Het begrijpen van pure stoffen is essentieel in de chemie. Diamanten zijn bijvoorbeeld een type van een zuivere stof omdat ze alleen uit koolstofatomen bestaan. Aan de andere kant is barnsteen niet zuiver omdat het plantaardige harsen met verschillende verbindingen bevat. In de echte wereld buiten het laboratorium is het moeilijk om pure materialen te isoleren. Zelfs diamanten hebben onzuiverheden zoals stikstof of boor wanneer ze in de natuur worden gedolven.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De twee belangrijkste soorten zuivere stoffen zijn verbindingen en elementen. Ze bestaan uit een enkel type deeltje of verbinding.
Twee hoofdtypen zuivere stoffen

Elementen en verbindingen zijn de twee soorten zuivere stoffen. Voorbeelden van gemeenschappelijke elementen zijn koolstof, stikstof en waterstof. Ze bestaan uit één type atoom en kunnen niet in iets anders uiteenvallen. Elke zuivere koolstofstof bevat bijvoorbeeld dezelfde deeltjes.

Verbindingen zoals water, zout en suiker zijn ook zuivere stoffen. Hoewel ze een combinatie van verschillende elementen zijn, komen deze stoffen nog steeds in aanmerking omdat ze een consistente samenstelling hebben en slechts één type verbinding bevatten. Ze hebben ook een vast aantal elementen. Een kopje gedestilleerd, steriel water is bijvoorbeeld een pure stof, omdat de enige verbinding H _{2O is.
Soorten materie die pure stoffen zijn}

Materie met een consistente en constante samenstelling kwalificeert als een zuivere stof. Een voorbeeld is gewoon keukenzout omdat er maar één type verbinding in zit, namelijk NaCl. Het maakt niet uit of je naar een snufje of een kopje zout kijkt, want het enige dat erin zit, zijn de NaCl-verbindingen. Je zult geen andere verbindingen vinden in puur keukenzout. Evenzo is suiker een zuiver materiaal dat alleen verbindingen van C _{12H 22O 11 heeft. Problemen met het isoleren van zuivere stoffen}

Het is meestal moeilijk om zuivere stoffen buiten het laboratorium te isoleren . Het element natrium (Na) reageert bijvoorbeeld heftig met water en bestaat niet als zodanig in de natuur, maar het is gemakkelijk om het te vinden in een verbinding zoals zout (NaCl) of natriumhydroxide (NaOH). Het element kalium (K) is zeer reactief, wat het isoleren ervan een uitdaging maakt.

Onzuiverheden zijn een ander probleem dat het vinden van pure materie bemoeilijkt. Goud (Au) bevat vaak andere elementen zoals zilver of koper die het metaal moeten verfijnen of smelten om ze te verwijderen. Een diamant is een ander voorbeeld van een zuivere stof die problemen heeft met onzuiverheden die de waarde ervan beïnvloeden. Stikstof kan een diamant geel doen lijken, en deze fout kan de prijs dramatisch verlagen.