De eerste nationale afsluiting van het VK vanaf maart 2020 en de onmiddellijke nasleep ervan zorgde voor een enorme verschuiving in consumentengewoonten die aanvankelijk verplicht waren, maar die daarna bleven hangen toen winkels en restaurants opengingen, maar de risico's van het virus bleven bestaan.

Een nieuwe studie van de universiteiten van Cambridge en Newcastle gebruikte gegevens van de ONS om detailhandel, horeca en online verkoop in het VK tussen maart en augustus 2020 met gemiddelde cijfers voor dezelfde maanden voor de jaren 2010-2019.

Onderzoekers hebben een benadering gekozen die normaal wordt gebruikt om het cumulatieve overtollige aantal sterfgevallen te schatten om te proberen de impact van de COVID-19-schok op de verkoop van Britse retailers en restaurants te meten.

Ze zeggen dat hun economische modellen suggereren dat winkels voornamelijk voedsel verkopen, zoals supermarkten, zag een stijging van 5-10% in de verkoop in lockdown, opgeteld tot een extra winst van £ 4 miljard boven de "business as usual"-verwachtingen.

Dit is "in overeenstemming met grootschalige voorraden", ze zeggen, terwijl mensen zich voorbereidden op een onbepaalde toekomst van huisgemaakte maaltijden.

Nu veel winkels gesloten zijn en mensen binnen zitten, online verkoop kende een grote boost, piekte op ongeveer een derde hoger dan de gebruikelijke schattingen tijdens de eerste lockdown - een stijging die neerkomt op een extra £ 4 miljard.

Non-food high street shops, die alles verkopen, van boeken tot kleding, zag de verkoop verdampen tijdens de eerste lockdown toen ze moesten sluiten, kost ongeveer £ 20 miljard aan omzet. De verkoop keerde terug naar normaal nadat de nationale lockdown was opgeheven.

Het tekort aan bars, pubs en restaurants was "dramatisch", zeggen onderzoekers, met de eerste lockdown in het VK waardoor de verkoop maar liefst 90% onder het business-as-usual niveau daalde, wat neerkomt op een omzetverlies van ongeveer £ 25 miljard.

De horecaverkoop herstelde enigszins na de lockdown, toen overheidsregelingen zoals 'Eat Out to Help Out' van start gingen, maar tegen het einde van de zomer nog steeds 25% lager waren dan de geschatte business-as-usual-inkomsten.

Schrijven in het journaal Wereldwijde voedselzekerheid , onderzoekers zeggen dat ze geen bewijs hebben gevonden voor een daling van de verkoop in levensmiddelenwinkels na de lockdown, omdat mensen hun voorraden opgebruikten, of een "overshoot" in de winkelstraat vanwege "opgehoopte vraag" tijdens de lockdown.

"Lockdownbeperkingen leidden tot gedragsveranderingen bij consumenten en retailers die enorme schommelingen in de verkoop veroorzaakten, " zei Dr. Shaun Larcom van de Universiteit van Cambridge, die de studie co-auteur was met zijn Cambridge-collega Dr. Po-Wen She en Dr. Luca Panzone van de Newcastle University.

"De winkelfrequentie drastisch verminderd, en passanten verdwenen uit veel commerciële gebieden, met mensen die online gaan of lokale winkels gebruiken in woonwijken als ze moesten winkelen."

"Gevolgen van lockdown, zoals lange wachtrijen bij supermarkten, leidde tot 'gedwongen experimenteren'. Consumenten moesten nieuwe aankoopmethoden verkennen, " zei Larcom, van Cambridge's Department of Land Economy.

"Veel mensen winkelden voor het eerst online. Ze kochten ook rechtstreeks bij groothandels of zelfs boerderijen, en verschillende soorten thuiskoken uitgeprobeerd. Als mensen gedwongen worden te experimenteren, het kan leiden tot gedragsveranderingen die veel langer duren dan het leven van een crisis."

De onderzoeker zegt dat terwijl de online verkoop piekte tijdens de lockdown, ze bleven in augustus 2020 boven het niveau van vóór de lockdown, wat zij suggereren, kunnen vroege tekenen zijn van een meer permanente "structurele verandering" in winkelgewoonten.

Recente berichten in de media suggereren dat de Britse schatkist overweegt een eenmalige belasting te heffen voor online retailers die de winst zagen stijgen door de lockdowns.

"Inzicht in de monetaire impact van de pandemie is belangrijk om de omvang van de schade te meten, en kan de overheid helpen bij het ontwerpen van beleid om deze sectoren te helpen, " zei Panzone van de Universiteit van Newcastle.

"Foodservice en non-food retailers verloren een groot deel van hun jaarlijkse omzet, in vergelijking met voedingswinkels en online retailers die daadwerkelijk hebben geprofiteerd van de lockdown. One-size-fits-all beleidsbenaderingen in de detailhandel zullen niet werken, " hij zei.

******

In februari 2020, winkels die voornamelijk voedsel verkochten, hadden verkoopcijfers die bijna identiek waren aan de business-as-usual (BAU) schattingen geproduceerd door de econometrische modellen van de onderzoekers:£ 12,6 miljard. De omzet voor maart bedroeg £ 17,5 miljard - ongeveer 10% hoger dan de BAU-ramingen van £ 16 miljard - maar was in juli teruggekeerd naar het BAU-niveau.

Voor online detailhandel, de omzet liep in mei sterk af van de schattingen van BAU - £ 5,3 miljard tegen een voorspelde waarde van £ 4,1 miljard (+29%) - en piekte in juni op £ 6,8 miljard vergeleken met de BAU-raming van £ 5 miljard (+36%). Terwijl de online verkoop toen begon te dalen, tegen het einde van de zomer lagen ze nog steeds boven de BAU-ramingen.

De verkoopcijfers van non-foodwinkels waren in februari bijna gelijk aan hun BAU-ramingen:respectievelijk £11,6 en £11,9 miljard. De werkelijke verkoop daalde naarmate de pandemie zich uitbreidde, met een dieptepunt in april van £ 5,9 miljard vergeleken met BAU-schattingen van £ 13 miljard (-54,6%). De verkoop begon zich toen te herstellen, en in augustus bleven de BAU-ramingen nog maar net achter.

De omzet in "voedsel- en drankenservices" had het meest te lijden van gederfde inkomsten. In februari, omzet was £ 5,7 miljard, net verlegen van de £ 6 miljard BAU-schatting. In maart was dit gedaald tot £ 4,3 miljard, tegen een voorspelling van £ 6,7 miljard.

aprilverkoop voor bars, pubs en restaurants waren slechts £ 0,7 miljard, vergeleken met een BAU-schatting van £ 6,7 miljard:een tekort van ongeveer 90%. Terwijl dit gat kleiner werd, bleef het opzienbarend. Zelfs met de 'Eat Out to Help Out'-regeling, De omzet in augustus bedroeg £ 5,2 miljard, vergeleken met een BAU-raming van £ 7 miljard (-25%).