Seksueel geweld viert hoogtij in België. In de eerste grootschalige representatieve en gender- en leeftijdsgevoelige studie over seksueel geweld in België, genaamd UN-MENAMAIS '(De mechanismen begrijpen, Natuur, Omvang en impact van seksueel geweld in België), experts van de Universiteit Gent, de Universiteit van Luik, en het Rijksinstituut voor Criminologie en Criminalistiek stelden vast dat tweederde van de Belgische bevolking tijdens hun leven te maken kreeg met seksueel geweld.

Bij mensen tussen de 16 en 69 jaar 64 procent (81 procent vrouwen en 48 procent mannen) heeft tijdens hun leven te maken gehad met seksueel geweld. Twee op de vijf vrouwen en één op de vijf mannen gaven aan te zijn blootgesteld aan hands-on seksueel geweld (met fysiek contact tussen de aanvaller en het slachtoffer) waarbij 5 procent van de mannen en 16 procent van de vrouwen aangeeft te zijn verkracht.
80 procent van de LGBTQIA+-personen werd blootgesteld aan elke vorm van seksueel geweld; 79 procent heeft te maken gehad met hands-off seksueel geweld (bijvoorbeeld seksuele intimidatie, vormen zonder fysiek contact tussen de aanvaller en het slachtoffer) en 42 procent hands-on seksueel geweld, waarvan 24 procent (poging tot) verkrachting.

Voor verzoekers om internationale bescherming die in België wonen, stijgt het slachtofferschap tot meer dan 84 procent, bij 61 procent gebeurde dit in de afgelopen 12 maanden toen ze al in Europa of België waren.

Seksueel geweld werd in verband gebracht met nadelige gevolgen voor de geestelijke gezondheid, zoals depressie, ongerustheid, PTSS en zelfmoordpogingen.

De meeste slachtoffers hadden tot nu toe geen hulp gezocht. Slechts 7 procent zocht professionele hulp en 4 procent deed aangifte bij de politie.

Bijna 70 procent (N =1951) van de geïnterviewde artsen heeft tijdens hun loopbaan minstens één slachtoffer van seksueel geweld gezien, maar de slachtoffers komen meestal pas na enkele jaren naar voren.

We bevinden ons momenteel in een overgangsfase waarin verschillende forensische modellen worden geïmplementeerd.

Ongeacht het forensische model, slachtoffers worden stelselmatig geconfronteerd met secundair slachtofferschap (weer slachtoffer worden door de houding of werkwijze van de politie, de rechterlijke macht, dokters, etc.) vanwege de lange rechtsgang waarover ze weinig informatie krijgen.

Vandaag, 15 juni, is World Elder Abuse Awareness Day (WEAAD). Daarom, we willen specifiek aandacht vragen voor onze onderzoeksresultaten over seksueel geweld bij ouderen.

Naast 44 procent van de deelnemers van 70 jaar en ouder die aangaf in hun leven slachtoffer te zijn geweest, een op de 12 oudere volwassenen van 70+ zei dat ze in de afgelopen 12 maanden het slachtoffer waren geworden:7 procent meldde hands-off, 2,5 procent hands-on seksueel geweld en 0,6 procent (poging tot) verkrachting.

Vrouwen en mannen werden op deze leeftijd even vaak het slachtoffer. Oudere slachtoffers blijven kampen met psychische problemen, zoals depressie, ongerustheid, PTSS en gevaarlijk alcoholgebruik, als gevolg van seksueel geweld eerder in het leven.

Minder dan de helft van de oudere slachtoffers had ooit met iemand in hun sociale netwerk over hun ervaring gesproken, 6 procent zocht professionele hulp, en slechts 4 procent deed aangifte van het geweld bij de politie.

Deze studie werd uitgevoerd door een interdisciplinair onderzoeksconsortium van de Universiteit Gent, ULiège en NICC, geleid door Prof. Ines Keygnaert (UGent) en gefinancierd door BELSPO tussen 2017-2021. Om de mechanismen beter te begrijpen, natuur, omvang en impact van seksueel geweld, een representatieve steekproef van meer dan 5000 mensen die in België wonen en professionals werden ondervraagd over seksueel geweld via een online-enquête en persoonlijke interviews. Bovendien, meer dan 150 slachtoffers werden uitgebreid geïnterviewd over de impact van het slachtofferschap op hun leven en dat van hun families. Daarnaast zijn veel professionals in de gezondheidszorg en justitie bevraagd over forensische reacties door middel van een kennis-, attitude- en praktijkonderzoek en interviews.