Amerikaanse werknemers met beperkte kansen op werk tijdens hun werkjaren worden ook geconfronteerd met obstakels bij hun pensionering, waardoor ongelijkheden tussen demografische groepen in stand worden gehouden. Dat blijkt uit onderzoek van Emma Aguila, universitair hoofddocent aan de USC Price School en expert op het gebied van de economie van veroudering.

Aguila's onderzoek, dat werd gerapporteerd in een recent onderzoek voor de National Academy of Sciences, Engineering and Medicine, werpt licht op enkele van de uitdagingen waarmee veel oudere Amerikanen worden geconfronteerd bij het plannen van hun pensioen of bij het streven om langer in hun leven door te werken.

Nu Healthy Ageing Month ten einde loopt, documenteert de studie de gevarieerde werktrajecten van de steeds diverser wordende oudere beroepsbevolking in Amerika. Kansarme oudere werknemers worden vaker gedwongen onvrijwillig met pensioen te gaan als gevolg van bijvoorbeeld baanverlies of arbeidsongeschiktheid. Ze kunnen informele optredens aannemen die niet bijdragen aan het socialezekerheidsstelsel, zoals oppassen. Latijns-Amerikaanse en zwarte Amerikanen met middelhoge banen zijn ook bijzonder getroffen door automatisering.

Bovendien hebben historisch achtergestelde groepen minder vaak controle over waar, wanneer en hoeveel ze werken op oudere leeftijd.

Ondanks de groeiende diversiteit van de vergrijzende beroepsbevolking, is veel van het bestaande onderzoek naar oudere werknemers gericht op de ervaringen van economisch en sociaal bevoordeelde groepen, concludeerde de studie.

"Ik denk dat we de bevolking hebben geanalyseerd alsof ze zich allemaal hetzelfde gedragen, alsof ze allemaal een voltijdbaan hebben en dit carrièrepad volgen en dan met pensioen gaan," zei Aguila. "Maar ik denk dat we echt rekening moeten houden met de heterogeniteit onder de bevolking."

Neem bijvoorbeeld pensioenen. Door de werkgever gesponsorde plannen dekten ongeveer twee derde (64,6%) van de niet-Spaanse blanke werknemers, 55,7% van de zwarte werknemers en iets meer dan een derde (38,4%) van de Spaanse werknemers, meldde Aguila.

Beroepssegregatie

Die verschillen kunnen voor een groot deel worden verklaard door beroepssegregatie. Blanken werken vaker bij grotere bedrijven die pensioenen verstrekken, terwijl zwarten vaker werken in de publieke sector, die vaak ook pensioenen aanbiedt. Hispanics daarentegen werken vaker bij kleinere bedrijven of parttime - banen die minder vaak door de werkgever gesponsorde pensioenregelingen omvatten.

Dergelijke ongelijkheden, samen met andere ongelijkheden zoals gezondheid en onderwijs, zorgen ervoor dat de inkomensongelijkheid na pensionering verder in stand wordt gehouden. "De meer bevoorrechte werknemers hebben niet alleen sociale zekerheid, maar zullen ook andere bronnen van inkomsten hebben", zoals sparen of pensioenen, merkte Aguila op. "Dus de ongelijkheid blijft."

De National Academy schakelde Aguila in om bestaande gegevens en onderzoek naar kwetsbare oudere werknemers te analyseren, als onderdeel van een breder rapport dat in mei werd gepubliceerd en waarin de vergrijzende Amerikaanse beroepsbevolking werd onderzocht. Ze meldde dat er niet genoeg literatuur is over de ervaring van deze populaties, waardoor het inzicht in de invloed van ongelijkheid in pensioen- en arbeidskansen op oudere volwassenen wordt beperkt.

Aguila adviseerde dat toekomstig onderzoek een "levensloopperspectief" zou moeten nemen over ongelijkheid in werk en pensioen. Om dergelijke gegevens te verzamelen, zouden mensen in de loop van de tijd moeten worden gevolgd om ongelijkheden op latere leeftijd beter te begrijpen. Dit is nodig omdat de oorzaken van ongelijke arbeids- en pensioentrajecten al lang voor de leeftijd van 50 beginnen, legt ze uit.

Pandemisch effect

Aguila voerde haar onderzoek uit net op het moment dat de COVID-19-pandemie het land overspoelde, waardoor oudere volwassenen een verhoogd risico liepen op ernstige ziekte of overlijden, terwijl werkgevers ertoe werden aangezet werknemers te ontslaan of naar huis te sturen om op afstand te werken. In veel opzichten onderstrepen de pandemie en de daaropvolgende onrust op de arbeidsmarkt de problemen die Aguila bestudeerde.

Toch zei ze dat het te vroeg is om te weten of de pandemie de problemen heeft verergerd die ze in haar onderzoek naar voren bracht.

"Er zal meer onderzoek naar buiten komen", zei Aguila over de impact van de pandemie op oudere werknemers. "We zullen beter kunnen begrijpen of deze problemen zijn verergerd." + Verder verkennen

Mexicaanse immigranten moeten langer werken vanwege ontoereikende socialezekerheidsuitkeringen, blijkt uit onderzoek