Niet-opgegeten voedsel op het bord van de consument vormt 34 procent van de voedselverspilling in de horeca - een extravagantie die de industrie zou kunnen missen in het licht van COVID-19, een studie van de Universiteit van Otago stelt.

De studie, onlangs gepubliceerd in Duurzaamheid, onderzocht 1, 001 mensen over voedselverspilling bij het uit eten gaan en ontdekten dat mensen meer voedsel verspilden als de maaltijd duur was, langer duren of tijdens het avondeten. Het ontdekte ook dat geld besparen de belangrijkste drijfveer was om voedselverspilling te verminderen, gevolgd door het redden van hongerige mensen, de planeet redden en schuld voorkomen.

Hoofdauteur Francesca Goodman-Smith, die het onderzoek heeft afgerond na het afronden van haar Master of Science aan Otago, was verrast door het resultaat dat mensen meer van een dure maaltijd verspilden.

"Dit kan zijn omdat mensen die in dure etablissementen dineren meer besteedbaar inkomen hebben en de waarde die ze aan voedsel hechten om te overleven mogelijk minder is dan, bijvoorbeeld, iemand die met voedselonzekerheid wordt geconfronteerd, zou dat wel doen. Ze kunnen zich ook meer zorgen maken over overconsumptie, " ze zegt.

Anderzijds, het resultaat dat geld besparen de belangrijkste motivator was om voedselverspilling voor consumenten te verminderen, was niet verrassend, maar was belangrijk.

"Te veel campagnes voor het verminderen van voedselverspilling zijn gericht op milieumotivatoren, in plaats van financiële. Deze campagnes zouden succesvoller kunnen zijn als ze gebruik maken van de kostenbesparende elementen van het terugdringen van voedselverspilling - wanneer er meerdere motivatoren in het spel zijn, is de kans groter dat consumenten hun gedrag veranderen om voedselverspilling te voorkomen."

COVID-19 heeft een kans geboden voor verandering, met de voedingsindustrie gedwongen zichzelf te herdefiniëren en de consument in beweging.

"De pandemie heeft grote gevolgen voor de horeca en kostenbesparende maatregelen zijn essentieel voor bedrijven, maar ook voor klanten. Voedselverspilling aanpakken is een praktische actie die bedrijven kunnen ondernemen - voor elke dollar die wordt geïnvesteerd in activiteiten om voedselverspilling te verminderen, kan de horecasector $ 14 aan voordeel realiseren, " ze zegt.

Het verminderen van voedselverspilling is ook een tastbare manier waarop de industrie contact kan maken met en handelen naar de waarden van de consument.

"Consumenten staan ​​nu meer open voor verandering. Dit is een kans voor cafés en restaurants om van nul voedselverspilling het 'nieuwe normaal' te maken, verschillende portiegroottes aanbieden, apps gebruiken om klanten met korting eten aan te bieden voordat ze sluiten, en contact te leggen met voedselreddingsorganisaties om voedsel uit te delen aan mensen in nood."

Co-auteur universitair hoofddocent Miranda Mirosa, van het departement Voedingswetenschappen, zegt dat bedrijven maatregelen kunnen nemen om kosten te besparen en voedselverspilling tegen te gaan door doggy bags en herbruikbare herbruikbare containers aan consumenten te verstrekken, waardoor partijen kunnen worden vervangen, hoofdgerechten te bestellen als hoofdgerecht, en het aanbieden van kleinere porties tegen gereduceerde prijzen.

"Er zijn voordelen voor zowel het bedrijf als de consument bij het verminderen van bordverspilling. Het bedrijf kan geld besparen op het bestellen van voedsel dat vervolgens wordt weggegooid, ze kunnen besparen op de kosten van afvalverwerking - die zullen stijgen naarmate de stortingsheffingen stijgen - en ze kunnen browniepunten voor maatschappelijk verantwoord ondernemen verkrijgen door aan klanten te communiceren dat ze geen voedselverspilling tolereren.

"Consumenten kunnen profiteren van het verminderen van voedselverspilling door geld te besparen door kleinere porties te bestellen, hun restjes weghalen zodat ze de volgende dag geen maaltijd hoeven te kopen, en de feel-good-factor van het ondersteunen van de inspanningen van Nieuw-Zeeland om voedselverspilling te verminderen."