Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison, New York Instituut voor Technologie, Universiteit van Iowa, en Cornell University publiceerden een nieuw artikel in de Tijdschrift voor Marketing dat onderzoekt of het mogelijk is om mensen het gevoel te geven dat het eigendom van hen is - een gevoel dat bekend staat als psychologisch eigendom - en hoe dit hun rentmeesterschapsgedrag beïnvloedt.

De studie, aanstaande in de Tijdschrift voor Marketing , is getiteld "Caring for the Commons:Psychological Ownership gebruiken om het rentmeesterschap van publieke goederen te verbeteren" en is geschreven door Joann Peck, Colleen Kirk, Andrea Luangrath, en Suzanne Shu.

Het behoud van de natuurlijke omgeving is een urgent probleem. De bewuste zorg voor publieke goederen, zoals openbare parken, waterwegen, drinkwater, en luchtkwaliteit, is steeds moeilijker geworden. Bijvoorbeeld, voor openbare parken, het is een grotere uitdaging geworden tijdens de pandemie, omdat de parkdiensten worden verminderd terwijl het aantal mensen dat tijd buiten doorbrengt, is toegenomen. Het wordt algemeen erkend dat eigendom dat openbaar is, versus individueel, eigendom wordt vaak meer verwaarloosd door zijn gebruikers - een fenomeen dat in de economie bekend staat als de tragedie van de commons.

De meest extreme oplossing voor een 'tragedy of the commons'-probleem is om gemeenschappelijk bezit om te zetten in privébezit, zodat één enkele eigenaar verantwoordelijk is voor de zorg. Zoals Peck uitlegt, "We vroegen ons af of het mogelijk is om mensen in plaats daarvan het gevoel te geven dat het eigendom van hen is - een gevoel dat bekend staat als psychologisch eigendom - zonder enige verandering in het juridische eigendom. De hypothese is dat mensen die het gevoel hebben dat ze een openbare bron bezitten, misschien meer waarschijnlijk betrokken bij rentmeesterschap." Gebruik maken van psychologisch eigenaarschap, de onderzoekers ontwikkelden een reeks bruikbare interventies die beheerders van publieke goederen kunnen implementeren om gevoelens van eigenaarschap bij gebruikers op te wekken. Vier experimenten testten deze hypothese.

De eerste studie was bij een openbaar meer met kajakkers. Drijvend afval werd in het water geplaatst waar kajakkers het zouden zien. Terwijl bezoekers kajaks huurden, de helft werd gevraagd om een ​​bijnaam voor het meer te bedenken voordat ze het water in gingen. Met een verrekijker, de onderzoekers observeerden of de kajakkers het geplante afval probeerden op te rapen. Kajakkers die het meer een bijnaam gaven, voelden zich meer eigenaar van het meer. Het belangrijkste is, ze hadden meer dan vijf keer zoveel kans om het geplante afval op te ruimen (41% versus 7% van de andere kajakkers).

In de tweede studie deelnemers stelden zich een wandeling in een park voor. Ze kregen een bord bij de ingang van het park te zien met de tekst "Welcome to the Park" of "Welcome to YOUR Park". Deelnemers die het bord "JOUW park" zagen, voelden meer eigenaarschap en verantwoordelijkheid voor het park, meer kans hadden om afval op te ruimen, en zou 34% meer aan het park doneren ($ 32,35 versus $ 24,08).

De derde studie testte nog een andere manier om psychologisch eigenaarschap uit te lokken om te zien of het daadwerkelijke donaties zou kunnen verhogen. Bij dit onderzoek waren langlaufers van een staatspark betrokken. Omdat ze apparatuur huurden, ze kregen een kaart. De helft van hen werd gevraagd om vooraf hun route op de kaart te plannen. De voorspelling was dat deze tijdsinvestering het psychologische eigendom van de skiërs van het park zou vergroten en dus hun donaties zou verhogen door de toevoeging van $ 1,00 aan de huurprijs. Zoals verwacht, skiërs die hun routes hadden gepland en daardoor meer eigendom voelden geschonken aan het park, 2,5 keer vaker dan degenen die hun routes niet hadden gepland. Ze meldden ook dat ze meer geneigd waren om vrijwilligerswerk te doen voor het park, om in de toekomst te doneren, en om het park te promoten op sociale media.

De vierde studie onderzocht of managers van publieke goederen onbedoeld stewardshipgedrag ontmoedigen. Veel parken prijzen hun bezoekersaantallen, maar de intuïtie was dat een aanwezigheidsbord met een groot aantal mensen erop het verantwoordelijkheidsgevoel van gebruikers zou kunnen verspreiden. Deelnemers aan het onderzoek stelden zich voor dat ze een park bezochten en zagen een welkomstbord met 'het park' of 'JOUW park'. Toen stelde de helft van hen zich voor dat ze een presentiebord zagen met de tekst "Deze week, jij bent bezoeker #22, 452". (Veel Amerikaanse parken hebben jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers, daarom ontwierpen we een presentielijst met een passend groot aantal.) Deelnemers kregen geld voor deelname, maar had ook de mogelijkheid om een ​​deel van dat geld te gebruiken voor een anonieme donatie aan het park. Net als in de eerdere onderzoeken, individuen die zich meer eigenaar van het park voelden, doneerden meer aan het park. Ze waren ook meer geneigd om te zeggen dat ze vrijwillig het park zouden helpen, inclusief het ophalen van afval. Echter, deze effecten werden verminderd wanneer deelnemers zich het presentieteken voorstelden, wat mogelijk het gevoel deed vermoeden dat deze andere mensen de verantwoordelijkheid voor het park op zich zouden nemen.

"Dit onderzoek heeft implicaties voor consumenten, organisaties die zich bezighouden met openbare middelen, beleidsmakers, en bedrijven met winstoogmerk door aan te tonen dat eenvoudige interventies die gebaseerd zijn op het vergroten van psychologisch eigenaarschap, het beheer van publieke goederen kunnen verbeteren. De bruikbare interventies die we hebben ontworpen en getest om psychologisch eigenaarschap te vergroten, zijn goedkoop, roman, en flexibele oplossingen die met succes individueel rentmeesterschapsgedrag motiveren ", zegt Luangrath. Door het individuele gevoel van eigendom van bezoekers van een openbare hulpbron te bevorderen, bezoekers voelen zich er meer verantwoordelijk voor, zorg er maar beter voor, en schenk meer tijd en geld voor zijn voordeel.