Een team van onderzoekers uit Spanje, Argentinië en Frankrijk hebben 87 Neanderthaler-voetafdrukken geïdentificeerd die zijn gevonden op een oude kustlijn op het Iberisch schiereiland. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten , de groep beschrijft hun studie van de voetafdrukken en wat ze erover geleerd hebben.

Neanderthalers leefden in delen van het Midden-Oosten en Europa vanaf 400, 000 tot 40, 000 jaar geleden. Gedurende die tijd, ze lieten veel bewijs van hun bestaan ​​achter - voornamelijk hun botten en bewerkte voorwerpen zoals stenen werktuigen. Soms, Hoewel, ze lieten ook bewijs achter van hun activiteiten, zoals wandelen langs een strand naast een waterlichaam. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben bewijs gevonden van maar liefst 36 individuen die langs een strand lopen, inclusief kinderen.

Het werk omvatte het bestuderen van voetafdrukken achtergelaten op het strand van Matalascañas, in Nationaal Park Doñana, in Spanje. Voorafgaand werk daar had betrekking op voetafdrukken achtergelaten door dieren. Toen de voetafdrukken van Neanderthalers werden ontdekt, de onderzoekers begonnen ze te bestuderen met behulp van verschillende technieken, inclusief filmen van bovenaf met behulp van drones en digitaal scannen om driedimensionale weergaven te maken.

In alles, het team vond 87 Neanderthaler-voetafdrukken in wat nu sedimentair gesteente is. Testen van materialen in de rots toonden aan dat de voetafdrukken ongeveer 106 waren, 000 jaar oud. Ze werden pas onlangs onthuld vanwege de recente zware regenval in het gebied. Eerder bewijs toonde aan dat het gebied ooit een binnenwaterpoel was.

De onderzoekers konden de verschillen bepalen tussen de personen die de voetafdrukken maakten door zorgvuldig hun grootte en de diepte van de afdrukken die ze maakten tijdens het lopen te meten. Ze ontdekten dat er 25 volwassenen waren - 14 mannen en vijf vrouwen - en 11 kinderen. Ze waren niet in staat om beslissingen te nemen voor zes personen. De diepte van de afdrukken hielp ook bij het inschatten van de grootte van de personen die ze maakten, die allemaal binnen het gemiddelde bereik van vier tot vijf voet lang vielen, behalve één - een persoon die veel groter was dan gemiddeld of die iets zwaars droeg.

De onderzoekers merkten op dat de volwassenen allemaal direct over het strand leken te lopen, terwijl de kinderen deden wat jongeren doen, lukraak rondscharrelen. Ze vonden geen enkel bewijs dat zou kunnen verklaren waarom zo'n grote groep Neanderthalers langs een strand liep, maar suggereren dat ze misschien aan het jagen of vissen waren.

© 2021 Science X Network