Kaartschalen zijn uiterst belangrijk bij het bepalen van de werkelijke afstand tussen twee plaatsen. Alle kaartschalen, zoals verbale, fractionele en staafschalen, omvatten verhoudingen omdat u de afstand tussen twee punten op een kaart en de werkelijke afstand tussen de punten vergelijkt. Voor een kleinere locatie, zoals een stad, is een schaal van 1 inch op een kaart tot 30.000 inch op de grond, 2500 voet, nuttig. Voor een grotere locatie, zoals Noord-Amerika, komt 1 inch op de kaart echter overeen met een veel grotere afstand op de grond.
Meet de kaart en twee locaties

Om een schaal te maken, moet u weten de fysieke grootte van de kaart. Daarom moet u de lengte van de kaart meten. Als de kaart bijvoorbeeld 12 inch lang is, verdeelt u de kaart in stappen van één inch. Zoek vervolgens de specifieke afstand hemelsbreed - een rechte lijn - tussen twee locaties op de kaart. Stel dat u een kaart bekijkt van de regio Noordoost van de Verenigde Staten die 12 centimeter lang is. De afstand tussen New York City en Philadelphia op de kaart is precies een inch. De werkelijke afstand in rechte lijn tussen de twee steden is 81 mijl. De kaartschaal is 1 inch \u003d 81 mijl.
Een verbale schaal maken

De verbale schaal is de eenvoudigste van de drie soorten kaartschalen omdat deze kaartafstand en werkelijke afstand biedt. Een voorbeeld van een verbale schaal is 1 centimeter \u003d 30 mijl. In dit geval is 1 centimeter op de kaart een rechte lijnafstand van 30 mijl. Wanneer u kaartschalen aan kinderen leert, introduceert u de verbale schaal vóór de fractionele en staafschalen.
Een fractionele schaal maken

Fractionele schalen worden geschreven als een breuk of als een verhouding, omdat breuken verhoudingen zijn die vergelijken een teller naar een noemer. Met behulp van het bovenstaande voorbeeld, zou de verbale schaal 1 centimeter \u003d 30 mijl worden geschreven als 1/30 of 1:30. Fractionele schalen zijn moeilijker te gebruiken omdat de eenheden niet worden verstrekt. U moet de kaartlengte en twee specifieke punten op de kaart meten om de gebruikte eenheden op de schaal te bepalen. Sommige topografische kaarten van de US Geological Survey gebruiken een fractionele schaal met een metrische lengte-eenheid zoals meters en centimeters.
Een staafweegschaal maken

Balkschalen zijn ook te vinden op officiële kaarten. Staafschalen zijn voordelig omdat de fysieke weergave van de afstand op de kaart wordt gegeven. Bijvoorbeeld, 1 inch kan gelijk zijn aan 5 mijl op een balk schaal. Weegschalen verwarren kinderen soms omdat het eerste stuk van de balk - meestal het linkereinde van de balk - wordt aangeduid als 1 mijl of 1 kilometer, niet als 0 mijl of kilometers. Dit gebeurt omdat de kaartenmakers dat eerste stuk van de balk willen verdelen in fracties van mijlen, zoals 1/2 of 1/4 mijl, om de schaal fijn af te stellen. Staafschalen zijn voordelig omdat u de grootte van de staaf kunt aanpassen aan de grootte van de kaart.