Zo voelt het om 'het telefoontje' te krijgen:de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen belt je op om te zeggen dat je de Nobelprijs hebt gewonnen.

Het is meestal een droom van je leven dat alleen de speciale paar privé krijgen. Maar voor de Amerikaanse natuurkundige John Clauser, die de Nobelprijs kreeg voor zijn werk aan de kwantummechanica, klonk het een beetje anders.

Dankzij een vertraging van drie uur door een telefoon die bezet was met felicitaties en vragen van verslaggevers, bereikte het telefoontje hem eindelijk tijdens een live Zoom-interview met The Associated Press. En hij deelde zijn kant van de melding en viering.

'O, wacht even. Ze zijn nu aan de telefoon,' zei hij. "Oké. Wacht even. Kan ik met de jongens van het Zweedse Nobelcomité praten?"

In de daaropvolgende negen minuten vertelde Clauser aan de Zweedse academie over de moeilijke weg die uiteindelijk leidde tot een telefoontje dat de Nobelprijs ontving, zij het een paar uur te laat.

Tijdens zijn studie aan Columbia in de jaren zestig raakte Clauser geïnteresseerd in het ontwerpen van praktische experimenten om de kwantummechanica op de proef te stellen. Maar zijn ideeën werden niet altijd goed ontvangen in het veld, zei hij.

Vooraanstaand natuurkundige Richard Feynman, die in 1965 zijn eigen Nobelprijs voor natuurkunde won, 'gooide me een beetje uit zijn kantoor', zei Clauser. "Hij was erg beledigd dat ik zelfs maar de mogelijkheid moest overwegen dat de kwantummechanica niet de juiste voorspellingen zou geven."

Maar Clauser zei dat hij het leuk vond om aan deze experimenten te werken en dat hij ze belangrijk vond - "ook al zei iedereen dat ik gek was en mijn carrière zou verpesten door het te doen."

Terwijl hij zijn werk voortzette aan de University of California Berkeley, moesten hij en wijlen natuurkundige Stuart Freedman "alles helemaal opnieuw opbouwen. Er was heel weinig geld, dus ik was eigenlijk bezig met het verzamelen van rommel of schroot van de UC-afdeling voor fysica", vertelde hij aan de academie .

"Er zijn veel spullen ongebruikt in opslagruimten", zei Clauser. "Ik zou rondsnuffelen en zeggen:'Oh, hey, ik kan dit gebruiken.'"

Sommige van de grote natuurkundigen uit het verleden zochten op dezelfde manier, wees hij erop.

En die experimenten, met al hun tegenslag en bij elkaar geschraapte budgetten, waren de reden dat hij decennia later aan de telefoon was met de Zweedse academie.

Toen het gesprek was afgerond, was er de kwestie van de logistiek. Clauser vroeg de academie wanneer hij "enkele data en tijden zou krijgen voor wat er van mij verwacht wordt."

Natuurlijk is er iets dat je zeker tegen de academie moet zeggen als ze roept:"Heel erg bedankt." + Verder verkennen

De Nobelprijswinnaars die hielpen bij het bewijzen van 'spookachtige actie' van kwantum

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.