Steeds meer jongeren kiezen voor skateboards als vervoermiddel, met minder kiezen om hun rijbewijs te halen, en er moet meer worden gedaan om ze onderweg te beschermen, een studie van de Universiteit van Otago heeft gevonden.

Hoofdauteur Dr. Aimee Ward, die de studie afrondde op de afdeling Preventieve en Sociale Geneeskunde van Otago, zegt dat het aantal licenties onder jongeren de afgelopen tien jaar dramatisch is gedaald.

"Het is niet bekend of dit een permanente verandering is, maar het is belangrijk om te weten dat momenteel, jongeren wenden zich tot andere vervoerswijzen buiten het gebruik van de eigen auto, zoals openbaar vervoer en actieve vormen, zoals wandelen, wielersport, en skateboarden, evenals andere modi zoals het gebruik van scooters, carpoolen en autodelen, " ze zegt.

Dit suggereert dat er aandacht moet worden besteed aan langetermijnveranderingen in het vervoersbeleid en de infrastructuur, om te voldoen aan de vraag naar alternatieve vervoerswijzen.

Voor de studie, onderzoekers ondervroegen 775 tieners uit Southland over hun vervoersgewoonten en welzijn. De bevindingen, onlangs gepubliceerd in Journal of Transport and Health, onthulde dat zeven procent skateboarden gebruikte voor transport.

"Deze zeven procent rapporteerde hogere niveaus van welzijn, verbondenheid met de gemeenschap, en fysieke activiteit dan degenen die een ander vervoermiddel gebruiken.

"Ze rapporteerden ook een veel hogere schermtijd. Soms, schermtijdgebruik wordt in onderzoek gebruikt als een proxy voor gebrek aan fysieke activiteit, maar dit wordt betwist als onjuist door sommige onderzoekers, en ik ontdekte in dit werk ook dat het gebruik van schermtijd geen nauwkeurige indicatie is voor een gebrek aan fysieke activiteit, ' zegt dokter Ward.

Echter, meer dan de helft van hen gaf aan zich onveilig te voelen tijdens het reizen.

"Mensen die skateboarden worden geclassificeerd als kwetsbare weggebruikers, maar voelen zich vaak onwelkom, waar ze ook rijden. De Nieuw-Zeelandse wet stelt dat skateboarders legaal op de weg mogen reizen, maar ze worden vaak gedwongen naar het voetpad te gaan waar ze de veiligheid van andere stoepgebruikers kunnen bedreigen, en de statuten verschillen per stad.

"Onder kwetsbare verkeersdeelnemers degenen die fietsen en lopen, zijn meestal het meest uitgesproken ter ondersteuning van hun respectievelijke doelen. Echter, degenen die andere vormen van even kwetsbare vervoersopties gebruiken, moeten ook worden overwogen bij de vervoersplanning, ' zegt dokter Ward.

Ze is van mening dat steden en gemeenten samen kunnen komen om beleid te formuleren dat alle kwetsbare vervoersgebruikers omarmt. Gedeelde reisruimtes, of de herbestemming van bestaande fietspaden en voetpaden voor meervoudig gebruik, zou kunnen helpen bij het oplossen van problemen van waar degenen die skateboarden, vooral, zou moeten rijden.

"De recente populariteit van gemotoriseerde scooters in steden in Nieuw-Zeeland heeft geleid tot controverse:wie moet waar rijden? zoals te zien is in sommige delen van Wellington, zoals Cubastraat, alle modi delen de ruimte met succes, dus het is ook mogelijk voor regio's als Otago en Southland om te overwegen om fietspaden en voetpaden om te vormen tot gedeelde ruimtes die door iedereen worden gebruikt."