Vasthouden aan alledaagse voorwerpen als aandenken aan het overlijden van een geliefde was in de prehistorie net zo gewoon als nu. suggereert een nieuwe studie.

De studie van de Universiteit van York suggereert dat alledaagse voorwerpen zoals lepels en slijpstenen door mensen uit de ijzertijd werden bewaard als een emotionele herinnering en een 'voortdurende band' met de overledene - een praktijk die tegenwoordig wordt herhaald in samenlevingen over de hele wereld.

Het onderzoek spitste zich toe op 'problematische spullen':alledaagse voorwerpen die een overledene gebruikt of bezit en die nabestaanden misschien niet willen hergebruiken, maar die ze niet zomaar kunnen weggooien.

Bij de Schotse heuvelvesting Broxmouth, daterend van 640 voor Christus tot 210 na Christus, alledaagse voorwerpen zoals quernstones, gebruikt voor het malen van graan, en bottenlepels gevonden tussen roundhouse-muren zouden daar door dierbaren kunnen zijn geplaatst om een ​​​​verbinding te onderhouden met de persoon die was overleden.

De studie vergeleek dit met hedendaagse voorbeelden van soortgelijk gedrag, waarbij vooral het bewaren van kleding van familieleden of versleten schoenen een terugkerend thema is.

Dr. Lindsey Büster van de afdeling Archeologie zei:"Het is belangrijk om de rauwe emotionele kracht te herkennen die alledaagse voorwerpen op bepaalde tijden en plaatsen kunnen krijgen.

"Archeologen hebben de neiging zich te concentreren op de hoge materiële waarde of de hoeveelheid gevonden voorwerpen en hebben deze geïnterpreteerd als in bewaring gegeven of geschenken aan de goden.

"Mijn werk gebruikt archeologie om discussies over de dood op gang te brengen, sterven en rouw in de hedendaagse samenleving, wat aantoont dat zelfs de meest alledaagse voorwerpen een speciale betekenis kunnen krijgen als ze tastbare herinneringen worden aan dierbaren die niet langer fysiek bij ons zijn."

Het artikel laat zien dat in veel samenlevingen, alledaagse voorwerpen kunnen heel goed worden opgenomen in het graf met de doden. Traditionele interpretaties van grafgiften hebben ze vaak gezien als noodzakelijk om de doden naar het hiernamaals te vergezellen, maar het gemakkelijk weggooien van 'problematische spullen' - dat wil zeggen objecten die levende familieleden niet nodig of gewenst hebben, maar die niet geschikt zijn om op de vuilnisbelt te worden gegooid - is een andere mogelijke verklaring.

Dr. Büster voegde toe:"Archeologen hebben de neiging om te waarschuwen voor het overdragen van moderne emoties naar samenlevingen uit het verleden, maar ik suggereer dat de universaliteit van bepaalde emoties de extrapolatie van moderne ervaringen naar het verleden mogelijk maakt, zelfs als de details verschillen.

"Ik beschouw de ervaring van verdriet en rouw als zo'n emotie, ook al verschilt de manier waarop dit werd verwerkt en genavigeerd tussen individuen en samenlevingen. Dit onderzoek helpt ons een beetje dichter bij vroegere individuen te brengen wiens ervaring van leven (en dood), was in zekere zin niet zo verschillend van de onze."

De krant, "'Problematische dingen':dood, geheugen en de interpretatie van gecachte objecten" is gepubliceerd in Oudheid .