Instellingen voor hoger onderwijs bieden vaak begeleide onderzoekservaringen aan om de interesse van niet-gegradueerden te vergroten, motivatie en paraatheid voor onderzoekscarrières in de wetenschap, Technologie, Engineering, Wiskunde en geneeskunde (STEMM) velden.

Echter, voor deelnemende studenten uit historisch ondervertegenwoordigde groepen, ongeadresseerde culturele factoren kunnen betrokkenheid belemmeren en resulteren in een minder effectieve mentorrelatie.

Twee recente onderzoeken onder leiding van onderzoekers van de University of Wisconsin-Madison tonen de verschillende manieren aan waarop mentoren en mentees ras en etniciteit begrijpen en ervaren binnen de mentorrelatie, en hoe cultureel bewuste mentoring (CAM) training kan helpen bij het verbeteren van de mentoringinspanningen.

raciale en etnische diversiteit herkennen en aanpakken

In de eerste studie, gepubliceerd in de Tijdschrift voor diversiteit in het hoger onderwijs , het team voerde een voorlopige kwalitatieve analyse uit van een steekproef van 38 mentoren en mentees die hadden deelgenomen aan een biologieprogramma voor zomeronderzoek.

Ze ontdekten dat hoewel mentoren en mentees erkenden dat raciale en etnische diversiteit een rol kunnen spelen in de mentorrelatie, sommigen zagen het als niet relevant voor de laboratoriumomgeving of voor een bekwaam onderzoeker.

"Sommige deelnemers beschouwden ras en etniciteit als afzonderlijke realiteiten buiten de mentorrelatie, als gevolg van een perceptie dat 'wetenschap voorbij cultuur gaat', " zei hoofdauteur Angela Byars-Winston, doctoraat, hoogleraar geneeskunde en associate director van het Collaborative Center for Health Equity aan de University of Wisconsin School of Medicine and Public Health. Byars-Winston is ook directeur van onderzoek en evaluatie in het UW Center for Women's Health Research en is onderzoeker bij het Center for the Improvement of Mentored Experiences in Research van het Wisconsin Center for Education Research.

Mentoren en mentees hadden verschillende opvattingen over of en hoe raciale en etnische diversiteit in de mentorrelatie moet worden aangepakt, met sommigen die melden dat het alleen moet worden aangepakt als er een "probleem" of "probleem" is ontstaan.

Opmerkelijk, terwijl verschillende mentoren van mening waren dat de verantwoordelijkheid voor het ter sprake brengen van het onderwerp bij de mentee moest liggen, slechts één mentee herhaalde deze verklaring.

"Deze mismatch kan een bron van onenigheid worden in de onderzoeksmentorschapsrelatie, " merkte Byars-Winston op.

Sommige deelnemers suggereerden dat discussies over ras en etniciteit binnen mentorrelaties problemen of ongemak kunnen veroorzaken, en anderen gaven aan moeite te hebben om die gesprekken gevoelig te beheren.

De behoefte aan training

Wijzend op de algemene "cultuur van stilte" over de relevantie van ras en etniciteit in mentorrelaties, de auteurs pleitten voor verder onderzoek naar de effecten van 'het controleren van iemands raciale/etnische identiteit aan de deur van het laboratorium'.

Eerdere studies van andere experts bevestigen dat mentees uit historisch ondervertegenwoordigde groepen baat hebben bij mentoren die zich richten op ras en etniciteit, hun unieke behoeften te erkennen en hen in staat te stellen hun identiteit in de academische en onderzoeksomgeving te brengen.

Bovendien, inspanningen om de diversiteit op STEMM-gebieden te verbeteren, zijn doorgaans gericht op het vergroten van het aantal historisch ondervertegenwoordigde studenten en docenten aan onderwijsinstellingen. Maar zonder ook de nadruk te leggen op inclusie – het bevorderen van omgevingen waarin mensen zich welkom voelen, gewaardeerd, en het gevoel hebben erbij te horen - deze inspanningen kunnen te kort schieten.

"Andere wetenschappers hebben de opleiding van mentoren voor onderzoek aangemoedigd, inclusief cultureel gevoelige praktijken, "Byars-Winston zei. "Onze studie suggereert dat mentortraining inhoud moet bevatten die gericht is op verschillende ervaringen met en percepties over raciale/etnische diversiteit."

Mentoren voorbereiden om door culturele dynamiek te navigeren

In een tweede studie, onlangs gepubliceerd in PLoS One , Byars-Winston en een multidisciplinair onderzoeksteam van UW–Madison, Northwestern University en de University of Maryland lieten zien hoe de blijvende impact van CAM-training (cultureel bewuste mentoring) op academische bestuurders en docenten kan helpen bij het verbeteren van diversiteitsinspanningen op STEMM-gebieden.

CAM-training bereidt docenten en medewerkers met bestaande mentorschapsrollen voor op het navigeren door de sociale en culturele dynamiek die gepaard gaat met een meer diverse academische gemeenschap.

Door in te gaan op de geleefde ervaringen en behandeling van ondervertegenwoordigde individuen, deze methode kan helpen om vooroordelen en vooroordelen in de heersende cultuur tegen te gaan, en mentoren aanmoedigen die effectief kunnen omgaan met en het talent van alle individuen kunnen ontwikkelen.

Emotionele reacties en zelfbewustzijn zorgen voor verandering

Het team voerde vervolginterviews uit met een steekproef van 24 onderzoeksmentoren van drie instellingen die 18 tot 24 maanden eerder hadden deelgenomen aan een daglange CAM-trainingssessie.

De training was gericht op intrapersoonlijk bewustzijn, interpersoonlijk bewustzijn en interacties, en het opbouwen van vaardigheden voor gedragsverandering, zoals beschreven in een gerelateerd artikel. De directe reacties van de deelnemers op de training waren eerder gepubliceerd in de Journal of Clinical and Translational Science .

In het vervolg, onderzoekers ontdekten dat deelnemers zich het vaakst activiteiten herinnerden die nieuw waren of die een emotionele reactie hadden uitgelokt. Deze omvatten de cultuurdoos, waarin deelnemers items deelden die hun culturele identiteit vertegenwoordigen; rollenspel; en de video "A Tale of O, " die benadrukt hoe het is om het enige zichtbaar identificeerbare lid van een specifieke groep te zijn.

Op lange termijn, CAM-trainingen vergrootten het culturele bewustzijn van de deelnemers en verdiepten hun begrip van culturele verschillen. Hierdoor konden ze verschillen beter herkennen en respecteren, maak minder aannames over mentees en luister beter naar hen.

In aanvulling, deelnemers zeiden dat ze effectiever konden ingrijpen als er cultureel ongevoelige opmerkingen naar voren kwamen, en in sommige gevallen, bredere dimensies van culturele diversiteit en ongelijkheden in de opleidingsomgeving aan te pakken.

Een wetenschappelijke benadering om competentie te verhogen

"Mentortraining gericht op cultureel bewustzijn door het beginpunt van persoonlijk cultureel zelfbewustzijn en introspectie, in combinatie met het delen van deze inzichten in de gemeenschap, effectief kan zijn in het aanzetten tot veranderingen, ’ schreven de auteurs.

Deze bevindingen komen overeen met neurowetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat zelfreflectie dezelfde circuits stimuleert die ten grondslag liggen aan mededogen en sympathie.

"Cultureel zelfbewustzijn, gefaciliteerd door CAM-training, kan het vermogen van [mentoren] vergroten om empathie te hebben voor hun historisch ondervertegenwoordigde studenten en hun aandacht voor culturele dynamiek in hun mentorrelaties, ’ concluderen de auteurs.

"Het is opmerkelijk dat 18 tot 24 maanden na de training, deelnemers konden zich concrete afhaalrestaurants herinneren en begonnen hun gedrag te veranderen met mentees en collega's, ’, zegt Byars-Winston.

In aanvulling, omdat de oorspronkelijke training en de huidige vervolgstudie beide gebaseerd zijn op wetenschappelijke, gevalideerde benaderingen, de resultaten leveren het bewijs dat CAM-training kan worden opgenomen in bestaande mentortrainingsprogramma's.

"Niet alle diversiteits- en inclusietrainingen hanteren een systematische aanpak, " voegde Byars-Winston toe, wiens werk ook het leiden van de nationale commissie omvat die The Science of Effective Mentorship in STEMM heeft ontwikkeld, een rapport uit 2019 uitgebracht door de National Academies of Sciences, Engineering, en geneeskunde.

"Ons doel is om competentiegericht, empirisch onderbouwde mentorpraktijk die effectief is en een verschil maakt in het succes van stagiairs en beginnende professionals."

Nieuwe samenwerking zal de impact van CAM-training verder meten

Byars-Winston en medewerker Richard McGee, jr, doctoraat, associate dean voor faculteitswerving en professionele ontwikkeling en een professor in medisch onderwijs aan de Feinberg School of Medicine van de Northwestern University, hebben onlangs samen met Sylvia Hurtado, doctoraat, een professor in het onderwijs aan de UCLA Graduate School of Education and Information Studies om een ​​vijfjarige, Door National Institutes of Health gefinancierd project om de impact van de CAM-training op individuen en instellingen verder te testen.

Als onderdeel van fase 2 van het NIH National Research Mentoring Network, de nieuwe studie gebruikt een gerandomiseerd controleontwerp om de impact te onderzoeken van de lengte en het dosiseffect van CAM-training op facultaire mentoren in doctoraatsopleidingen in de biomedische wetenschappen - en hoe dat institutionele verandering kan stimuleren.

"Het langetermijndoel van dit werk is om de wetenschap en praktijken van mentoring te bevorderen, waardoor de opleidingsomgeving voor studenten uit ondervertegenwoordigde groepen wordt verbeterd en uiteindelijk het bevorderen van hun succes, zei Byars-Winston.