, "nooit gezien in de menselijke geschiedenis", wat leidt tot toenemende gevoelens van onveiligheid.

"Mensen hebben het vertrouwen in elkaar verloren", zegt Steiner.

"Laat maar in instellingen, onze buurman wordt nu soms de grootste bedreiging, of het nu letterlijk in de gemeenschap is, of wereldwijd door naties, die ons verlamt."

"We kunnen niet doorgaan met het draaiboek van de vorige eeuw", betoogde Steiner, die de voorkeur gaf aan een focus op economische transformatie in plaats van te vertrouwen op groei als wondermiddel.

"Eerlijk gezegd vereisen de transformaties die we nu nodig hebben dat we de maatstaven van de toekomst introduceren:koolstofarm, minder ongelijkheid, meer duurzaamheid."

Het rapport is ook positief en stelt dat verbeteringen kunnen worden aangebracht door te focussen op drie hoofdgebieden:investeringen in hernieuwbare energie en voorbereiding op toekomstige pandemieën, verzekeringen om schokken op te vangen en innovaties om het vermogen om toekomstige crises het hoofd te bieden te versterken.

Steiner riep ook op tot een ommekeer in de recente neerwaartse trend van ontwikkelingshulp aan de meest kwetsbare landen.

Doorgaan op die weg zou een ernstige fout zijn, zei Steiner, en "onderschat de impact die het heeft op ons vermogen om als naties samen te werken." + Verder verkennen

40 miljoen meer kampen met acute honger in 2021:VN

© 2022 AFP