Volgens een nieuw rapport van de Universiteit van Southampton is de dakloosheid in plattelandsgemeenschappen toegenomen. Uit de bevindingen blijkt dat 88 procent van de respondenten het gevoel heeft dat dakloosheid alleen al het afgelopen jaar is toegenomen.

Het rapport, gepubliceerd door het project Homelessness in the Countryside:a Hidden Crisis, identificeert de vele problemen waarmee diensten en organisaties die dakloosheid in plattelandsgebieden proberen aan te pakken, worden geconfronteerd.

Uit de resultaten van het onderzoek blijkt dat organisaties op het platteland zich benadeeld voelen in vergelijking met die in stedelijke gebieden, waarbij 80 procent gelooft dat een gebrek aan financiering de belangrijkste belemmering is om het probleem op te lossen.

Professor Helen Carr, van de Southampton Law School en co-auteur van de studie, zegt dat "dakloosheid een gevolg is van ongelijkheden en dat er veel onwetendheid is over ongelijkheden op het platteland."

"Ongelijkheid is niet alleen een stedelijk probleem. Onbetaalbare huisvesting is vooral een probleem in landelijke gebieden."

The Homelessness in the Countryside:a Hidden Crisis-project heeft tot doel de uitdagingen te identificeren waarmee velen in plattelandsgemeenschappen in Engeland worden geconfronteerd. Van gebrek aan betaalbare woningen, tekort aan diensten en ondersteuning, tot de gevolgen van de pandemie.

Nu hoopt het project te onderzoeken hoe de "kosten van levensonderhoud"-crisis een "perfecte storm" zou kunnen veroorzaken voor plattelandsgemeenschappen die dakloosheid aanpakken.

Professor Carr voegde eraan toe dat "het lijkt te zijn verwaarloosd als een onderzoeksprobleem."

"Dit onderzoek is bedoeld om ons meer specifieke kennis te geven over de oorzaken van dakloosheid op het platteland en de omvang van het probleem."

Het project is een onderzoekssamenwerking van 12 maanden tussen de universiteit en de Universiteit van Kent, en een landelijke taskforce die bestaat uit landelijke liefdadigheidsinstellingen en huisvestingsmaatschappijen.

Martin Collet, Chief Executive van de English Rural Specialist Housing Association, zegt dat "er veel verborgen daklozen zijn. Mensen slapen in auto's, in schuren, in tenten in bossen."

"Als gevolg hiervan wordt het niet opgepikt in officiële statistieken."

Enquêteresultaten

Dit tussentijdse rapport onthult bevindingen uit de eerste fase van het onderzoek, waarbij een enquête werd ingevuld door 147 aanbieders van huisvesting en dakloosheid, lokale autoriteiten en niet-gouvernementele organisaties in Engeland.

De resultaten geven aan dat:

• 88 procent van de respondenten is van mening dat dakloosheid het afgelopen jaar in hun regio is toegenomen
• De drijfveren voor deze toename zijn gebrek aan betaalbare/toegankelijke huisvesting, geestelijke gezondheid, verbroken relaties en de vermindering/gebrek aan voorzieningen voor de verzorgingsstaat
• De meest gevraagde diensten zijn geestelijke gezondheidszorg en noodopvang
• Hoewel 71 procent van onze respondenten werkt met migranten die dakloos zijn, zijn er geen gerichte organisaties die gespecialiseerde ondersteuning bieden aan deze groep
• Organisaties die in landelijke gebieden werken, voelen zich benadeeld in vergelijking met die in stedelijke gebieden, en 80 procent van de respondenten is van mening dat onvoldoende financiering de belangrijkste belemmering is voor het oplossen van dakloosheid in hun gebied
• Stigma wordt gezien als een grote barrière om steun te krijgen voor mensen die dakloos zijn op het platteland.

Helen voegde eraan toe:"Ik denk dat het komt door het gebrek aan zichtbaarheid van dakloosheid in landelijke gebieden en hoe verspreid het is."

"Je krijgt minder organisaties die in landelijke gebieden werken en als je denkt in termen van advocaten die zich bezighouden met huisvesting en dakloosheid, zijn ze bijna altijd gevestigd in stedelijke gebieden."