science >> Wetenschap >  >> anders

Hoe autoritaire leiders steun behouden

Openbare gebaren voor corruptiebestrijding zijn een effectieve manier voor autoritaire regeringen om de publieke steun te behouden, volgens een studie die mede is geschreven door MIT-politicoloog Lily Tsai. Krediet:Christine Daniloff, MIT, stockfoto's

Hoe houden autoritaire regimes hun populariteit in stand? Een nieuwe studie in China onder leiding van MIT-wetenschappers toont aan dat de straffen voor corruptiebestrijding die door de overheid worden opgelegd, aanzienlijke steun krijgen van burgers - die geloven dat dergelijke acties zowel competentie als moreel rechtvaardig leiderschap tonen.

De bevindingen helpen verklaren hoe autoritaire regeringen volharden, niet alleen gebaseerd op overheersing en angst, maar als regimes die in de loop van de tijd positieve publieke steun genereren.

"Wat we ontdekken is dat niet alleen de bestraffing van corrupte ambtenaren de perceptie onder burgers vergroot dat er een capabele en competente regering is, maar het vergroot ook het geloof dat overheidsinstanties morele verplichtingen hebben waar burgers om geven, " zegt Lily Tsai, een politicoloog van het MIT en co-auteur van een nieuw gepubliceerd artikel waarin de bevindingen van het onderzoek worden beschreven.

In het geval van China, deze anticorruptieacties bestaan ​​meestal uit openbare straffen van lagere lokale functionarissen die de wet hebben overtreden. Het is niet duidelijk of dergelijke maatregelen de corruptie in het algemeen daadwerkelijk verminderen, maar mensen worden nog steeds beïnvloed door openbare gebaren die gepaard gaan met hardhandig optreden tegen misdrijf.

"Het geeft aan dat er iemand met gezag is die orde en stabiliteit wil scheppen voor het publiek, ’ merkt Tsai op.

De krant, "Wat maakt corruptiebestrijding populair? Bewijs op individueel niveau uit China, " is vooraf online gepubliceerd in de Journal of Politics . De auteurs zijn Tsai, wie is de Ford Professor of Political Science en MIT's voorzitter van de faculteit; en Minh D. Trinh en Shiyao Liu, wie zijn Ph.D. kandidaten in de politieke wetenschappen aan het MIT.

Recessiebestendige ondersteuning?

De studie bestaat uit een geavanceerd publiek-opinie-experiment dat in China is uitgevoerd met behulp van "gezamenlijke analyse, " een methode die identificeert hoeveel relatieve invloed verschillende factoren hebben op de opvattingen van mensen.

De onderzoekers voerden in wezen drie iteraties uit van een gedetailleerd opinieonderzoek. bijna 2, 400 totale deelnemers, zowel op het platteland als in de stad, kregen hypothetische profielen van paren regeringsleiders te zien en werden gevraagd hun prestaties te evalueren op basis van een reeks vermeende attributen en prestaties, waaronder hun anticorruptieactiviteiten. In deze scenario's de exacte attributen en activiteiten van de hypothetische leiders varieerden willekeurig, waardoor de onderzoekers het belang van anticorruptiemaatregelen in de hoofden van de burgers konden onderscheiden.

Andere dingen die gelijk zijn, in deze hypothetische scenario's, deelnemers aan de enquête gaven er de voorkeur aan dat ambtenaren zich meer inspannen voor corruptiebestrijding, tot 25 procent vaker dan andere ambtenaren. De respondenten van het onderzoek hechtten meer belang aan het economisch rentmeesterschap van overheidsfunctionarissen, maar beoordeelde anticorruptie-activiteiten als ongeveer even belangrijk voor sociale voorzieningen en het eerlijk beheren van verkiezingen.

Belangrijker, Tsai zegt, het experiment stelt vast dat de publieke belangstelling voor anticorruptiegebaren onafhankelijk is van al het andere in het cv van een overheidsfunctionaris.

"Onafhankelijk van hoe goed ambtenaren het doen op het gebied van economische ontwikkeling, of het verstrekken van sociale voorzieningen, of het uitvoeren van verkiezingen, anticorruptiestraffen kan nog steeds een zeer nuttige tactiek zijn voor autoriteiten die hun publieke steun willen versterken, ’ merkt Tsai op.

Inderdaad, Tsai voegt eraan toe, de resultaten hebben een enigszins onheilspellende implicatie in die zin:"Deze bevindingen kunnen erop wijzen dat het straffen tegen corruptie een nuttige manier is om de publieke steun recessiebestendig te maken."

Straf zichtbaar maken

De auteurs hebben ook verschillende wijzigingen aangebracht in de structuur van de gezamenlijke analyse om erachter te komen waarom mensen zichtbare anticorruptiemaatregelen steunen. Hun studie vindt twee verschillende redenen achter deze steun. Eerst, die maatregelen geven aan dat de ambtenaren die actie ondernemen de capaciteit hebben om beslissende acties te ondernemen. Tweede, anticorruptieacties geven ook aan dat de waarden van ambtenaren op één lijn liggen met gewone burgers, zelfs als dezelfde ambtenaren dat niet doen, zeggen, lokale verkiezingen goed genoeg uit te voeren om kiezers een sterke stem te geven bij het selecteren van leiders.

"In ieder geval in de Chinese context, in zowel de stedelijke bevolking als de plattelandsbevolking in China, burgers zien ambtenaren die andere, lagere ambtenaren voor corruptie als moreel, "zegt Tsai. "Ze [denken dat anticorruptiefunctionarissen] de "juiste bedoelingen" hebben.

Bovendien, Tsai voegt eraan toe, anticorruptiegebaren lijken effectief, zelfs in plaats van bewijs dat corruptie bijgevolg zou kunnen worden verminderd. In politiek opzicht althans het opzetten van een spraakmakende anticorruptiecampagne is waar het om gaat, meer dan het bestrijden van corruptie.

"Het is in het belang van heersers om te investeren in straffen voor corruptiebestrijding, zelfs als die straf de corruptie niet vermindert. Tsai zegt. "Mensen hebben geen gegevens over hoeveel corruptie er is in de regering. Wat ze duidelijker kunnen zien, zijn de gevallen van bestraffing van corruptie."

In historische termen, Tsai voegt eraan toe, de resultaten passen in "een lange traditie in China waar de heersers zichzelf positioneren als bondgenoten van gewone mensen, " ondanks het op vele manieren beperken van individuele vrijheden. Dat gezegd hebbende, Tsai denkt dat de resultaten een politieke dynamiek beschrijven die in veel natiestaten te vinden is, in vele varianten:mensen steunen leiders die symbolische openbare straffen steunen, een boodschap overbrengen dat de traditionele sociale orde intact zal blijven.

"Mensen zijn vaak bereid veel op te offeren voor een gevoel van zekerheid, ' zegt Tsai.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), een populaire site met nieuws over MIT-onderzoek, innovatie en onderwijs.