Volgens een onderzoek van de Wereldbank is de armoede in de wereld ongelijk verdeeld over stedelijke en landelijke gebieden:vier op de vijf mensen met een inkomen onder de armoedegrens leven in landelijke gebieden. Voorheen was het onduidelijk of dit patroon ook geldt voor welvarende landen als Zwitserland. Nu blijkt uit een onderzoek van de Bern University of Applied Sciences dat de armoede in Zwitserland bijna gelijk verdeeld is over stedelijke en landelijke gebieden. Verschillende sociale groepen hebben echter, afhankelijk van waar ze wonen, te weinig geld.

"Tot een paar jaar geleden was het grootste probleem met armoedeanalyse dat het niet mogelijk was om de vele bestaande gegevens met elkaar te verbinden", zegt sociaal wetenschapper Oliver Hümbelin van de Hogeschool van Bern. Een door hem uitgevoerd onderzoek is daar nu in geslaagd, met respect voor de gegevensbescherming. De analyse van Hümbelin omvatte de volledige belastinggegevens van het kanton Bern uit 2015, evenals andere administratieve gegevens en onderzoeksresultaten. Deze aanpak maakte een granulaire uitsplitsing van de informatie mogelijk op basis van sociale factoren zoals opleiding, gezinssituatie, beroep en afkomst.

Geen grote ongelijkheid in Zwitserland

Uit het onderzoek bleek dat het totale aandeel armen in steden (7%) juist iets hoger is dan op het platteland (5%). "We vinden geen grote ongelijkheid in Zwitserland, in tegenstelling tot in de VS of in ontwikkelingslanden, waar het platteland volledig wordt achtergelaten", zegt Hümbelin. Specifieke groepen zoals vrouwen, alleenstaande ouders en laagopgeleiden worden onevenredig zwaar getroffen door armoede, of het nu in de stad of op het platteland is. Voor andere groepen vonden de onderzoekers duidelijke regionale verschillen. In de steden zijn het vooral mensen uit bepaalde beroepsgroepen die arm zijn (freelancers en dienstverleners zoals huishoudhulpen) maar ook mensen uit migrantenlanden buiten Europa. Op het platteland daarentegen vallen vooral mensen die in de landbouw werken en gepensioneerden onder de grens voor bijstand.

Nadere analyses hebben uitgewezen dat de financiële situatie ook sterk afhankelijk is van de levensfase. Gezinnen met kleine kinderen leven bijvoorbeeld vaak net boven de armoedegrens. De situatie verbetert wanneer het jongste kind naar de kleuterschool gaat. En wanneer de kinderen volwassen zijn, wordt de welvaart gelijk aan die van de algemene bevolking.

Volgens Hümbelin suggereren deze bevindingen mogelijkheden om een ​​passend armoedebeleid in Zwitserland te ontwikkelen. Dergelijke inspanningen zouden worden ondersteund door nationale armoedemonitoring, waarvoor de Federale Raad momenteel een concept ontwikkelt. Het doel is onder meer het identificeren van risicogroepen. De Bern University of Applied Sciences ondersteunt ook kantons bij het implementeren van kantonspecifieke armoedemonitoring. "Armoedebeleid is grotendeels de verantwoordelijkheid van de kantons, maar juist op dit niveau weten we nog niet veel", zegt Hümbelin. "Om kennisgericht te werk te gaan, moet je gebruik maken van de data."

De studie verschijnt in het tijdschrift Local Economy:The Journal of the Local Economy Policy Unit . + Verder verkennen

Het volledige beeld van kinderarmoede begrijpen