Nieuw onderzoek van Binghamton University, State University of New York toont het menselijk trauma en de scheiding van families die het gevolg waren van het nultolerantiebeleid van de Trump-regering inzake immigratie zonder papieren.

De nieuwsberichten over het 'zero tolerance'-beleid van de Trump-regering inzake immigratie zonder papieren waren grimmig:kinderen gescheiden van hun ouders, onzeker of ze hen ooit terug zouden zien.

Alles verteld, het officiële nultolerantiebeleid duurde slechts enkele maanden, van april tot juni 2018. Maar voor en na die datums vonden gezinsscheidingen plaats:ten minste 5, 512 kinderen werden sinds juli 2017 van hun familie gescheiden, en 1, 142 gezinnen werden gescheiden, zelfs nadat de polis formeel was beëindigd.

Samen met vier Binghamton-studenten, Assistent-professor menselijke ontwikkeling Óscar F. Gil-García zette een menselijk gezicht op deze tragische statistieken in "'Het voelde alsof mijn zoon was overleden':nultolerantie en het trauma van gezinsscheiding, " onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Latino studies , het artikel documenteert de impact van het immigratiebeleid op een Midden-Amerikaans gezin dat in 2017 werd gescheiden van hun zoon David, een minderjarige en een Amerikaans staatsburger.

Nu de regering-Biden families begint te herenigen, het geval van David en zijn gezin biedt een kans om de langdurige schade te begrijpen die wordt veroorzaakt door gezinsscheidingen, zei Gil-Garcia, die ook is aangesloten bij Latin and Caribbean Area Studies (LACAS).

“Het immigratiebeleid in de VS en Mexico is echt schadelijk voor migrantenpopulaties; ze schilderen migrantenpopulaties af als niet-menselijk, maar als misdadigers en als onwaardig, " zei co-auteur Sarah Vener '22, een dubbele major Engels en politicologie. "We zien dat dit leidt tot mensenrechtenschendingen die hun leven lang echte gevolgen hebben voor mensen - en die gevolgen blijven bestaan."

Vener heeft drie jaar als onderzoeksassistent onder Gil-García doorgebracht, het onderzoeken van de effecten van het immigratiebeleid van de VS en Mexico op inheemse Maya-vluchtelingen. Co-auteurs zijn onder meer Francesca Bové '21, die onlangs is afgestudeerd met een master bestuurskunde; hoofdvak psychologie Luz Velazquez '21; en sociologie, menselijke ontwikkeling en LACAS triple-majoor Alexandra Miranda '22.

Het interview met David kwam voort uit een groter project waar Gil-García sinds ongeveer 2012 aan werkt. over leden van een Maya-gemeenschap die in de Mexicaanse staat Chiapas wonen. Gil-García werkte met deze staatlozen aan het verkrijgen van een legale status in Mexico; Davids ouders, Evelien en Carlos, waren onder hen.

De twee waren in 1985 uit Guatemala gevlucht om te ontsnappen aan de burgeroorlog in dat land. Gebrek aan wettelijke status en werkgelegenheid in Mexico, ze staken de grens over om te werken in een sweatshop in Alabama. David werd in 2003 in de Verenigde Staten geboren, waardoor hij een Amerikaans staatsburger wordt.

Hij werd voor het eerst gescheiden van zijn vader toen hij nog maar 4 jaar oud was, toen hij en zijn moeder terugkeerden naar Mexico, bezorgd over toenemende deportaties; Carlos voegde zich twee jaar later bij hen. Op 14-jarige leeftijd David toonde interesse om terug te keren naar de Verenigde Staten voor zijn opleiding. Zijn vader voegde zich bij hem, in de overtuiging dat het Amerikaanse staatsburgerschap van zijn zoon betekende dat hij hem kon vergezellen. Dat bleek niet het geval te zijn.

De twee werden onmiddellijk gescheiden door immigratieambtenaren. Na twee maanden hechtenis, Carlos werd in februari 2018 naar Mexico gedeporteerd. David kwam in het pleegzorgsysteem van Arizona terecht, en geen van beiden wist maandenlang de verblijfplaats van de ander.

Panisch, Carlos en Evelyn riepen Gil-García's hulp in bij het opsporen van hun zoon, die in drie verschillende pleeggezinnen terechtkwamen. Kan geen Engels spreken, hij was soms niet in staat om te communiceren in zijn groepshuis, en worstelde met eten en slapen. Gil-García werkte samen met Davids familie om zijn vrijlating te bespoedigen. Net toen het coronavirus zich begon te verspreiden, David kon eindelijk het pleegzorgsysteem verlaten en bij een familielid in Californië gaan wonen.

Hoewel het verhaal van David misschien bijzonder tragisch lijkt, hij is niet alleen, de onderzoekers benadrukken; meer dan 5,9 miljoen kinderen die staatsburger zijn van de Verenigde Staten hebben minstens één ouder zonder papieren en leven met de constante angst voor scheiding van het gezin.

Dergelijke scheidingen hebben langdurige gevolgen voor de gezondheid van zowel de kinderen als hun families, waaronder vormen van posttraumatische stressstoornis (PTSS), ongerustheid, depressie en andere aandoeningen die de levensverwachting kunnen verkorten. Gezinsscheidingen voldoen ook aan de definitie van een gedwongen verdwijning, die in het internationaal recht als een misdaad wordt beschouwd - en zelfs de definitie van marteling door de Verenigde Naties, merken de onderzoekers op.

Voor alle pijn die ze toebrengen, nultolerantiebeleid is grotendeels ondoeltreffend in het afschrikken van migratie; in feite, ze hebben het tegenovergestelde effect, Gil-García merkte op.

"Dit soort scheidingen creëren in feite nieuwe vormen van migratie en dwingen deze individuen om opnieuw te migreren, " hij zei.

Gil-García en zijn onderzoeksteam hebben andere projecten in de maak met betrekking tot ervaringen zoals die van David en zijn familie. Men zal een heuristisch model conceptualiseren voor beoefenaars die niet-begeleide minderjarigen willen helpen om te gaan met het trauma van gezinsscheiding.