Mexico viert woensdag de verjaardagen van twee dodelijke aardbevingen:een die het land vorig jaar verwoestte, 369 levens claimen, en een andere die meer dan 10 doodde, 000 mensen op dezelfde datum in 1985.

Een jaar geleden, inwoners van Mexico-Stad waren net klaar met de aardbevingsoefening die ze op 19 september houden - een ritueel ter nagedachtenis aan 1985 - toen, zo'n twee uur later, de grond begon hevig te trillen.

De uitgestrekte hoofdstad van meer dan 20 miljoen mensen herbeleefde al snel zijn 32 jaar oude trauma:gebouwen stortten in tot verwarde stapels beton en staal, terwijl verwoede vrijwilligers probeerden door het wrak te graven om de gevangenen te bereiken.

"Het is dezelfde nachtmerrie als 1985, " een snikkende bewoner, Georgina Sánchez, vertelde AFP in de minuten na de aardbeving.

Een jaar later, de littekens achtergelaten door de aardbeving met een kracht van 7,1 zijn nauwelijks zichtbaar in deze levendige en kosmopolitische hoofdstad. Maar als je weet waar je moet zoeken, ze zijn hier.

Bijvoorbeeld, bij het woningbouwproject Tlalpan, aan de zuidkant van de stad, zo'n 100 mensen wonen nog steeds in een geïmproviseerd kamp naast wat vroeger gebouw 1C was.

Ze werden dakloos door de ineenstorting, waarbij negen mensen omkwamen.

Nog meer zijn omgekomen in de precaire omstandigheden in het kamp, volgens Hector Toledo, een van de leiders van de gemeenschap.

"Zeventien van onze buren zijn dit jaar tot nu toe overleden, "Toledo, 40, vertelde AFP.

"Ze waren ziek, en werd steeds erger... Sommigen van hen vroegen om terug te gaan naar hun appartementen om te sterven, ook al waren ze onbewoonbaar."

Een kwartiertje rijden vanaf daar, de autoriteiten zijn onlangs begonnen met het opruimen van het puin van de basisschool van Rebsamen, waar 19 kinderen en zeven volwassenen werden gedood.

In de trendy wijk Roma-Condesa, er is niets anders dan lege ruimte waar een groot kantoorgebouw ineengezakt is tot een berg puin, 49 mensen vermoorden.

De wederopbouw verliep langzamer in de delen van centrale staten die ook door de aardbeving werden getroffen, wiens epicentrum ongeveer 120 kilometer (75 mijl) ten zuidoosten van Mexico-Stad lag.

In de arme zuidelijke staten Oaxaca en Chiapas ging het nog langzamer, die hard werden getroffen door een ander, niet-gerelateerde aardbeving op 7 september, 2017 dat 99 levens eiste.

Het trio van jubilea heeft van september een ongemakkelijke herinnering gemaakt dat Mexico een van de meest seismisch actieve plaatsen op aarde is.

Corruptie dodelijker dan aardbevingen

De vraag is of de leiders van Mexico de lessen van de aardbevingen hebben geleerd.

Volgens veel bouwkundigen onderzoekers en activisten, Zij hebben niet.

De aardbeving van 1985, die 8,1 in omvang had en de hoofdstad een post-apocalyptisch rampgebied verliet, moest "een voor en na" markeren in de Mexicaanse geschiedenis, zegt schrijver en journalist Hector de Mauleon.

In de nasleep, Mexico-Stad heeft zijn bouwvoorschriften herzien en vereiste dat elk bouwproject een onafhankelijke ingenieur had om ervoor te zorgen dat de structuur gezond was.

Veel politieke analisten zeggen dat die aardbeving de verontwaardiging heeft veroorzaakt die de overgang van het land van een eenpartijstaat naar een ontluikende democratie in de komende 15 jaar heeft veroorzaakt.

Maar ondanks alle veranderingen sinds 1985, Vorig jaar stortten nog 38 gebouwen in de hoofdstad in.

"Het is schandalig dat elke keer dat er een aardbeving is in Mexico-Stad, het lijkt de eerste keer, ' zei De Mauleon.

De organisatie Mexicanen tegen corruptie en straffeloosheid analyseerde 28 gebouwen, en vond overweldigend bewijs dat - net als in 1985 - corruptie door bouwbedrijven en de autoriteiten die hen wilden reguleren verantwoordelijk was voor de instortingen.

"Aardbevingen doden geen mensen. Corruptie wel, " zei Salvador Camarena, onderzoeksdirecteur bij de organisatie.

'Niemand betaalt de prijs'

Het probleem wordt nog verergerd door het feit dat niemand naar de gevangenis is gegaan voor de misdaden die de instortingen hebben veroorzaakt:ontwikkelaars die de bouwcode overtreden; eigenaren die illegaal extra verhalen toevoegen, helihavens of mobiele telefoontorens bovenop hun gebouwen; autoriteiten een oogje dichtknijpen.

In feite, de enige ingenieur die een arrestatiebevel kreeg voor een instorting van een gebouw in 1985, Max Tenenbaum, ontweek niet alleen de gevangenis, maar ging door met bouwen.

Nog twee van zijn gebouwen stortten in tijdens de aardbeving van 2017, 23 mensen doden, volgens Mexicanen tegen corruptie.

Maar Tenenbaum is nog steeds bezig met het repareren van door aardbevingen beschadigde gebouwen - soms wordt hij ingehuurd om zijn eigen eerdere werk te repareren, de organisatie gevonden.

In de tussentijd, Claudia Sheinbaum, de ambtenaar die de leiding had over het district dat de Rebsamen-basisschool toestond om onregelmatige toevoegingen te bouwen - waaronder een penthouse-appartement voor de eigenaar van de privéschool - werd verkozen tot burgemeester van Mexico-Stad bij de verkiezingen van 1 juli van het land.

Ze is een nauwe bondgenoot van de linkse president-elect Andres Manuel Lopez Obrador, die won met een belofte om corruptie uit te roeien.

Als hij serieus is, hij moet beginnen met het beëindigen van straffeloosheid, zeggen activisten.

"Er is geen recht gedaan in de gevallen waarin een gebouw instortte en mensen stierven, " zei Thelma Gomez, van Mexicanen tegen corruptie.

© 2018 AFP