Voortdurend "van je lichaam houden" - wat er ook gebeurt - kan in de beste tijden onmogelijk lijken. Om nog maar te zwijgen van het feit dat als je faalt, je je vaak nog slechter over jezelf gaat voelen.

Het is dan ook geen wonder dat sommige mensen dit idee van lichaamspositiviteit helemaal beginnen te verwerpen en in plaats daarvan pleiten voor een nieuwe manier van denken, bekend als "lichaamsneutraliteit". Enkele van de grootste voorstanders van de beweging zijn Taylor Swift en actrice Jameela Jamil.

Lichaamsneutraliteit wordt soms neergezet als een "middenweg" tussen de polariserende boodschappen van liefhebben of haten van je lichaam. Het is bedoeld voor mensen die gedesillusioneerd zijn geraakt door de body positivity-beweging en voor mensen die het te moeilijk vinden om constant van je lichaam te houden.

Er zijn ook zorgen dat een benadering van lichaamsneutraliteit uiteindelijk een negatief effect zou kunnen hebben op het lichaamsbeeld. Onderzoek toont echter aan hoeveel van haar ideeën uw welzijn kunnen verbeteren als ze op de juiste manier worden toegepast.

De term 'lichaamsneutraliteit' dook voor het eerst op rond 2015. Het werd echter populair in 2016 toen counselor Anne Poirier begon met het leiden van workshops die bedoeld waren om deelnemers te helpen begrijpen dat van hun lichaam houden niet altijd een realistisch doel is.

Volgens Poirier kwamen deze sessies voort uit het besef dat het voor sommige mensen "een lange sprong is om vanuit ontevredenheid over te gaan naar lichaamspositiviteit".

Maar lichaamsneutraliteit is meer dan alleen een middenweg tussen van jezelf houden en jezelf haten. En hoe het er in de praktijk uitziet, verschilt per persoon.

Voor sommigen is het doel van lichaamsneutraliteit om de manier waarop ze over hun lichaam denken te veranderen - of beter gezegd, om minder tijd te besteden aan het nadenken over hun lichaam in het algemeen. Deze manier van denken is gebaseerd op noties van mindfulness en moedigt mensen aan om "gewoon te zijn".

Kortom, het doel is om in je lichaam te bestaan ​​zonder oordeel of een sterke mening te hebben over hoe je eruit ziet. De beweging moedigt ons aan om afstand te nemen van gesprekken over ons lichaam en uiterlijk, wat ons op zijn beurt weer vrijmaakt om de dingen te doen die we leuk vinden.

In die zin gaat lichaamsneutraliteit over acceptatie. De beweging erkent dat we misschien niet elke minuut van de dag van ons lichaam houden, maar benadrukt dat daar niets mis mee is. In plaats daarvan moedigen voorstanders van lichaamsneutraliteit ons aan om ons lichaam te accepteren zoals het is, en onszelf niet te straffen, zelfs als we niet zijn wat de samenleving als "perfect" beschouwt.

Anderen in de beweging voor lichaamsneutraliteit willen de waarde die wordt gehecht aan schoonheid en uiterlijk in de samenleving veranderen. In plaats van ons te concentreren op hoe ons lichaam eruit ziet en alleen onszelf te waarderen voor ons uiterlijk, moedigt lichaamsneutraliteit ons aan om ons in plaats daarvan te concentreren op wat we met ons lichaam doen.

In die zin legt lichaamsneutraliteit de nadruk op het waarderen van uw gezondheid en op wat uw lichaam kan doen, niet op het alleen waarderen van uw lichaam om hoe u eruitziet.

Positief lichaamsbeeld

Gezien het geroezemoes rond lichaamsneutraliteit, kan het als een verrassing komen om te horen dat er heel weinig onderzoek is gedaan naar de voordelen van lichaamsneutraliteit. Maar sommige onderzoekers zijn bezorgd dat lichaamsneutraliteit in de praktijk zelfs kan leiden tot een negatiever lichaamsbeeld, vooral als mensen uiteindelijk hun lichaam alleen maar 'tolereren'.

Lichaamsneutraliteit deelt echter mogelijk vergelijkbare principes met wat onderzoekers 'positief lichaamsbeeld' hebben genoemd. Een positief lichaamsbeeld houdt over het algemeen in dat je voor je lichaam zorgt, je er prettig in voelt en alle waargenomen onvolkomenheden van unieke fysieke kenmerken accepteert. Het legt ook de nadruk op het waarderen van het lichaam voor wat het kan doen - in plaats van hoe het eruit ziet.

Hoewel deze manier van denken erg lijkt op lichaamsneutraliteit, zijn de twee niet helemaal hetzelfde. Een manier om hierover te denken is dat lichaamsneutraliteit een soort stop is op de weg naar een positief lichaamsbeeld. Hoewel beide de nadruk leggen op waardering voor wat ons lichaam voor ons doet (in plaats van hoe het eruit ziet), houdt een positief lichaamsbeeld een actievere zorg, waardering en respect voor ons lichaam in.

Een schat aan bewijs toont aan dat een positief lichaamsbeeld wordt geassocieerd met een reeks voordelen. Mensen die hun lichaam waarderen, hebben bijvoorbeeld meer kans om gezonde eetgewoonten aan te nemen en gezondheidsbevorderend gedrag te vertonen, zoals het zoeken naar preventieve kankerzorg.

Een positief lichaamsbeeld wordt ook geassocieerd met een beter psychologisch welzijn, waaronder minder symptomen van depressie, meer zelfrespect, meer zelfcompassie en meer tevredenheid met het leven.

Of je ervoor kiest om te streven naar lichaamsneutraliteit of een positief lichaamsbeeld is uiteindelijk aan jou, en zal waarschijnlijk sterk afhangen van je levenservaringen en huidige gevoelens over je lichaam. Er zijn een aantal bronnen, zowel online als in print, die u kunnen helpen aan de slag te gaan met lichaamsneutraliteit of een positief lichaamsbeeld.

Er zijn ook veel activiteiten die u kunt doen die u kunnen helpen meer waardering voor uw lichaam te ontwikkelen. Deze staan ​​bekend als het belichamen van activiteiten en helpen het gevoel van leven in of bewonen van ons lichaam te bevorderen.

Ze omvatten het voelen van een verbinding en comfort met het lichaam, zorgen voor ons fysieke zelf en weerstand bieden aan het denken over ons lichaam als objecten. Enkele voorbeelden van belichaamde activiteiten zijn dans, yoga, deelnemen aan verschillende soorten sporten en zelfs gewoon wandelen in de natuur.

Belichamende activiteiten zouden leiden tot 'belichaming' - of integratie tussen geest en lichaam - gekenmerkt door een gevoel van binnen en 'één' zijn met het lichaam.

Onderzoek toont aan dat deelname aan belichaamde activiteiten een gezonder lichaamsbeeld kan bevorderen. Een onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat yogabeoefenaars, vergeleken met niet-yogadeelnemers, een positiever lichaamsbeeld hadden en minder geneigd waren hun eigen lichaam te objectiveren.

Het kan moeilijk zijn om bepaalde manieren van denken over ons lichaam achter ons te laten, vooral als we er constant aan worden herinnerd dat ons uiterlijk er vooral toe doet. Het veranderen van je manier van denken kost tijd, en het is normaal om onderweg te struikelen. Maar als je iemand bent die heeft ontdekt dat positiviteit van het lichaam niet heeft geholpen om de manier waarop je over jezelf denkt te veranderen, is het misschien de moeite waard om een ​​nieuwe manier van denken uit te proberen. + Verder verkennen

Waarom de beweging voor positiviteit van het lichaam het risico loopt giftig te worden

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.