Het Europees Parlement stemt dinsdag over controversiële hervormingen van het auteursrecht die worden verdedigd door nieuwsuitgevers en de muziekindustrie, maar bekritiseerd door grote tech- en internetvrijheidsactivisten.

De aanloop naar de stemming heeft geleid tot golven van lobbyen en protesten van zowel voor- als tegenstanders van de wet, die is ontworpen om de Europese auteursrechtwetgeving die nu bijna twee decennia oud is, te actualiseren.

De hervorming, twee jaar in de maak, wordt luid gesteund door mediabedrijven en artiesten, die een beter rendement willen halen uit webplatforms, zoals YouTube of Facebook, die hun inhoud gebruiken.

Maar het wordt fel bestreden door sommige van diezelfde internetgiganten zoals YouTube-eigenaar Google, die enorme winsten maken met de advertenties die worden gegenereerd op de inhoud die ze hosten, en ook door aanhangers van een vrij internet die vrezen dat dit zal leiden tot ongekende beperkingen van de internetvrijheid.

"De uitslag van de stemming is zeer onzeker, maar we blijven vol vertrouwen ", zei een parlementaire bron en voorstander van de hervorming.

De laatste dagen voor de stemming werden gekenmerkt door marsen en mediastunts, waaronder tienduizenden mensen die zaterdag in Duitsland protesteerden onder de slogan "Save the Internet".

Er waren soortgelijke protesten in Oostenrijk, Polen en Portugal, terwijl grote Poolse kranten op maandag blanco voorpagina's drukten in een oproep dat Europarlementariërs de hervorming aannemen.

Duitsland vormt het hart van de anti-hervormingsbeweging, geleid door Julia Reda, een 32-jarige EP-lid van de Piratenpartij die een campagne heeft gevoerd tegen twee van de wetsbepalingen die brandhaarden zijn geworden in het debat.

Het eerste is artikel 13, dat tot doel heeft de onderhandelingspositie van rechthebbenden te versterken met platforms zoals YouTube, Facebook en Soundcloud, die hun inhoud gebruiken.

Onder de hervorming, Europese wetgeving zou platforms voor het eerst wettelijk verantwoordelijk houden voor de handhaving van auteursrechten, hen verplichten om alles wat hun gebruikers posten te controleren om inbreuk te voorkomen.

'Naburige rechten'

Reda en haar aanhangers staan ​​erop dat artikel 13 platforms zou vereisen om dure inhoudsfilters te installeren die automatisch en vaak ten onrechte inhoud van internet zouden verwijderen.

Aanhangers van de wet, onder leiding van zijn rapporteur, EP-lid Axel Voss, antwoord dat filters geen vereiste zijn, maar ze leggen niet uit hoe bedrijven zonder deze aan artikel 13 kunnen voldoen.

Opponerende Europarlementariërs voeren een campagne om artikel 13 uit de wet te verwijderen in een beweging die wordt gesteund door BEUC, de invloedrijke Europese consumentenorganisatie.

"We staan ​​volledig achter het doel om te zorgen voor een eerlijke vergoeding voor makers, maar dit mag niet ten koste gaan van de consument. Er is een zeer groot risico dat de nieuwe wet meer kwaad dan goed zal doen, " zei Monique Goyens, hoofd van BEUC.

Het tweede artikel pleit voor het creëren van een "naburig recht" op auteursrecht voor nieuwsmedia.

Het moet nieuwsbedrijven in staat stellen beter betaald te worden wanneer hun output wordt gebruikt door informatie-aggregators zoals Google News of sociale netwerken zoals Facebook.

Grote uitgevers, waaronder AFP, hebben aangedrongen op de hervorming, zien het als een dringende remedie om kwaliteitsjournalistiek en de sterk dalende inkomsten van traditionele mediabedrijven veilig te stellen.

Maar tegenstanders noemen het een "linktaks" die het discours op internet zal verstikken en alleen grote mediabedrijven zal betalen. zonder echte voordelen voor journalisten of nieuwsverzamelaars.

De hervorming wordt krachtig gesteund door Frankrijk en andere lidstaten, en de stemming in het Europees Parlement zou een formaliteit zijn.

Maar de oppositie van invloedrijke bedrijven zoals Google en de basisbeweging onder leiding van Reda hebben die uitkomst in twijfel getrokken.

"Auteursrecht is geen censuur, het is vrijheid van creatie en diversiteit van informatie, ', zei het Franse voorzitterschap in een tweet.

"Zonder auteursrecht, er is niet langer een Europa van innovatie en cultuur."

© 2019 AFP