Veel hedendaagse politieke conflicten zijn tussen degenen die prioriteit geven aan de behoeften van lokale of nationale gemeenschappen en degenen met een meer universele kijk. Volgens een nieuwe studie van IASS-onderzoeker Silvia Weko, deze splitsing tussen 'communitaire' en 'kosmopolitische' Europeanen blijkt ook uit hun houding ten opzichte van het Europese klimaatbeleid. Om klimaatneutraliteit te bereiken zonder de maatschappelijke verdeeldheid binnen en tussen landen te vergroten, zal de EU een zorgvuldig evenwicht moeten vinden.

In de politieke filosofie worden kosmopolieten en gemeenschapsmensen vaak gekarakteriseerd als 'winnaars' en 'verliezers' van globalisering. Hun respectievelijke winsten en verliezen hebben een objectieve en een subjectieve dimensie:globalisering kan gezien worden als bedreigend of veelbelovend met het oog op harde feiten als banenverlies of als gevolg van ideologieën of waarden. Het belangrijkste subjectieve verschil is de perceptie van gemeenschap. Kosmopolieten zien gemeenschap als universeel, individuen als gelijk beschouwen, ongeacht het groepslidmaatschap, terwijl communitariërs gemeenschap zien in termen van behoren tot een bepaalde groep, vaak lokaal gedefinieerd.

Ideologie speelt een grotere rol dan partijvoorkeuren

Deze tweedeling is een uitdaging voor het klimaatbeleid van de EU. De succesvolle implementatie van de Green Deal, die ernaar streeft Europa in 2050 volledig CO2-neutraal te maken, zal de steun van het publiek in alle lidstaten vereisen. Silvia Weko heeft gegevens van de European Social Survey geanalyseerd om vast te stellen hoe diep de verdeeldheid tussen kosmopolitische en communautaire Europeanen - zichtbaar op andere beleidsterreinen zoals migratie - is in relatie tot klimaat en energie.

"De resultaten laten zien dat politieke ideologie ook een grote invloed heeft op de houding ten opzichte van klimaatbeleid. Inderdaad, het beïnvloedt de houding ten opzichte van het klimaatbeleid in alle onderzochte landen en in sterkere mate dan de identificatie van individuen langs de links-rechts-scheidslijn, " legt de socioloog uit. Hoe kosmopolitischer iemands politieke ideologie, hoe positiever hun houding is ten opzichte van klimaatactie. Voor beide groepen geldt subjectieve aspecten hebben een grotere invloed op de houding ten opzichte van klimaatbescherming dan objectieve omstandigheden. Gemiddeld, mensen in Oost-Europese landen maken zich minder zorgen over klimaatverandering dan in West-Europese landen. In plaats daarvan, hun prioriteiten zijn energiezekerheid en economische ontwikkeling.

Enquêtes kunnen besluitvorming over klimaatbeleid ondersteunen

De EU staat nu voor de uitdaging om communautair ingestelde Europeanen voor zich te winnen en ervoor te zorgen dat niemand 'achterblijft' op weg naar klimaatneutraliteit. Weko signaleert een aantal veelbelovende signalen:"De Europese Commissie heeft benadrukt dat ze voornemens is ervoor te zorgen dat niemand 'achterblijft'. Een concrete maatregel, zou zijn om energiearmoede aan te pakken, die veel meer voorkomt in Oost-Europa, door het renoveren van sociale woningen, scholen, en ziekenhuizen." Het Fonds voor een rechtvaardige transitie kan ook helpen bij het ondersteunen van regio's die bijzonder hard worden getroffen door structurele veranderingen.

Weko stelt ook voor dat de Europese Commissie regelmatig de houding ten opzichte van het klimaat- en energiebeleid beoordeelt, liefst in een jaarlijks onderzoek, net zoals het nu al doet met betrekking tot vraagstukken rond integratie en migratie. Een beter begrip van de zorgen van mensen zou helpen om toekomstige obstakels voor het bereiken van klimaatneutraliteit aan te pakken.