Sommige, maar niet alle Amerikaanse metropolen zouden al het voedsel dat ze nodig hebben lokaal kunnen verbouwen, volgens een nieuwe studie die schat in welke mate de Amerikaanse voedselvoorziening kan worden gelokaliseerd op basis van de bevolking, geografie, en dieet.

De modelstudie, geleid door Christian Peters aan de Gerald J. en Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy, Gerald J. en Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy aan de Tufts University, wordt vandaag gepubliceerd in Milieuwetenschap en -technologie .

Het model schat of 378 grootstedelijke gebieden in hun voedselbehoeften kunnen voorzien van lokale landbouwgrond binnen een straal van 250 kilometer (155 mijl). Het lokale potentieel werd geschat op basis van zeven verschillende diëten, inclusief het huidige typisch Amerikaanse dieet.

De resultaten suggereren:

• Metrocentra in het noordwesten en het binnenland van het land hebben het grootste potentieel voor lokalisatie.
• Grote delen van de bevolking langs de oostkust en de zuidwestelijke hoek van de VS zouden het minste potentieel hebben voor lokalisatie.
• Overtollig land bestond onder alle dieetscenario's, vragen stellen over het beste gebruik van land voor gezondheid, milieu, en economische doelen.

"Niet iedereen woont in de buurt van voldoende landbouwgrond om een ​​volledig lokale of zelfs regionale voedselvoorziening te hebben. De meeste steden langs de oostkust en in de zuidwestelijke hoek van de VS konden niet lokaal in hun voedselbehoeften voorzien, zelfs als elke beschikbare hectare landbouwgrond werd gebruikt voor lokale voedselproductie. Nog, veel steden in de rest van het land zijn omringd door voldoende land om lokale en regionale voedselsystemen te ondersteunen, " zei Pieters, senior auteur en universitair hoofddocent aan de Friedman School, wiens onderzoek zich richt op duurzaamheidswetenschap.

Peters en zijn team hebben ook zeven verschillende diëten gemodelleerd om in te schatten of veranderingen in het dieet een verschil kunnen maken in het potentieel om voldoende voedsel te produceren voor een grootstedelijk gebied. De diëten varieerden van het huidige typisch Amerikaanse dieet, die rijk is aan vlees, naar veganistisch. Het verminderen van dierlijke producten in het dieet verhoogde het potentieel om al het voedsel lokaal te produceren, tot op zekere hoogte. Diëten met minder dan de helft van de huidige vleesconsumptie ondersteunden vergelijkbare niveaus van lokalisatiepotentieel, of het nu omnivoor of vegetarisch is. Consumptie van vlees (rundvlees, varkensvlees, kip en kalkoen) voor het typische Amerikaanse basisdieet werd geschat op ongeveer vijf ons per dag.

"Er zouden verschillende manieren zijn om het te doen. Stel je voor, als we teruggaan naar minder dan twee en een half ons per dag door kleinere porties vlees te serveren en sommige vleesgerichte voorgerechten te vervangen door plantaardige alternatieven, zoals linzen, bonen en noten. Meer diverse eiwitbronnen kunnen nieuwe mogelijkheden bieden voor lokaal voedsel. Voedingsonderzoek vertelt ons dat er enkele gezondheidsvoordelen kunnen zijn, te, " zei corresponderende auteur Julie Kurtz, die ten tijde van de studie een masterstudent was aan de Friedman School.

Onder alle dieetscenario's, het model voorspelde dat de Verenigde Staten een overschot aan land zouden hebben om in de binnenlandse voedselbehoeften te voorzien. In het huidige Amerikaanse landbouwsysteem een deel van de landbouwgrond wordt gebruikt voor biobrandstoffen en exportgewassen. De onderzoekers wijzen erop dat als metrocentra zich richten op lokaal eten, veel landbouwgebieden zouden te maken krijgen met nieuwe vragen over de prioriteiten van het lokale landgebruik.

"Het zou belangrijk zijn om ervoor te zorgen dat beleid ter ondersteuning van lokale of regionale voedselproductie het behoud ten goede komt en boeren kansen creëert om duurzamere praktijken toe te passen. Het beleid moet ook de capaciteit van de natuurlijke hulpbronnen in een bepaalde plaats of regio erkennen - en rekening houden met het aanbod ketting, inclusief capaciteit voor voedselverwerking en -opslag, ' zei Pieters.

Economische efficiëntie voor voedselproductie viel buiten het bestek van de analyse. Ook, de studie is gebaseerd op de huidige omstandigheden en houdt geen rekening met hoe toekomstige klimaatverandering het toekomstige landbouwpotentieel kan beïnvloeden.