De weerspatronen van de aarde komen voort uit een aantal verschillende factoren, waaronder de absorptie en reflectie van zonne-energie, de kinetische kracht van de rotatie van de planeet en deeltjes in de lucht. Grote watermassa's kunnen ook een significant effect hebben op nabijgelegen weerpatronen en bovendien extra vocht voor neerslag bieden. Veranderingen in de oceanen kunnen ook leiden tot klimaatveranderingen die hele continenten kunnen treffen.

Hurricanes

De krachtige tropische cyclonen die orkanen worden, zijn sterk afhankelijk van grote lichamen van warm, stil water voor hun creatie. Warm water in de buurt van het oppervlak stijgt, en als het afkoelt, ontlaadt het het vocht als regen en buigt het naar beneden. Dit creëert de neerslagenergie en rotatie van een tropische storm, en terwijl het systeem door de oceaan reist, bouwt het meer energie op als het gaat. Hoe langer een orkaan in vochtige lucht over de oceaan doorbrengt, hoe krachtiger het kan worden wanneer het uiteindelijk land raakt. In sommige gevallen kan een storm die aanzienlijk zwakker wordt dan het land, zich reorganiseren en terugkeren naar orkaansnelheid als het pad hem weer over het water haalt.

Meer Effect Sneeuw

Grote wateren zoals de Grote Meren kunnen de neerslag van nabijgelegen gemeenschappen beïnvloeden. In de winter neemt de koude wind die over deze meren waait aanzienlijk vocht op, dat vervolgens in de buurt van sneeuw valt in de buurt. Deze meer-effect-sneeuw kan de hoeveelheid sneeuw die in deze gebieden valt enorm verhogen, zelfs in milde winters. Regio's ten oosten van Lake Ontario ervaren gemiddeld 200 tot 300 inch sneeuw in een gemiddeld jaar, als gevolg van deze toename van de neerslag.

Warmteopslag en -overdracht

Grote wateren kunnen ook dienen als een koellichaam, temperaturen in de buurt matigen. Water heeft een hoge soortelijke warmte, wat betekent dat het meer energie absorbeert dan lucht om zijn temperatuur te verhogen. Tijdens de zomer absorbeert de oceaan een grote hoeveelheid warmte van de zon en houdt deze vast aan die hitte als de temperatuur in de winter daalt. Wanneer lucht over de warme oceaan stroomt, neemt de temperatuur toe en deze warme lucht matigt de temperatuur in nabijgelegen gemeenschappen tijdens koude maanden. Dit is de reden waarom steden aan de Pacifische kust, bijvoorbeeld, van zomer tot winter veel mildere temperatuurschommelingen ervaren dan steden in het midden van de Verenigde Staten. Zeestromingen kunnen ook warmte overdragen tussen regio's; de Golfstroom brengt bijvoorbeeld warmte over van de evenaar naar Noord-Europa.

El Nino en La Nina

Temperatuurschommelingen in de oceaan kunnen weers- en klimaatpatronen op het land beïnvloeden, maanden lang . Wanneer de Stille Oceaan warmer wordt dan normaal, kan El Nino, de luchtmassa die zich over de oceaan verzamelt, de jetstream splitsen, mildere temperaturen naar de noordelijke Verenigde Staten brengen en een natte winter in het zuiden veroorzaken. Een koele Pacific produceert een La Nina, met een zachte winter in het zuiden en koudere lucht die overgaat in de regio New England.