zoals schoonheid, eerlijkheid is in the eye of the beholder. In de werkplaats, of we van mening zijn dat een supervisor ons eerlijk heeft behandeld, hangt af van een aantal factoren, inclusief motief, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Notre Dame.

Medewerkers beoordelen de eerlijkheid van een interactie met een gezagsdrager op basis van wat onderzoeker Cindy Muir (Zapata), universitair hoofddocent management aan het Mendoza College of Business van de Notre Dame, beschrijft als rechtvaardigheidscriteria of regels. Deze omvatten het vertrouwen op besluitvormingsprocessen die werknemers een stem geven en consistent zijn tussen werknemers, ethisch en vrij van vooringenomenheid; teamleden met waardigheid behandelen, respect en fatsoen; hen waarheidsgetrouwe uitleg geven; en het toewijzen van voordelen op basis van hun bijdragen aan de organisatie.

Muir is hoofdauteur van de studie "It's not only what you do, maar waarom je het doet:hoe managementmotieven de eerlijkheidsoordelen van werknemers beïnvloeden, " aanstaande in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie .

"We ontdekten dat prosociaal gemotiveerde supervisors - of degenen die zich richten op de behoeften van hun werknemers - meer geneigd zijn zich aan de rechtvaardigheidsregels te houden dan degenen die gemotiveerd zijn door eigenbelang, "Zei Muir. "Dit houdt in dat werknemers zich alleen bekommeren om motieven voor zover ze van invloed zijn op de rechtvaardigheid. Echter, werknemers geven ook om en vertrouwen op hun indruk van de motieven van hun leidinggevenden als ze nadenken over hun rechtvaardigheid. Vergeleken met leidinggevenden die als eigenbelang worden beschouwd, degenen die als prosociaal gemotiveerd worden beschouwd, worden als eerlijker beschouwd, zelfs na rekening te hebben gehouden met de mate waarin ze zich houden aan de traditionele beste praktijken op het gebied van justitie. En wanneer gerechtigheid laag is, werknemers zullen hen het voordeel van de twijfel geven."

Met andere woorden, als een typisch prosociale supervisor een slechte dag heeft en een billijkheidsfout begaat, werknemers zullen ze minder snel als oneerlijk beschouwen.

"We praten over objectieve rechtvaardigheidsnormen alsof het voor toezichthouders gemakkelijk is om ze te allen tijde en in alle situaties na te leven, "Zei Muir. "Maar supervisors zijn feilbare mensen die, per ongeluk of niet, dreigen uiteindelijk tekort te schieten. Ze kunnen beslissingen nemen zonder werknemers een stem te geven, ze kunnen hun beslissingen verdoezelen of niet uitleggen, of ze kunnen korte interacties aangaan. Ons werk laat zien dat prosociale motieven kunnen helpen de typische nadelen van deze misstappen te bufferen. In een van onze onderzoeken het prosociale effect is zo sterk dat het een hoge rechtvaardigheid lijkt te vervangen."

Muir, samen met co-auteurs Elad Sherf van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill en Joseph Liu van de Florida Gulf Coast University, voerden vijf onderzoeken uit waarin ze werknemers met en zonder directe ondergeschikten ondervroegen, en één experimenteel onderzoek waarin ze beoordelingen van de motieven van gezagsdragers voor gerechtigheid en hun naleving van de best practices op het gebied van eerlijkheid manipuleerden. meer dan 1, 000 mensen namen deel aan alle zes onderzoeken.

Het team ontdekte dat, omdat werknemers vertrouwen op de motieven van hun leidinggevende om te bepalen hoe eerlijk ze worden behandeld, ze hebben de neiging om het gedrag van de supervisor en prosociale motieven samen te beschouwen, zoals dat, zolang de leidinggevende wordt gezien als prosociaal gemotiveerd, gedrag van lagere rechtvaardigheid heeft niet zoveel negatieve invloed op billijkheidsoordelen als men zou verwachten.

Ze verwachtten een soortgelijke, maar tegengesteld effect voor toezichthouders wiens rechtvaardigheidsinspanningen werden ingegeven door eigenbelang, maar de resultaten waren verrassend.

"We gingen ervan uit dat eigenbelang in combinatie met laag rechtvaardigheidsgedrag een sterkere reactie van werknemers zou uitlokken, maar dat deed het niet, " zei Muir. "Mensen reageren negatief, maar we gingen ervan uit dat er meer verontwaardiging zou zijn, dat er bij de medewerkers een gevoel zou kunnen zijn dat het nooit beter zou worden, maar we vinden dat de reactie niet anders is dan wat je zou verwachten van eigenbelang of lage rechtvaardigheid afzonderlijk.

"Als we willen dat mensen zich eerlijk behandeld voelen, we hebben de neiging om ons erop te richten dat onze regels, beleid en procedures volgen de objectieve normen of beste praktijken waarvan we weten dat ze als eerlijk worden beschouwd, "Zei Muir. "Natuurlijk, ons werk is niet in tegenspraak met deze benadering, maar het suggereert wel dat het alleen focussen op dit soort objectieve criteria voor gerechtigheid een belangrijk onderdeel mist van wat ervoor zorgt dat werknemers zich eerlijk behandeld voelen."

Het kan gemakkelijk zijn om je te concentreren op objectief gedrag en het belang van de motieven achter dat gedrag uit het oog te verliezen. Echter, de onderzoekers wijzen erop, vanwege het belang van motieven, als leidinggevenden en hun organisaties geven om de percepties van rechtvaardigheid door werknemers, het is waardevol om ervoor te zorgen dat de motivaties van supervisors prosociaal zijn en niet uit eigenbelang.