In een klas zitten, omringd door kinderen die zelfverzekerd en geïnteresseerd zijn in wetenschap, kan meisjes er zelfs van weerhouden om een ​​carrière in STEM-vakken na te streven, volgens een nieuwe studie. In tegenstelling tot, jongens lijken geïnspireerd te zijn door het zelfvertrouwen van hun leeftijdsgenoten en zien zichzelf daardoor eerder in STEM-rollen.

Ondanks studies die consequent aantonen dat meisjes op school minstens even goed presteren als jongens in bètavakken, vrouwen werken veel minder vaak in STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) beroepen dan mannen.

Een verklaring voor dit fenomeen is dat meisjes het slachtoffer zijn van negatieve genderstereotypen. Simpel gezegd, STEM-onderwerpen worden vaak gezien als mannelijk, en meisjes worden vaak afgeschilderd als 'minder begaafd' in wiskunde en wetenschappen dan mannen.

Pogingen om deze trend om te buigen waren er vooral op gericht meisjes zichtbare rolmodellen te geven. Het idee is dat als meisjes succesvolle vrouwelijke wetenschappers in de media zien, of lees erover in boeken, ze zullen veel eerder een carrière in STEM overwegen.

Echter, deze studie, gepubliceerd in de peer-reviewed British Journal of Sociology of Education , suggereert dat de kwestie misschien ingewikkelder is.

Janina Beckmann, een onderzoeker van de Universiteit van Keulen en het Federaal Instituut voor Beroepsonderwijs en -opleiding in Duitsland, geanalyseerde gegevens van de National Educational Panel Study (NEPS), een longitudinaal onderzoek in Duitsland dat de levens van 60, 000 mensen vanaf de geboorte tot de volwassenheid.

Beckmann concentreerde zich op 8, 711 9 ^e leerlingen uit 916 klaslokalen in heel Duitsland. In Duitsland, 9 ^e graders zijn meestal 14-15 jaar oud.

Elk van de kinderen werd gevraagd wat hun droomberoep zou zijn zonder beperkingen, wat voor werk ze in de toekomst verwachtten te doen en in hoeverre ze het eens waren met uitspraken als 'wiskunde is een van mijn beste vakken', 'Ik leer snel in wiskunde' en 'Ik ben altijd goed geweest in wiskunde'.

Uit het onderzoek bleek dat slechts 10% van de ondervraagde leerlingen verwachtte in de toekomst in een STEM-beroep te gaan werken. Van deze, 84% was man en 17% vrouw.

De resultaten benadrukken de enorme impact die de cultuur in de klas heeft op de baanverwachtingen van mannelijke en vrouwelijke leerlingen.

In een klas zitten omringd door leerlingen die STEM zien als een ambitieuze beroepskeuze leek jongens te inspireren, die zichzelf daardoor eerder in een dergelijke rol zagen. Echter, deze omgeving had het tegenovergestelde effect op meisjes, zelfs wanneer ze zich in klaslokalen bevonden met een hoog percentage vrouwen met hoge ambities in de wetenschap.

Hetzelfde patroon werd gevonden bij het vertrouwen in wiskunde van klasgenoten. Meisjes die les kregen naast leerlingen die hun vertrouwen in wiskunde uitten, zagen zichzelf veel minder vaak in een STEM-rol. Terwijl jongens die in deze omgeving les kregen, veel vaker voor een STEM-baan kozen.

De bevinding daagt het idee uit dat je alleen maar meisjes hoeft te voorzien van zichtbare rolmodellen om het aantal vrouwelijke wetenschappers te vergroten.

'Mijn onderzoek bevestigt dat vrouwen minder dan mannen verwachten te werken in STEM-beroepen, zelfs als ze vergelijkbare capaciteiten en ambities hebben, ', zegt Beckmann.

'Een verklaring zou kunnen zijn dat, ondanks het misschien streven om wetenschappers te worden, meisjes verliezen het vertrouwen in hun capaciteiten wanneer ze samen met andere zelfverzekerde en ambitieuze leerlingen les krijgen. Terwijl jongens meer kans hebben om te gedijen in zo'n competitieve omgeving.'