Gunstige klimatologische omstandigheden beïnvloedden de opeenvolging van vestigingsbewegingen van Homo sapiens in de Levant op hun weg van Afrika naar Europa. In een eerste stap, moderne mensen vestigden zich langs de kust van de Middellandse Zee. Pas toen verspreidden ze zich naar de Sinaï-woestijn en de oostelijke Jordaanse Riftvallei. Dit is het resultaat van archeologisch onderzoek uitgevoerd door Collaborative Research Centre "Our Way to Europe' (CRC 806) aan de universiteiten van Keulen, Bonn, en Aken. Het artikel "Al-Ansab en de Dode Zee:medio MIS 3 Archeologie en milieu van de vroege Ahmarische bevolking van de Levantijnse Corridor, " werd gepubliceerd in PLOS EEN .

Al meer dan tien jaar, het team heeft sedimenten geanalyseerd, stuifmeel, en archeologische artefacten rond de site van Al-Ansab 1 in de buurt van de oude ruïnestad Petra (Jordanië). Het doel was om inzicht te krijgen in de omgevingsomstandigheden die heersten ten tijde van de menselijke expansie. "Menselijke aanwezigheid geconsolideerd in de regio onder gunstige klimaatomstandigheden, " zei professor dr. Jürgen Richter, hoofdauteur van de studie.

Het succesverhaal van anatomisch moderne mensen buiten Afrika begon ongeveer 100, 000 jaar geleden met bekende sites zoals Qafzeh en Skhul in Israël. Echter, deze vroege gegevens onthullen slechts een korte, tijdelijke uitbreiding van het grondgebied in de Levant. De permanente vestiging van de regio gaat pas terug tot ongeveer 43, 000 jaar geleden, wetenschappers geloven. Tijdens het tijdperk van de zogenaamde "Vroege Ahmarian, "De moderne mens verspreidde zich geleidelijk over de Levant - een eerste stap op weg naar Azië en Europa.

Gunstige klimatologische omstandigheden waren voorwaarden voor permanente menselijke vestiging. Op grote schaal, dit wordt geïllustreerd door de aanwezigheid van het zogenaamde Lisanmeer. Dit zoetwatermeer lag op de plek waar nu de Dode Zee ligt. Echter, het was van een veel grotere omvang en droeg een groter watervolume. Het meeste water verdampte pas aan het einde van de laatste ijstijd, met achterlating van de hypersaline Dode Zee die vandaag bekend is.

Zelfs op kleine schaal, de wetenschappers konden de gunstige omgevingsomstandigheden herkennen:geo-archeologische teams van de Universiteit van Keulen en de RWTH Aachen University onderzochten de site van Al-Ansab 1. Terwijl vandaag, de Wadi Sabra, waar de locatie zich bevindt, wordt sterk gevormd door seizoensgebonden plotselinge overstromingen, geomorfologisch en archeologisch onderzoek toonde aan dat op het moment van vestiging, de omstandigheden waren minder erosief en continu nat, de aanwezigheid van mensen toestaan.

"Dit maakte de verspreiding van mensen mogelijk van het kustgebied van de Middellandse Zee naar de voorheen drogere gebieden van de Negev-woestijn en de oostelijke hellingen van de Jordaanse Riftvallei. Ze jaagden op gazellen in het open landschap - een prooi die we op veel plaatsen in de regio vonden van deze periode, ", zegt Richter. "Mensen kwamen niet door gestage expansie uit Afrika via de Levant en verder naar Europa en Azië. Liever, ze vestigden zich eerst in een kuststrook langs de Middellandse Zee."

De regio rond de plaats van Al-Ansab 1 was daarom een ​​opstapje op de weg van Homo sapiens - een reis die geen recht pad naar het Europese continent nam, maar werd geleid door complexe interacties tussen mensen en hun omgeving.