Een internationaal team van onderzoekers heeft ontdekt dat zelfs in sterk vervuilde lucht nieuwe deeltjesvorming (NPF) in de atmosfeer kan plaatsvinden. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , de groep beschrijft luchtkwaliteitstests die ze gedurende een periode van jaren in China hebben uitgevoerd en wat ze hebben gevonden.

NPF komt voor in de atmosfeer wanneer bepaalde ingrediënten spontaan samenklonteren, waardoor nieuwe deeltjes ontstaan. Voorafgaand onderzoek heeft gesuggereerd dat NPF alleen voorkomt in relatief ongerepte lucht, omdat deeltjes in vervuilde lucht de neiging hebben om voorlopers op te vangen. In deze nieuwe poging het onderzoeksteam heeft bewijs gevonden dat dergelijke conclusies onjuist zijn - ze hebben bewijs gevonden dat NPF voorkomt in een dichtbevolkt en vervuild deel van China.

De onderzoekers leggen uit dat het begrijpen van NPF belangrijk is vanwege de impact die het heeft op de opwarming van de aarde. Ze merken op dat NPF's kunnen leiden tot wolkenvorming van een type dat warmte vasthoudt. Voor meer informatie over hen en over luchtvervuiling in China in het algemeen, ze hebben meetstations voor de luchtkwaliteit in Shanghai opgezet en gegevens van hen bestudeerd over de jaren 2014 tot 2017.

Bij het analyseren van de chemie van deeltjes die zijn opgevangen door de meetstations, de onderzoekers vonden bewijs van NPF-precursordampen en ook grote hoeveelheden echte NPF-clusters - dit, ondanks de aanwezigheid van grote hoeveelheden andere fijnstof in de lucht. Ze suggereren dat de NPF-gebeurtenissen tot stand kwamen als gevolg van zwavelzuur-dimethylamine-waterkiemvorming die zwavelzuurdimeren omvatte.

Om beter te begrijpen hoe dergelijke clusters zich kunnen vormen, de onderzoekers voerden hun real-world gegevens in een model in en voerden simulaties uit om de omstandigheden in de lucht boven Shanghai en andere grote steden in China na te bootsen. Ze ontdekten dat concentraties zwavelzuur voldoende waren om de vorming en groei van deeltjes in tijden van hoge condensatie te verklaren. Ze vonden ook bewijs dat suggereerde dat grotere clustergroei waarschijnlijk te wijten was aan de aanwezigheid van andere condenserende organische soorten.

De onderzoekers beweren dat hun onderzoek niet alleen aantoont dat NPF kan voorkomen in sterk vervuilde lucht, maar dat het waarschijnlijk een grotere impact heeft op de opwarming van de aarde dan werd gedacht. Ze suggereren dat modellen voor klimaatverandering moeten worden gewijzigd om weer te geven wat ze hebben gevonden.

© 2018 Fys.org