Onderzoekers van Bentley University hebben onderzocht hoe lezers van partijdige nieuwssites reageren op nieuwsgebeurtenissen die hun wereldbeeld op de proef stellen.

In een volgend artikel in het tijdschrift ACM Transacties op Social Computing , ze rapporteren de resultaten van een onderzoek dat de commentaren van lezers onderzoekt op verhalen rond de senaatsrace van Roy Moore Alabama in 2017 op twee partijdige nieuwssites:een naar links neigende nieuwssite (Daily Kos) en een naar rechts neigende nieuwssite (Breitbart). Ze beschouwen het vermeende seksuele wangedrag van de heer Moore als een uitdagende nieuwsgebeurtenis voor de rechtse lezers; en de daaropvolgende benoeming van de heer Moore als de Republikeinse kandidaat als een uitdagend nieuwsevenement voor de linkse lezers.

Hun analyse identificeert de obstakels waarmee lezers worden geconfronteerd als ze proberen nieuwsgebeurtenissen te begrijpen die ze een uitdaging vinden. Uit de opmerkingen die ze maken blijkt dat sommige lezers twijfels hebben over de motieven van verschillende acteurs in het verhaal, anderen geven onjuiste argumenten om het verhaal te verspreiden, weer anderen houden zich bezig met persoonlijke aanvallen. De onderzoekers omschrijven dit als storingen die voorkomen dat een groep de nieuwe gebeurtenis erkent.

De studie draagt ​​bij aan ons begrip van politiek discours en polarisatie. "We proberen nog steeds de oorzaken van desinformatie en politieke echokamers te begrijpen. Ons onderzoek geeft inzicht in hoe overleg kan mislukken in gesloten groepen, " zegt Dr. Sandeep Purao, een van de hoofdonderzoekers.

"De processen die ten grondslag liggen aan sociale representaties zijn moeilijk te onderzoeken. De opmerkingen van de lezers bieden ons deze mogelijkheid, " zegt dr. David Murungi, een professor die ook deelnam aan het onderzoek. "De opmerkingen van lezers zijn vaak complex. Hoewel we ze als problematisch kunnen beoordelen, het is vaak moeilijk te benoemen wat de problemen zijn, " zegt dr. David Yates, een andere professor die deelnam aan het onderzoek.

De resultaten van het onderzoek worden gepubliceerd in het tijdschrift ACM Transacties op Social Computing . Het team blijft het probleem van desinformatie en politiek discours empirisch onderzoeken. en is in beweging om mogelijke oplossingen te onderzoeken om verkeerde informatie te bestrijden.