Toen de Britse politicus Dawn Butler eerder dit jaar door de politie werd aangehouden toen hij in de auto van een vriend zat, ze beschuldigde de politie van institutioneel racisme. Hetzelfde gebeurde in juli met Olympisch atleet Bianca Williams. In deze context, het is buitengewoon positief om te horen dat de verkeersstops van de politie in Londen zullen worden herzien als onderdeel van een plan om "de impact te erkennen en aan te pakken die sommige politietactieken die onevenredig worden gebruikt op zwarte mensen hebben".

Zo'n actie is hard nodig. Zwarte mensen in het VK hebben negen keer meer kans dan blanke mensen om door de politie te worden aangehouden en gefouilleerd, recente overheidsstatistieken laten zien. Gecombineerd met een zomer van Black Lives Matter-protesten, stop and search is zelden uit het nieuws geweest en blijft controversieel.

In de afgelopen zeven jaar, we hebben waarnemingen gedaan met politieagenten van twee Engelse troepen. Hoewel het aantal aanhoudingen en huiszoekingen sinds 2014 is afgenomen, het onevenredige gebruik op jonge zwarte mannen blijft zorgwekkend.

Stoppen en zoeken is een al lang bestaande politiemacht, waarvan het doel is om politieagenten in staat te stellen verboden voorwerpen te vinden en in beslag te nemen wanneer zij redelijke gronden hebben om aan te nemen dat een persoon deze bij zich heeft. Veel minder nauwkeurig onderzocht zijn bevoegdheden om voertuigen te stoppen (gebruikt om Butler en Williams te stoppen) onder de Wegenverkeerswet en de praktijk om mensen te verplichten "te stoppen en rekenschap af te leggen" - hen effectief vragen om uit te leggen wie ze zijn en wat ze doen. Onevenredig gebruik van stop- en fouillering tegen jonge zwarte mannen kan alleen volledig worden begrepen als we ook kijken naar het gebruik van bevoegdheden om voertuigen te stoppen en te stoppen en verantwoording af te leggen.

Zoals we in ons nieuwe boek schetsen, het was zeer zeldzaam dat we getuige waren van aanhoudingen en huiszoekingen die gestolen of verboden voorwerpen aan het licht brachten:van de 146 mensen die we zagen worden gefouilleerd, slechts 12 van dergelijke items werden gevonden. Hoewel we enkele zoekopdrachten hebben waargenomen die zonder redelijke grond werden uitgevoerd, en sommige die niet werden opgenomen, we waren niet getuige van openlijke rassendiscriminatie of profilering bij het gebruik van bevoegdheden.

Maar onze bevindingen over stop- en accountcontroles en voertuigstopcontroles werpen mogelijk een licht op waarom deze bevoegdheden zwarte mensen onevenredig kunnen treffen.

Gegronde redenen

De meeste zoekopdrachten die we hebben waargenomen, waren niet gebaseerd op specifieke informatie dat een persoon een gestolen of verboden item bij zich had. De meesten volgden een stop- en account- of voertuigstopcontrole.

Deze werden meestal geïnitieerd door politieagenten als gevolg van het zien van iets dat hun interesse of argwaan wekte; een voetganger die 's avonds laat in een gebied met veel criminaliteit loopt, bijvoorbeeld, of een groep jonge mannen in een sportieve hatchback. In tegenstelling tot een stop-and-search, het stoppen van een voertuig of het aanhouden van een burger om vragen te stellen vereist geen reden of uitleg.

Zodra een persoon of voertuig van belang was gestopt, de officier kan dit dan escaleren tot een huiszoeking, verschillende redenen geven, vaak gebaseerd op een subjectieve kijk op verdacht gedrag. Officieren kunnen achterdochtig worden als een persoon nerveus en onhandig lijkt, bijvoorbeeld, of, omgekeerd, als ze overmoedig lijken.

In veel gevallen zagen we, De agenten identificeerden de geur van cannabis als reden om door te gaan met zoeken. in 2017, het College of Policing gaf de raad dat een "geur naar cannabis" niet langer de enige reden mag zijn om een ​​huiszoeking uit te voeren. Het effect van deze begeleiding heeft echter, beperkt omdat officieren normaal gesproken andere gronden kunnen vinden ter ondersteuning van een beslissing om huiszoeking uit te voeren waar ze dat willen.

In tegenstelling tot een stop-and-search, stop en rekeningen en voertuigstopcontroles hoeven niet te worden geregistreerd, formeel of op een op het lichaam gedragen camera. Maar ze zijn opdringerig, en mensen die regelmatig worden gestopt, ook als deze niet tot een zoekopdracht leiden, kan begrijpelijkerwijs van streek raken.

Een register bijhouden

Nadat het MacPherson-rapport naar het onderzoek naar de moord op Stephen Lawrence in 1993 had uitgewezen dat de Metropolitan Police "institutioneel racistisch" was, stop en de rekeningen werden voor meerdere jaren geregistreerd.

Dit leverde een record op, maar was belastend in termen van tijd - van de persoon die al hinder had ondervonden, werd verwacht dat hij bleef staan ​​terwijl de officier details invulde en een formulier invulde. vanaf 2010 politiekorpsen waren niet langer verplicht om aanhoudingen en rekeningen te registreren. De meeste (zo niet alle) krachten zijn hiermee gestopt.

Voertuigstops zijn nooit extern geregistreerd of gemeld, ook al is het - in tegenstelling tot stop en account - strafbaar om niet te voldoen. Er hoeft ook geen reden te worden gegeven voor de beslissing om een ​​voertuig aan de kant te zetten. Veel van de voertuigstops die we hebben waargenomen, kunnen gerechtvaardigd zijn om redenen van de Wegenverkeerswet of als gevolg van intelligentie, maar sommigen werden gestopt om minder duidelijke redenen. Laat in de nacht, agenten stopten regelmatig voertuigen om geen andere reden dan dat ze wilden weten wie er op pad was; een sportief model, of een auto met jonge mannen aan boord, bijzondere aandacht zou trekken. Het is gemakkelijk in te zien hoe bepaalde groepen het doelwit kunnen worden van herhaalde stops die op hun beurt kunnen escaleren tot een stopzoekactie.

Het opnemen van stop en rekeningen zou waarschijnlijk te veel belasten voor zowel officieren als leden van het publiek. Maar we zien geen reden waarom details van voertuigstopcontroles niet zouden worden geregistreerd. Dit zou essentiële informatie opleveren over wie wordt tegengehouden, wanneer, en om welke reden, Dit zou een dieper begrip mogelijk maken van waarom zwarte mensen zoveel vaker worden gefouilleerd dan witte mensen.

Ons onderzoek suggereert dat het vereisen van een dergelijk record ook het totale aantal zwarte mensen zou verminderen dat wordt aangehouden en vervolgens wordt gefouilleerd. Op zichzelf, dit zou het probleem niet oplossen, maar het zou een begin zijn en niets doen is geen haalbare optie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.