Toen de COVID-19-pandemie in april verergerde, veel Amerikanen waren geschokt door de mate waarin zwarte Amerikanen onevenredig werden getroffen:hogere infectiepercentages, meer doden en meer banenverlies.

Maar veel zwarte Amerikanen waren niet verrast.

Dit is niet nieuw. Dezelfde dynamiek is al decennia en generaties lang aan de gang in tijden van crisis.

Als arbeidseconoom en voormalig hoofdeconoom bij het Amerikaanse ministerie van Arbeid onder de regering-Clinton, Ik weet dat de geschiedenis heeft aangetoond dat zwarte Amerikanen consequent de dupe worden van recessies en natuurrampen.

Economische geschiedenis herhaalt zich

Voorafgaand aan deze pandemie, de ergste economische neergang in het Amerika van na de Tweede Wereldoorlog waren de recessie van 1981-82 en de Grote Recessie die volgde op de financiële crisis van 2007-2008. Tijdens die tegenslagen, het werkloosheidspercentage van zwarte Amerikanen piekte op respectievelijk 20,2% en 14,8%, volgens mijn berekeningen. Vanaf het begin van elke neergang, het duurde 16 en 18 maanden om die niveaus te bereiken.

Deze pandemie heeft die cijfers in slechts een maand tijd overschaduwd. Mijn schatting - gebaseerd op het historische verband tussen het werkloosheidspercentage en de eerste claims, en de gegevens van april - heeft het zwarte Amerikaanse werkloosheidspercentage al meer dan 20%, vergeleken met een blanke werkloosheid van 13%.

Zwarte Amerikanen hebben een grotere kans om hun baan te verliezen, omdat die banen geconcentreerd zijn in de zwaarst getroffen sectoren van de economie, zoals hotels, restaurants, bars en andere eetgelegenheden, en warenhuizen.

Velen die hun baan hebben behouden, lopen een groter risico op infectie omdat ze in "high-touch" banen werken, zoals transitmedewerkers en kruidenierswinkels.

Verder, omdat ze de neiging hebben om in dichterbevolkte gemeenschappen te leven, ze hebben het ook moeilijker om fysieke afstand te bewaren.

Dit, samen met de langdurige chronische gezondheidsproblemen van veel zwarte Amerikanen, brengt hen een groter risico op infectie, ziekte en dood.

Minder middelen

Pas toen het publiek protesteerde, keurden ze eindelijk wetgeving goed die extra middelen richtte op de meest behoeftige ziekenhuizen. Het duurde tot de tweede tranche van het Paycheck Protection Program voor veel minderheidsbedrijven en bedrijven in handen van vrouwen om toegang te krijgen tot fondsen.

Zwarte Amerikanen hebben ook vaak toegang tot minder hulpbronnen, waardoor het voor hen moeilijker wordt om veerkrachtiger te zijn wanneer ze worden geconfronteerd met een uitdaging zoals een pandemie, recessie of natuurramp.

Dit is hun ervaring tijdens eerdere economische recessies, maar zelfs tijdens "normale" tijden, het is moeilijker voor zwarte Amerikanen om te concurreren op een gelijk speelveld.

Lager vermogen en kleinere besparingen maken deel uit van een lappendeken van langdurige structurele barrières die ertoe leiden dat in tijden van economische tegenspoed, zwarte Amerikanen worden vaak het hardst getroffen.

Minder opleidingsmogelijkheden, lagere percentages werkervaring, discriminatie bij het aannemen en betalen en het verder weg moeten wonen van waar banen zijn, dragen allemaal bij tot hogere werkloosheidscijfers, lagere inkomsten, meer deeltijdwerk en meer ondertewerkstelling.

Dat geldt ook voor de hoge percentages opsluiting. Economen hebben ontdekt dat wanneer rekening wordt gehouden met de opgesloten bevolking, zwarte Amerikanen verkeren in geen betere economische positie dan in 1950.

Als gevolg van deze belemmeringen voor goed betalen, duurzame banen, de budgetten van zwarte Amerikaanse gezinnen zijn doorgaans kwetsbaarder voor economische schokken.

Een valse economie?

De cijfers ondergraven ook pre-coronavirus beweringen van de Trump-regering dat in termen van banen, zwarte Amerikanen hebben het nog nooit zo goed gehad.

Hoewel de algemene werkloosheidsgraad suggereert dat zwarte Amerikanen de afgelopen drie jaar hun beste economie ooit hebben meegemaakt, bij zorgvuldig onderzoek is dit niet waar. Uit mijn analyse van de gegevens van het Bureau of Labor Statistics blijkt dat het aandeel zwarte middelbare scholieren dat een baan had net voordat de coronaviruscrisis uitbrak, nog steeds ver onder het niveau van vóór de Grote Recessie ligt. Dit geldt ook voor zwarte afgestudeerden.

En het heeft meer dan 10 jaar geduurd voordat het inkomen van zwarte Amerikanen terugkeerde naar het niveau van voor de Grote Recessie. Dit alles is van invloed op de reden waarom de economische klap van de pandemie zo zwaar is geweest voor zwarte Amerikanen.

Trump vergelijkt de economie tijdens zijn ambtstermijn graag met de economie van president Obama, maar een dergelijke analyse heeft geen zin. Trump erfde een sterke economie, terwijl president Obama een economie erfde die aan het bijkomen was van de Grote Recessie. Trump zou de economie onder zijn regering moeten vergelijken met de eerste drie jaar van de tweede termijn van president Bill Clinton. een nieuwe piek in de expansie van de economie.

Onder deze vergelijking, de economie van Trump ziet er minder gunstig uit voor zwarte Amerikanen. Hoewel de werkloosheid lager is, een vergelijking van de werkgelegenheids-bevolkingsratio's - een maatstaf die mensen omvat die niet op zoek zijn naar werk en die over het algemeen de voorkeur heeft als een momentopname van de arbeidsmarktomstandigheden - laat zien dat zwarte Amerikanen het beter deden tijdens de regering-Clinton.

Maar vergeleken met eerdere recessies, zo waren ook veel andere Amerikanen onvoorbereid - zelfs vóór de huidige crisis kon ongeveer 40% van de Amerikaanse huishoudens een onverwachte rekening van $ 400 niet betalen.

Globalisering en technologische veranderingen hebben instellingen zoals vakbonden verzwakt. De regering-Trump heeft beleid ondermijnd dat is ingevoerd om veilige en eerlijke werkplekken te helpen creëren.

In de tussentijd, belastingverlagingen die gunstig zijn voor bedrijven en vermogende particulieren en acties zoals het terugkopen van aandelen hebben de impact van de economische groei op Main Street verder gedempt.

Waar het op neerkomt, is dat de VS er niet in slagen hun investeringen in menselijke prioriteiten zoals onderwijs, werkeloosheidsverzekering, huisvesting en gemeenschapsdiensten, en gezondheids- en recreatiediensten, bedreigt het vermogen van alle Amerikanen om te herstellen van economische tegenspoed.

Weerbaarheid herstellen

Dus wat is het volgende? Als lid van de commissie van New Jersey die de gouverneur adviseert over hoe en wanneer te heropenen, Ik kijk naar onmiddellijke economische zorgen. Maar een federaal langetermijnplan zal meer mensen bereiken.

In plaats van nog een herhaling van wat er gewoonlijk gebeurt, Ik denk dat veel zwarte Amerikanen - samen met veel Amerikanen van alle achtergronden - een nieuw en ander antwoord willen op het aanpakken van raciale ongelijkheid. Uit opiniepeilingen van vóór de huidige crisis bleek dat een meerderheid van de mensen erkent dat zwart zijn de kans om vooruit te komen schaadt.

Zwarte Amerikanen hebben historisch gezien de dupe van economische neergang, dus ze zullen een onevenredig deel van de middelen nodig hebben om hun veerkracht te creëren en te behouden, inclusief beleid dat kansen verbetert, algemene ongelijkheid te verminderen en discriminatie te bestrijden.

Ik vermoed dat velen zullen zeggen dat het land zich dat soort investeringen niet kan veroorloven. Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat er geen algemene steun is voor hogere federale uitgaven aan behoeftige Amerikanen en het is niet bekend of COVID-19 van gedachten zal zijn veranderd.

Maar ik geloof dat we het ons niet kunnen veroorloven om niet te investeren in betere, duurzame gemeenschappen. Als u dit niet doet, zullen degenen die kwetsbaar zijn veroordelen - zowel zwarte, and nonblack Americans alike—to suffer from future economic shocks.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.