Onbeleefd gedrag op het werk is te verwachten, zoals donuts in de kantine. Twee decennia onderzoek naar werknemersrelaties toont aan dat 98 procent van de werknemers onbeleefd gedrag ervaart op het werk, maar nu suggereert een nieuwe studie dat een grote meerderheid van relaties op de werkplek niet wordt gekenmerkt door onbeschoftheid. Geïsoleerde incidenten van onbeschoft gedrag op het werk, hoewel enigszins gebruikelijk, wijzen niet op wijdverbreide onbeleefdheid tussen werknemers en hun collega's, volgens een nieuwe UCF-studie.

"Omdat eerder onderzoek suggereert dat mishandeling op de werkplek schadelijk en wijdverbreid is, het wordt vaak een epidemie genoemd, maar onze bevindingen tonen aan dat onbeschoft gedrag minder op griep lijkt en meer op cholera, " zegt Shannon Taylor, een universitair hoofddocent management en co-auteur van het rapport. "Het is nog steeds schadelijk, maar veel minder gebruikelijk, en uitbraken zijn vaak terug te voeren op een enkele bron, net als een vervuilde waterpomp."

Hoewel het onderzoek voorafgaand aan de COVID-19-pandemie werd uitgevoerd, Taylor zegt dat de bevindingen van zijn team net zo van toepassing zijn op externe werkomgevingen. Op afstand samenwerken brengt een verscheidenheid aan uitdagingen met zich mee die kunnen leiden tot miscommunicatie en verkeerde interpretatie.

"Als medewerkers weer aan het werk gaan, onze studie suggereert dat het ontwikkelen en onderhouden van goede relaties met collega's nu belangrijker is dan ooit, "zegt Taylor.

De studie, co-auteur van UCF-promovendus Lauren Locklear, verscheen deze maand in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie . Het project gaat dieper in op de invloed van relaties op de werkvloer op respectloos gedrag op kantoor.

De studie onderzocht onbeschoft gedrag bij restaurants, productie, en kantoorpersoneel. Onderzoekers ontdekten dat hoewel de meeste werknemers onbeschoftheid op het werk ervaren, deze ervaringen kwamen van een klein aantal medewerkers. Hoewel 70% van de werknemers onbeschoftheid op het werk ervaart, slechts 16 procent van de relaties op de werkplek werd gekenmerkt door onbeschoft gedrag.

De individuele persoonlijkheid van een medewerker, positie en andere eigenschappen zijn belangrijke factoren bij het bepalen van het niveau van onbeleefdheid op een bepaalde werkplek. In alle studiegroepen, onderzoekers ontdekten dat unieke relaties tussen collega's een even sterke invloed hebben op het bepalen of werknemers onbeleefd tegen elkaar zullen zijn.

"Zelfs als een werknemer een eikel is voor iedereen en zijn collega de bokszak op kantoor, er is nog steeds iets aan hun unieke relatie dat verklaart hoe goed ze met elkaar kunnen opschieten, "zegt Taylor. "De meeste mensen ervaren onbeschoft gedrag, maar de meeste van hun relaties worden niet gekenmerkt door grofheid."

Gedragsverwachtingen en werkplekcultuur spelen ook een sleutelrol bij het beïnvloeden van mishandeling door werknemers. Maar de perceptie van een werknemer over hoe hun collega's elkaar zouden moeten behandelen, heeft een sterkere invloed op onbeleefd gedrag dan de perceptie van een werknemer over hoe hun collega's elkaar eigenlijk behandelen.

"De overtuigingen van werknemers over wat 'goed en fout' is op het werk, hebben een grote impact op wat er op het werk gebeurt, ", zegt Locklear. "Werkgevers moeten ervoor zorgen dat er sterke normen zijn voor respect en beleefdheid op de werkplek. Het hebben van een nultolerantiebeleid voor dit onbeschofte gedrag is de sleutel om mishandeling een halt toe te roepen."

Duidelijk zijn en positieve interacties aanmoedigen is essentieel, de auteurs van de studie zeggen.

"Ons eerdere werk toont aan dat dankbaarheid en waardering belangrijke aspecten zijn voor het bevorderen van positieve werknemersrelaties en het verminderen van negatief gedrag op de werkplek, " zegt Locklear. "Het uiten van dit positieve gedrag zal essentieel zijn om te bepalen hoe soepel we terugkeren naar persoonlijke werkomgevingen."