Steden in het hele land hebben gezocht naar manieren om de veiligheid in de buurt te verbeteren en hebben de afgelopen jaren gewezen op het slopen van verlaten woningen als een manier om het doel te bereiken. Hoewel er miljoenen dollars aan de inspanningen zijn uitgegeven, een recente studie van de Universiteit van Kansas vond een programma waarbij meer dan 500 verlaten woningen in Kansas City werden gesloopt, Missouri, gewelds- of vermogenscriminaliteit in de buurt niet significant verminderden.

Sinds de huisvestingscrisis van 2007-08, het aantal verlaten huizen in het hele land is snel toegenomen, aandacht vragen voor vervallen en verlaten woningen en hun effect op buurten, inclusief verhoogde misdaadcijfers. Hye-Sung Han, universitair docent public affairs &administratie aan de KU, voerde een onderzoek uit waarin ze 559 verlaten panden in Kansas City onderzocht, Missouri, en nabijgelegen misdaadcijfers in de omgeving. Ze ontdekte dat de sloop niet leidde tot een vermindering van de criminaliteit in de buurt en dat gelokaliseerde sociaaleconomische en huisvestingskenmerken veel sterkere voorspellers waren van eventuele verandering in misdaadcijfers.

Terwijl geleerden al lang verlaten eigendom en misdaad in verband brengen, er is weinig onderzoek gedaan naar de vraag of het slopen van verlaten eigendommen criminaliteit vermindert, hoewel politie en stadsambtenaren beweren dat sloop de veiligheid in de buurt verhoogt en de politie ontlast door plaatsen voor illegale activiteiten te verwijderen.

"Er zijn niet veel gegevens over het verlaten van woningen. er zijn niet veel studies gedaan, en die zijn, gaan vooral over de invloed van verlating op de woningmarkt in de buurt, "Zei Han. "Maar een andere negatieve factor is misdaad en hoe dit de kwaliteit van leven beïnvloedt voor degenen die nog steeds in buurten wonen met verlaten woningen. Het is zo goed als bewezen dat er meer misdaad is waar er meer verlaten woningen zijn."

Han zei dat ze besloot de zaak te bestuderen nadat ze de voormalige politiechef van Kansas City in 2016 had gehoord over een plan van 10 miljoen dollar om 800 vervallen gebouwen te slopen. verlaten huizen om de misdaad te helpen verminderen. De stad heeft meer dan 10, 000 verlaten eigendommen, hoewel niet alle als gevaarlijk zijn beschouwd. Han identificeerde 559 panden die tussen 2012 en 2016 zijn gesloopt. Criminaliteit in de buurt van de panden werd vergeleken met criminaliteit in de buurt van een ander verlaten huis dat niet werd gesloopt. Haar studie, mede geschreven met Scott Helm van de Universiteit van Missouri-Kansas City, werd gepubliceerd in het tijdschrift Huisvestingsbeleid debat .

"Ik ontdekte dat de misdaad rond een pand dat was gesloopt niet veranderde, "Zei Han. "Dus, Ik heb gekeken naar andere verklaringen voor stijgende of dalende criminaliteit. Ik denk dat een van de redenen waarom sloop geen verschil maakt, is dat als je het verlaten pand eenmaal gesloopt hebt, je blijft een braakliggend terrein achter. Dat is niet per se beter voor de buurtveiligheid. In feite, Ik ontdekte dat elk perceel waar de 559 panden werden gesloopt in 2020 nog steeds leeg stond. Onverzorgde leegstaande percelen kunnen criminaliteit in de hand werken."

Han benadrukte dat de studie niet bedoeld is om stadsambtenaren of politie te bekritiseren, maar eerder om licht te werpen op de vraag of programma's die belastinggeld gebruiken om misdaad aan te pakken, effectief zijn. Sloop is duur, kost vaak $ 8, 000 tot $ 10, 000 per woning. Het onderzoek richtte zich op Kansas City, maar soortgelijke sloopprogramma's hebben plaatsgevonden in het hele land, waaronder steden als Detroit, Philadelphia, Pittsburgh en Baltimore, sommigen slopen duizenden verlaten huizen per jaar. Men kan niet aannemen dat de bevindingen in andere steden hetzelfde zouden zijn als in Kansas City, maar Han zei dat ze denkt dat vergelijkbare resultaten waarschijnlijk zijn. Er zijn verschillen tussen steden om te overwegen, echter, inclusief soorten panden die worden gesloopt, voornamelijk eengezinswoningen in Kansas City, terwijl rijtjeshuizen met meerdere gezinnen vaker het doelwit zijn van de sloopkogel in andere steden, waaraan een hoger prijskaartje hangt.

De bevindingen tonen aan dat het slopen van verlaten huizen de misdaad in de buurt niet verminderde, die volgens Han aangeeft dat beleidsmakers holistische benaderingen moeten overwegen om de veiligheid in de buurt te verbeteren. De focus moet liggen op het verbeteren van de sociale en fysieke kenmerken van de buurt, vooral in stadswijken met veel leegstand.

"In de meeste gevallen, het allereerste dat moet gebeuren is om deze huizen en eigendommen bezet te krijgen, "Zei Han. "Dus er woont daar tenminste iemand en betaalt belasting, en zo kan de stad meer diensten leveren."