In een tijdperk waarin de Indiase regering prioriteit heeft gegeven aan de menstruatiegezondheid van vrouwen en films zoals Netflix' "Period. End of Sentence" wereldwijd aandacht krijgen, wordt de distributie van wegwerpmaandverband aan vrouwen in de landelijke gebieden van India op grote schaal gevierd.

De vraag is echter:lost het problemen op voor deze meisjes en vrouwen?

Shobita Parthasarathy, hoogleraar openbaar beleid en vrouwen- en genderstudies aan de Universiteit van Michigan, behandelt deze vraag in een recent onderzoeksartikel in het tijdschrift Social Studies of Science .

"Ik merkte meteen dat hoewel deze oplossingen tienermeisjes en -vrouwen zouden moeten helpen, niemand hen vroeg wat ze nodig hadden," zei ze. "Je probeert sociale rechtvaardigheid en rechtvaardigheid te bevorderen, maar de manier waarop we erover praten is alsof ze onwetend en primitief zijn. We doen alsof we mensen met een beperkt inkomen of gemarginaliseerde mensen niet kunnen vertrouwen bij het identificeren van oplossingen of om te weten wat goed is voor henzelf."

Parthasarathy concentreert zich op het geval van menstruele hygiëne en wegwerpmaandverband in India en onderzoekt de kennispolitiek die de recente wending naar inclusieve innovatie in internationale ontwikkeling vormgeeft. Ze stelt dat de convergentie van wetenschappelijke en marktprioriteiten de keuze voor oplossingen en ons begrip van mondiale ontwikkelingsproblemen bepaalt.

"India is zo'n fascinerende en unieke plek, vooral wat betreft innovatie. Het heeft een lange geschiedenis van het serieus nemen van inheemse kennis en het benadrukken van lokale capaciteitsopbouw," zei Parthasarathy. "Maar door te zeggen dat wegwerpkompressen deze vrouwen zullen redden, versterken we het idee dat innovatie in de eerste plaats gaat over marktgeneratie en commodificatie.

"Internationale ontwikkelingsinstellingen, overheden en sociale ondernemers zijn steeds enthousiaster over 'inclusieve innovatie', die zich, om problemen in lage- en middeninkomenslanden op te lossen, richt op het ontwikkelen van technologieën voor en door de armen."

Inclusieve innovatie verschilt van eerdere ontwikkelingsinspanningen door te focussen op apparaten in plaats van op infrastructuur. Andere zaken waarmee rekening moet worden gehouden bij de distributie van maandverband voor eenmalig gebruik zijn maatschappelijk, gezondheidsgerelateerd en milieu. Gaat deze oplossing echt de uitdagingen aan waarmee deze meisjes en vrouwen in de samenleving worden geconfronteerd? Hecht het echt waarde aan de kennis van meisjes en vrouwen? Heeft India de juiste infrastructuur om de verwijdering van maandverband te beheren?

"Ze beweren gebaseerd te zijn op wetenschappelijk bewijs en geworteld in lokale kennis en expertise, en vertrouwen op marktlogica om humanitaire doeleinden te bereiken", zei Parthasarathy. "Terwijl ze echter een beperkt begrip van zowel inclusie als innovatie in internationale ontwikkeling versterken." + Verder verkennen

Maandverbandrecord in India om menstruatiehygiëne te bevorderen