Digitale badges die worden gebruikt als emblemen om een ​​prestatie of vaardigheid aan te duiden, zijn een bekend concept voor online studenten die op zoek zijn naar geavanceerde kennis in hun beroep. Voor veel cursisten digitale badges zijn gebruikt als motivatie om door te gaan op een voorgeschreven pad, vaak door het bijwonen van workshops of het voltooien van vereiste online leermodules.

Maar hoe zit het met onafhankelijke of zelfgeleide leerlingen die bepaalde onderwerpen willen bestuderen of het leren in hun eigen tempo willen voltooien? In een recent gepubliceerd onderzoek in Onderzoek en ontwikkeling op het gebied van onderwijstechnologie , Onderzoekers van Penn State stellen het conceptuele raamwerk van digitale badgesysteemcomponenten voor als culturele hulpmiddelen - die dienen om interacties tussen mensen en hun doelen te bemiddelen - waarmee leerlingen hun professionele ontwikkeling kunnen personaliseren door beslissingen te nemen over wat ze willen leren en wanneer.

"Als je een mate van eigenaarschap hebt in je leerproces, creëer je een omgeving die helpt om succesvol te zijn, " zei Chris Gamrat, educatief ontwerper in het Penn State College of Information Sciences and Technology en hoofdauteur van de studie. "We zijn redelijk goed in het creëren van ervaringen waarbij er een voorgeschreven pad is, maar ik denk dat er meer behoefte zal zijn aan behendigheid bij het leren in de toekomst."

In het ontwerpend onderzoek, Gamrat en Heather Toomey Zimmerman, hoogleraar onderwijs, observeerde de professionele ontwikkelingsactiviteit van 59 leraren in het basis- en middelbaar onderwijs, technologie, engineering en wiskunde (STEM) cursussen via een online leersysteem tijdens twee zomersessies van drie maanden, een jaar uit elkaar gehouden. Het systeem, ontwikkeld in 2012 als een samenwerking tussen NASA, de Nationale Vereniging voor Wetenschappelijk Onderwijs, en Penn State, is ontworpen om leraren te helpen plannen voor, nastreven en erkenning krijgen voor professionele ontwikkelingsactiviteiten op het gebied van STEM-onderwijs.

Gamrat en Zimmerman onderzochten hoe leraren verschillende leermodules planden en navigeerden, en verzamelde gegevens over hun voortgang, evenals hun beoogde en voltooide professionele activiteiten. specifiek, ze onderzochten hoe leerlingen hun leerdoelen identificeerden en het pad dat ze namen om deze te bereiken.

Zimmerman zei dat digitale badges nieuwe kansen bieden voor persoonlijke ontwikkeling.

"Met digitale badges kunnen leerlingen hun educatieve ervaring personaliseren om zich te concentreren op hun unieke professionele doelen terwijl ze hun eigen expertise maximaliseren. Omdat leerlingen toegang hebben tot de digitale badges vanaf hun telefoon, tablet of computer, digitale badges worden een hulpmiddel voor mensen om op verschillende manieren te leren op het werk."

In de eerste iteratie, leraren werden aangemoedigd om een ​​doelverklaring te schrijven om hen te helpen in een richting te wijzen om hun professionele leerproces voort te zetten. In de tweede iteratie, met updates van het leersysteem op basis van feedback van de eerste sessie, er is een oriëntatieactiviteit toegevoegd om een ​​badgesysteem te introduceren en om deelnemers te helpen bij het identificeren en organiseren van de leeractiviteiten die ze wilden bereiken.

De onderzoekers ontdekten dat leraren die zowel een doelverklaring als een oriëntatieactiviteit voltooiden, een significant hoger aantal activiteiten bereikten in vergelijking met degenen die alleen de doelverklaring voltooiden. Ze ontdekten ook dat leraren die de eerste iteratie van het systeem gebruikten, hun doelen meestal identificeerden op basis van beschikbare onderwerpen, terwijl de deelnemers aan de tweede sessie geïnteresseerd waren in het uitbreiden van hun kennis van onderwerpen zowel binnen als buiten de bibliotheek van het systeem, wat erop wees dat ze hun leerproces wilden uitbreiden om aan hun vakoverschrijdende doelen en behoeften te voldoen.

De onderzoekers ontdekten ook dat de navigatie van leraren door het digitale badgesysteem afweek van het beoogde ontwerp in termen van hoe ze leeractiviteiten selecteerden en voltooiden. Aanvullend, de leraren gebruikten het systeem in drie verschillende, op tijd gebaseerde patronen:degenen die het systeem een ​​aantal opeenvolgende dagen gebruikten, het aantonen van een onmiddellijke behoefte aan en streven naar professionele ontwikkeling; degenen wier deelname in de loop van drie maanden afnam en stroomde; en degenen die enkele activiteiten hadden voltooid, keerden terug om verder te leren na maanden van niet-gebruik.

Volgens Zimmermann een belangrijk aspect van het onderzoek zijn de suggesties voor onderwijsinstellingen die gepersonaliseerde leerervaringen willen bieden aan hun medewerkers of vrijwilligers.

"Een belangrijke bevinding was dat meer structuur in de leeractiviteiten niet altijd betere leerresultaten opleverde, "zei ze. "Door open trajecten te bieden aan leerlingen in ons badgesysteem, sommige mensen creëren unieke manieren om het systeem te gebruiken om aan hun specifieke behoeften te voldoen - meer dan waar wij als ontwerpers aan dachten. Ruimte voor individueel leren is belangrijk."

De bevindingen kunnen informatie geven over ontwerpoverwegingen voor onafhankelijke professionele ontwikkelingssystemen voor leraren, het flexibeler maken van de keuze voor activiteiten en het aanmoedigen van leerlingen om meer professionele leeractiviteiten te voltooien. Het werk moedigt onderzoekers ook aan om de socioculturele leertheorie te gebruiken om na te denken over het ontwerp van digitale badges en hoe ze kunnen worden gebruikt voor gepersonaliseerd leren.

Volgens Gamrat, deze aanbevelingen kunnen niet alleen ten goede komen aan de leraar-leerlingen die de kennis nastreven, maar ook de personen met wie ze werken en lesgeven.

"Als je met NASA werkt, we geloofden dat door leraren te helpen groeien en leren, je creëert dit vermenigvuldigingseffect, omdat elk van die leraren die je helpt, invloed heeft op honderden studenten, ", zei Gamrat. "Als we leerlingen betere technologische hulpmiddelen geven, we zijn eigenlijk in staat om meer mensen positief te beïnvloeden."

Het werk werd ondersteund door NASA's Aerospace Education Services Project.