Nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Berkeley heeft het potentieel om het publieke debat over politiehervorming te verschuiven, en om openbare veiligheidsmodellen opnieuw te bedenken die afhankelijk zijn van politie om wapengeweld in de stedelijke steden van Amerika te verminderen.

Gepubliceerd door UC Berkeley's Center for Global Healthy Cities, uit het rapport bleek dat het programma voor het terugdringen van wapengeweld, Vooruitgang vrede, heeft ertoe bijgedragen dat het aantal moorden met vuurwapens en geweldplegingen in verschillende steden in Californië is afgenomen - meest recentelijk met bijna een kwart in Stockton - waardoor de belastingbetaler miljoenen dollars aan stadsuitgaven heeft bespaard.

De Berkeley-krant komt op een moment dat veel steden, staats- en nationale leiders onderzoeken het structurele racisme van het Amerikaanse strafrechtsysteem, worstelen met een toename van wapengeweld in grote steden en vragen zich af hoeveel geld wordt uitgegeven aan politiediensten.

Advance Peace demonstreert een op de volksgezondheid gericht alternatief voor typisch politiewerk, zei de hoofdauteur van de studie, UC Berkeley hoogleraar volksgezondheid Jason Corburn. De non-profitorganisatie werkt tegen een kleine fractie van de kosten in vergelijking met de standaard budgetten voor wetshandhaving, en heeft voorheen gedetineerde "Neighborhood Change Agents" in dienst om overtreders te betrekken bij het vuurwapengeweld in gekleurde gemeenschappen die vaak wantrouwend zijn jegens de politie.

"Dit zijn de moeilijkst bereikbare mensen, "zei Corburn. "De meest waarschijnlijke 'trigger-pullers'." Ze zijn bijna allemaal neergeschoten, opgesloten en/of getraumatiseerd door de politie. De verwachting is dat ze terug naar de gevangenis gaan. Om ze om te draaien en ze een alternatief voor geweld te geven, is vrij cruciaal."

En het programma heeft consequent resultaten laten zien.

Volgens de studie, na twee jaar implementatie in Stockton - van oktober 2018 tot september 2020 - rekruteerde Advance Peace 34 fellows, onderbrak 44 vuurwapenconflicten en bemiddelde bij meer dan 500 gemeenschapsconflicten die escalatie naar wapengeweld voorkwamen.

Dat werk droeg bij aan een afname van 21% in Stocktons moorden en aanvallen met vuurwapens in vergelijking met het gemiddelde percentage dat dateert uit 2015. Specifieke districten in de stad hadden zelfs nog meer impact met meer dan 45% vermindering van het aantal moorden en aanvallen met vuurwapens in diezelfde periode .

Stadsbreed, wapenmoorden alleen daalden met 20%.

Een onderzoek van maart 2020, ook door Corburn, ontdekte dat Advance Peace vergelijkbare resultaten had in Sacramento, het verminderen van vuurwapenmoorden en -aanvallen met 22%, en met 39% in Del Paso Heights, een gebied in Sacramento dat bekend staat om het veel voorkomende wapengeweld.

Hoewel het programma in beide steden levens heeft gered, het bespaarde ook geld.

Elke schietpartij kost de belastingbetaler van Stockton $ 962,- 000 en elke moord met een vuurwapen kost $ 2,5 miljoen, Corburn zei, wijzend op onderzoek dat de kosten van politieonderzoeken analyseerde, hulpdiensten, rechtszaken en andere overheidsdiensten.

Corburn zei dat als elk van de mogelijke schietpartijen die Advance Peace-medewerkers in Stockton stopten, een verwonding tot gevolg had, de geschatte bespaarde stadskosten bedroegen $ 42,3 miljoen. Als diezelfde conflicten in plaats daarvan tot moorden zouden leiden, de totale kosten zouden $ 110 miljoen zijn geweest.

Financiering voor Advance Peace Stockton, waaronder zes medewerkers en diensten voor fellows, gedurende de periode van twee jaar van de studie, kostte $ 891,- 280. Dus, voor elke dollar die aan het programma wordt besteed, het publiek ontving in ruil daarvoor tussen $ 47,46 en $ 123,42, Corburn gevonden. Advance Peace Sacramento had ook positieve resultaten, want die stad profiteerde van $ 18 tot $ 41 voor elke dollar die aan het programma werd besteed.

"Dit programma speelt een rol die de politie niet kan, en zal nooit, "zei Corburn. "Ze hebben geloofwaardige boodschappers die het wapengeweld kunnen verstoren, en de dynamiek van de gemeenschap veranderen door vertrouwen op te bouwen. En dat is het begin van het op een gezonde manier herontwikkelen van wijken. Het is een model dat werkt."

Een vredestichter worden

voor Corburn, het succes van het programma is onlosmakelijk verbonden met zijn interesse in volksgezondheid en raciale rechtvaardigheid. Hij werkt al meer dan 10 jaar samen met gemeenschapsgroepen en stadsfunctionarissen in de Bay Area om een ​​lens voor gezondheidsgelijkheid te bieden voor het verminderen van geweld in gekleurde gemeenschappen.

In 2008, Corburn ontmoette DeVone Boggan, een Berkeley-alumnus die Richmond regisseerde, California's Office of Neighbourhood Safety - het eerste stadskantoor dat zich toelegt op geweldpreventie in het land.

In een poging het wapengeweld in de stad te beteugelen, Boggan heeft de Peacemaker Fellowship opgericht om voormalige opgesloten gemeenschapsleden in staat te stellen daders van wapengeweld in het gebied in te schrijven, als kameraden. Meer dan 18 maanden, die kerels - voornamelijk zwarte mannen in de leeftijd van 13 tot 30 - kregen 24/7 volwassen mentorschap, inclusief hulp bij het navigeren door sociale diensten, middelen voor onderwijs en werkgelegenheid.

Buurtveranderaars bemiddelen ook bij gewelddadige conflicten, en help fellows omgaan met woedebeheersing. Bovendien, om langetermijndoelen te creëren voor fellows om buiten het programma te blijven, maandelijkse toelagen, betaalde stages en/of reisvergoedingen worden verstrekt als die doelen worden bereikt.

Dat model zou worden wat Advance Peace vandaag is, zei Corburn, die sindsdien de hoofdonderzoeker van het programma is geworden. Sinds maart 2016, het programma is uitgebreid van Richmond naar Sacramento, Stockton, Fresno en Oakland. Meest recent, De burgemeester van New York, Bill De Blasio, kondigde aan dat ze in juli Advance Peace in vijf districten zullen lanceren.

Hoewel het initiatief aanvankelijk als controversieel werd beschouwd, Boggan zei dat steden om wapencriminaliteit aan te pakken, bereid moeten zijn om individuen direct in het middelpunt van dat geweld te betrekken.

"De mensen die het dichtst bij het probleem staan, zijn meestal het dichtst bij de oplossing, " hij zei.

Voordat hij bij Advance Peace kwam, Sam Vaughn, een inwoner van Richmond, tijd uitgezeten in de staatsgevangenis van San Quentin voor een aanval met vuurwapens, en werd een wijkveranderaar kort na zijn release in 2008.

Vaughn dient nu als programmamanager voor Richmond's Office of Neighborhood Safety, en heeft bijgedragen aan de aanhoudende daling van het aantal moorden en mishandelingen met vuurwapens in de stad, die het afgelopen decennium varieerde van 55% tot 82%. Vertrouwen opbouwen met zijn medemensen is essentieel geweest, zei Vaughn, iets wat de politie in de loop der jaren in zijn gemeenschap heeft verloren.

"Voor een politieagent of iemand van buiten de stad, om de mensen in Richmond te komen vertellen hoe ze moeten omgaan met, of kom over, trauma dat ze nooit hebben meegemaakt, onze kameraden zouden zeggen:"Ik vertrouw je niet, en ik denk dat je geen idee hebt wat ik doormaak, '" zei Vaughn. "Er is een niveau van authenticiteit dat we brengen omdat we dit doen uit liefde voor onze gemeenschap. Hier komen we vandaan. En die liefde is geworteld in de relaties die we met hen opbouwen."

'Defund angst'

Hoewel het onderzoek van Corburn de onmiskenbare impact aantoont die Advance Peace heeft gehad in stedelijke gemeenschappen in Californië, hij zei dat de financiering voor het werk nog steeds schaars is in vergelijking met politiediensten die soortgelijke initiatieven proberen te implementeren die niet zo succesvol zijn.

"De politie ziet dit soort programma's vaak als een bedreiging voor hen, of als iets dat een van hun verantwoordelijkheden wegneemt, "zei Corburn. "En dat is gewoon niet het geval. Advance Peace vult een leegte in de gemeenschap die de politie niet kan oplossen. En dat doen ze met een beperkt budget."

Gemiddeld, Amerikaanse steden wijzen 20% tot 45% van hun discretionaire middelen toe aan politie, volgens een rapport van het Centrum voor Volksdemocratie. Hoewel de politiebudgetten variëren op basis van de grootte van hun steden en jurisdicties, Boggan zei dat politiediensten vaak minder dan 7% van hun tijd besteden aan het reageren op geweldsmisdrijven. wat betekent dat politiefondsen niet voldoende worden gebruikt om wapengeweld te verminderen.

Hoewel voormalig burgemeester van Stockton, Michael Tubbs, een onvermurwbaar voorstander was van Advance Peace toen het in januari 2018 werd geïmplementeerd, en geholpen om onafhankelijke financiering veilig te stellen, Brian Mohammed, die Advance Peace Stockton beheert, zei, 'We hebben geen cent van de stad gekregen.'

"We hebben steun gehad van particuliere donateurs en stichtingen. Het heeft zijn voor- en nadelen. We hoeven ons geen zorgen te maken over politiek spelen om fondsen te behouden, maar we hebben nog ongeveer anderhalf jaar te gaan met de financiering die we momenteel hebben."

De Chief Operating Officer van Advance Peace, Khaalid Muttaqi, zei dat de steden die wel financiering verstrekken aan Advance Peace vaak te weinig middelen hebben voor preventieprogramma's in de gemeenschap die veel van het zware werk doen.

In januari 2018, de stad Sacramento toegezegd om Advance Peace te voorzien van $ 375, 000 per jaar, gelijk aan $ 1,5 miljoen over vier jaar. De politie van Sacramento ontvangt jaarlijks 157 miljoen dollar, zei Muttaqi, dat is bijna 50% van het totale stadsbudget.

"Het financieren van een 25-koppige politiebende-eenheid kan meer kwaad dan goed doen, "zei Muttaqi. "Omdat als de politie iemands huis binnenvalt, arresteren, en mensen in de buurt zien dat ze extreem veel geweld uitoefenen, dat vertaalt zich in politiegeweld. Het veroorzaakt een trauma. Elk vertrouwen dat er was tussen de gemeenschap en de politie verdwijnt."

Volgens gegevens verzameld door de Washington Post, rond 1, Jaarlijks worden in de VS duizend mensen doodgeschoten door de politie, en zwarte mannen hebben meer dan twee keer zoveel kans om slachtoffer te worden als blanke mannen. Na de politiemoord op George Floyd afgelopen zomer, de beweging om "de politie te ontlasten, "Bogan zei, verkeerd is begrepen.

"Ik zou liever zeggen 'defundeer angst, '" zei hij. "Aan het eind van de dag, dat is wat er moet gebeuren. Het carcerale systeem heeft mensen doen geloven dat er geen betere optie is dan meer politie om zich veilig te voelen. Maar we hebben nu overgefinancierd en geïnvesteerd in politiewerk, en we hebben alle andere levensbevestigende infrastructuren die een gezonde samenleving nodig heeft, afgebouwd."

Berkeley African American Studies professor Nikki Jones heeft onderzocht hoe het strafrechtsysteem en de politie van zwarte mensen historisch trauma hebben veroorzaakt in die gemeenschappen. Jones heeft haar onderzoek beschreven in haar bekroonde boek The Chosen Ones:Black Men and the Politics of Redemption.

In dat boek, Jones duikt in de redenen waarom geweld aanhoudt in de binnensteden van Amerika, ondanks de aanwezigheid van substantiële financiering en middelen binnen de politie. De strategie om meer politie te financieren om een ​​toename van wapengeweld en misdaad in stedelijke gemeenschappen tegen te gaan, Jones zei, is niet effectief, liever, programs like Advance Peace can bring transformative change to the criminal justice system.

"It's important to amplify those programs out there that are rooted in ideas of love and the value of empowering communities, as opposed to taking from them, " said Jones. "We've supported the idea that law enforcement has a legitimate monopoly on providing public safety. But we have to remember that the police exist to control Black people, and other 'problematic' populations. That's deep in American history."

The foundation of that racist structure in American law enforcement, Corburn said, contributes to the underfunding of programs like Advance Peace, as cities have historically been beholden to funding their police departments and police unions over investing in Black communities.

"A program like Advance Peace can be somewhat of a litmus test for whether cities really believe Black lives matter, " said Muttaqi, who is also a Berkeley alumnus. "We empower Black and Brown men to put the public at the center of public safety. These individuals have turned their trauma into triumph, turned their pain and suffering into strengths and assets. They've become peacemakers."

As a field coordinator for Advance Peace Stockton, Maurice Goens said the pandemic has changed the way they engage with their fellows, but "it's still a 24-hour job."

Goens and other change agents will often stay up late into the night listening to police scanners to respond to shooting incidents in the city, or deliver supplies and basic needs to their fellows, many of whom live paycheck to paycheck.

"You've got to have the passion for it. You've got to do it from the heart, " said Goens. "If one of my guys calls me at midnight and needs some help, or somebody to talk them out of a bad situation, I'm not going to turn my phone off because it's after five o'clock."

"I'm going to be your brother, your uncle, your father, your cousin:whatever you need, I'm going to be there… There may be obstacles in your way, but let me try to help you overcome them. I'm going to do everything in my power to help you push through. That's the job we do."