Oud DNA van de Fenicische overblijfselen gevonden op Sardinië en Libanon zou inzicht kunnen verschaffen in de mate van integratie met gevestigde gemeenschappen en menselijke bewegingen gedurende deze periode, volgens een studie gepubliceerd op 10 januari, 2018 in het open access tijdschrift PLOS EEN door E. Matisoo-Smith van de Universiteit van Otago, Nieuw-Zeeland en Pierre Zalloua van de Libanees-Amerikaanse universiteit, Beiroet, en collega's. De onderzoekers keken naar mitochondriale genomen, die van de moeder zijn geërfd, in een zoektocht naar markeringen van Fenicische afkomst.

De Feniciërs waren een oude beschaving die in 1800 vGT opkwam in de noordelijke Levant en tegen de 9e eeuw vGT hun cultuur over de Middellandse Zee had verspreid naar delen van Azië, Europa en Afrika via hun handelsnetwerken en nederzettingen. Ondanks hun wijdverbreide invloed, het meeste van wat we weten over de Feniciërs komt uit Griekse en Egyptische documenten over deze beschaving.

De auteurs van deze studie analyseerden het oude DNA van Feniciërs om te onderzoeken hoe Feniciërs zich integreerden met de Sardijnse gemeenschappen waarin ze zich vestigden. De onderzoekers vonden 14 nieuwe oude mitogenoomsequenties van pre-Fenicische (~1800 BCE) en Fenicische (~700-400 BCE) monsters uit Libanon en Sardinië en vergeleken deze met 87 nieuwe complete mitogenomes van moderne Libanezen en 21 recent gepubliceerde pre-Fenicische oude mitogenomes van Sardinië.

De onderzoekers vonden bewijs van continuïteit van sommige geslachten van inheemse Sardiniërs na Fenicische nederzetting, wat suggereert dat er integratie was tussen Sardiniërs en Feniciërs in Monte Sirai. Ze ontdekten ook bewijs van nieuwe, unieke mitochondriale lijnen in Sardinië en Libanon, die kunnen wijzen op de verplaatsing van vrouwen van locaties in het Nabije Oosten of Noord-Afrika naar Sardinië en de verplaatsing van Europese vrouwen naar Libanon. gecombineerd, de auteurs suggereren dat er een zekere mate van vrouwelijke mobiliteit en genetische diversiteit was in Fenicische gemeenschappen, wat aangeeft dat migratie en culturele assimilatie veel voorkomend waren.

Pierre Zalloua zegt, "Dit DNA-bewijs weerspiegelt de inclusieve en multiculturele aard van de Fenicische samenleving. Ze waren nooit veroveraars, ze waren ontdekkingsreizigers en handelaren".