De houding ten opzichte van diversiteit varieert, en de betekenis ervan kan vaak moeilijk zijn om consensus over te vinden in een steeds diverser maar politiek gepolariseerd land als de Verenigde Staten.

In een rapport gepubliceerd door Bulletin over persoonlijkheid en sociale psychologie , Onderzoekers van de University of Illinois Chicago detailleren bevindingen van drie onderzoeken die het verband onderzoeken tussen politieke ideologie, houdingen, en opvattingen over diversiteit.

"Onze studies onderzochten de mogelijkheid dat attitudes ten opzichte van 'diversiteit' multidimensionaal zijn in plaats van eendimensionaal en dat ideologische verschillen in diversiteitsattitudes variëren als een functie van diversiteitssubtype, ", zei hoofdauteur van het rapport, Kathryn Howard, UIC-promovendus in de psychologie.

De eerste studie onderzocht ideologische verschillen in attitudes ten opzichte van een grote verscheidenheid aan diversiteitskenmerken. Deelnemers beoordeelden hoeveel diversiteit of homogeniteit ze zouden wensen in 23 verschillende gemeenschapskenmerken die als relevant voor diversiteit kunnen worden beschouwd.

Uit het onderzoek bleek dat conservatievere deelnemers de voorkeur gaven aan diversiteit in gezichtspunten en meer liberale deelnemers aan demografische diversiteit.

De tweede studie evalueerde de houding van de deelnemers ten opzichte van het algemene concept diversiteit zonder een definitie van de term te geven. Door te onderzoeken of algemene attitudes ten opzichte van diversiteit daadwerkelijk voorspellen hoe mensen over specifieke soorten diversiteit denken, de bevindingen suggereren dat demografische kenmerken centraal kunnen staan ​​in de prototypes van diversiteit van mensen en dat een positieve houding ten opzichte van het algemene concept van diversiteit de voorkeuren voor demografische diversiteit voorspelde voor zowel conservatieven als liberalen.

Volgens de onderzoekers is "liberalen waren eerder geneigd dan conservatieven om het algemene concept van diversiteit te onderschrijven. algemene diversiteit voorspelde geen gezichtspuntdiversiteit, maar voorspelde significant de voorkeuren voor demografische diversiteit. Dus, het kan zijn dat wanneer mensen abstract denken aan diversiteit, mensen stellen zich vooral verschillen in etnische en culturele groepen voor, en niet per se rekening houden met diversiteit in attitudes."

Omdat uit de eerste twee onderzoeken bleek dat diversiteit multidimensionaal is en ten minste twee verschillende factoren bevat - gezichtspunt en demografische diversiteit - was het derde onderzoek gericht op het onderzoeken van mogelijke variaties in de waargenomen betekenis van "diversiteit" door deelnemers te vragen de relevantie van een reeks van kenmerken voor diversiteit.

De respondenten werd gevraagd zich "een zeer diverse gemeenschap voor te stellen, " en om na te denken over "de soorten mensen en plaatsen die in een zeer diverse gemeenschap bestaan." Ze moesten ook bepalen hoe relevant 29 verschillende gemeenschapskenmerken waren voor hun beeld van een diverse gemeenschap.

"Mensen zien diversiteit niet als een eendimensionale of zelfs tweedimensionale constructie, maar eerder waarschijnlijk ten minste drie categorieën van diversiteit waarnemen. Verder, mensen beoordeelden demografische kenmerken als het meest relevant voor diversiteit, gevolgd door gezichtspunt en consumentenkenmerken. als laatste, conservatieven beoordeelden gezichtspunten als relevanter voor diversiteit dan liberalen, en liberalen beoordeelden demografische kenmerken als relevanter voor diversiteit dan conservatieven, ' staat in het rapport.

"Conservatieven en liberalen verschillen niet alleen in hun houding ten opzichte van diversiteit, maar ze verschillen ook in hun begrip van wat 'diversiteit' betekent. Op de vraag na te denken over 'diversiteit, ' liberalen en conservatieven denken over verschillende dingen; verschillende aspecten van het sociale leven komen voor de geest, ' zei Howard.

De uiteenlopende politieke en sociale media rijken waar liberalen en conservatieven zijn gecentreerd, gecombineerd met toenemende politieke en affectieve polarisatie, verklaart waarschijnlijk het verschil in perspectief aan beide kanten, volgens de onderzoekers die eraan toevoegen dat de resultaten hoop bieden om de liberaal-conservatieve politieke kloof te overbruggen.

"Als je eenmaal erkent dat het bestaan ​​van meerdere componenten van 'diversiteit, ' het opent de deur naar het identificeren van enkele aspecten van diversiteit waarover liberalen en conservatieven het eens zijn, " zei Daniël Cervone, UIC hoogleraar psychologie en co-auteur van de studie. "Het concept van 'diversiteit' opsplitsen in delen en het identificeren van die delen waarover mensen het eens zijn, zou een kleine stap kunnen zijn in de richting van het verminderen van politieke polarisatie."