Nieuw onderzoek met een landelijk representatieve steekproef van meer dan 12, 000 deelnemers laat zien met welke nevengevolgen slachtoffers waarschijnlijk worden geconfronteerd na oneerlijke behandeling door de politie.

Michaël Bruin, George Floyd en Tamir Rice zijn slechts enkele van degenen die onlangs zijn omgekomen door toedoen van de politie.

Hun namen zijn nu tragisch bekend, maar duizenden andere mensen die onterecht worden tegengehouden, gefouilleerd of ondervraagd door wetshandhavers zal waarschijnlijk een reeks nadelige gevolgen ondervinden die verband houden met oneerlijke politiebehandeling, inclusief depressie, zelfmoordgedachten, drug gebruik, en een verlies van zelfeffectiviteit, volgens Christopher Dennison, doctoraat, assistent-professor sociologie aan de universiteit van Buffalo College of Arts and Sciences.

Eerder werk met kleine, niet-willekeurige steekproeven hebben vergelijkbare resultaten gesuggereerd, maar de studie van Dennison maakt gebruik van de National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health (Add Health), een krachtige en illustratieve dataset die duidelijk laat zien hoe deze ongelukkige patronen generaliseerbaar zijn.

Controleren op variabelen, waaronder gedrags- en sociaaleconomische indicatoren op jonge leeftijd, behandeling door ouders en ervaren sociale steun, de resultaten toonden aan dat personen die een oneerlijke politiebehandeling meldden, meer kans hadden om ook nadelige sociaal-psychologische en gedragsmatige gevolgen te melden, zoals depressie en zelfmoordgedachten, dan degenen die geen oneerlijke politiebehandeling hebben gemeld.

Bij het onderzoeken van deze relaties binnen elke raciale en etnische groep, echter, de kloof in voorspelde depressieve symptomen en zelfeffectiviteitsscores tussen blanke mensen met en zonder een voorgeschiedenis van oneerlijke politiebehandeling was significant groter in vergelijking met die van zwarte mensen.

Zwarte mensen, en in het bijzonder zwarte mannen, hadden veel meer kans om oneerlijke politiebehandelingen te melden dan blanken, maar de gevolgen van dergelijke ervaringen waren duidelijker voor blanken, volgens de bevindingen.

"Dit effect dat we bij blanken vonden, kan worden toegeschreven aan bewijs dat suggereert hoe minderheidsfamilies hun kinderen socialiseren om zich voor te bereiden op politie-ontmoetingen, " zegt Dennis, de corresponderende auteur van het artikel en een expert in levensloopcriminologie en sociale reacties op misdaad.

"Het is de realisatie van de 'ervaring van de verwachte hypothese, ', zegt hij. 'Voor minderheden, algemener, er is een overtuiging dat oneerlijke behandeling door de politie waarschijnlijk op een bepaald moment in hun leven zal gebeuren, terwijl blanken die verwachting niet hebben. Die voorbereiding en het gebrek aan voorbereiding kunnen verantwoordelijk zijn voor de effecten die we in deze studie zien."

De bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift Criminologie het begrip van oneerlijke behandeling door de politie verbreden door te laten zien dat de tragedie niet beperkt is tot het incident zelf. De nadelige gevolgen van dit soort onrecht kunnen bijtend vast komen te zitten in de levensloop van slachtoffers.

Transparantie is van cruciaal belang om de kans op nadelige gevolgen te verkleinen, en proactieve politietactieken, zoals stop-and-frisk, moet worden geëlimineerd, volgens Dennison.

"De perceptie van deze interacties is zeker consequent, ", zegt Dennison. "De Add Health-gegevens bieden geen context. Er wordt alleen gevraagd of iemand oneerlijk is behandeld door de politie. Maar context doet er misschien niet toe, want wat iemand als oneerlijk beschouwt, is inderdaad consequent."

Wetshandhaving bewust maken van deze resultaten kan helpen om transparantie, volgens Dennison. Het is van cruciaal belang dat mensen weten waarom iets gebeurt in een politie-interactie om de perceptie van legitimiteit te vergroten.

"Het is ook belangrijk om je bewust te zijn van hoe deze bevindingen structurele ongelijkheden versterken, ", zegt Dennison. "Deze ervaringen met de politie zijn bijna normaal en diepgeworteld.

"Dat is alarmerend en verontrustend."

Dennison's onderzoek met Jessica Finkeldey, een assistent-professor strafrecht aan SUNY Fredonia, vertrouwde op de vijfde ondervragingsronde van de Add Health-dataset.

Begonnen in 1994, Add Health is een voorbeeld van 20, 000 deelnemers die in de klassen 7-12 zaten tijdens de eerste ronde van gegevensverzameling van deelnemers en hun ouders met betrekking tot sociale, familiale en gedragsgebieden.

Voor de vijfde golf ongeveer 12, Aan 000 deelnemers werd gevraagd of ze ooit onrechtvaardig waren behandeld door de politie.

"We hebben gecontroleerd op veel gedragingen die mogelijk tot onnauwkeurigheden hebben geleid, en de bevindingen blijven robuust, ", zegt Dennison. "Mensen die dit soort interacties met de politie melden, hadden veel meer kans om deze nadelige resultaten te ervaren."