Het aanleggen van voorraden en het hamsteren van consumenten stonden de afgelopen maanden centraal toen het COVID-19-virus zich over de hele wereld verspreidde. en daarmee paniekaankopen van de kant van miljoenen. Nieuwsuitzendingen en feeds op sociale media zijn gevuld met voorbeelden van de slechtste aspecten van de menselijke natuur.

Twee marketingonderzoekers, die dit fenomeen al lang voor de huidige pandemie grondig hebben bestudeerd, onderzoek hebben afgerond en een studie hebben opgeleverd waaruit blijkt dat de beslissing van een consument over hoeveel hij tijdens elke winkeltrip moet kopen, afhangt van zijn huidige voorraad, en hoe ze verwachten dat de prijzen er in de nabije toekomst uit zullen zien.

Het aanstaande onderzoek, die voor het eerst werd gepubliceerd in 2017 in het tijdschrift INFORMS Marketingwetenschap , is getiteld "Identificatie en schatting van toekomstgericht gedrag:het geval van consumentenvoorraadvorming." Het is geschreven door Andrew Ching van de Johns Hopkins University en Matthew Osborne van de University of Toronto.

"Vooral, omdat uit het onderzoek blijkt dat de mate waarin consumenten de toekomst verdisconteren, suggereert dat ze slechts weken vooruit plannen, " zei Ching. "Het onderzoek richtte zich op hoe consumenten reageren op prijspromoties in markten voor opslagbare goederen, zoals basisvoedselvoorziening, toiletpapier, handreinigingsmiddel, wasmiddel, enz. We hebben geleerd dat door goed rekening te houden met de 'kosten' van opslag van de consument, gecombineerd met het aantal opgeslagen pakketten, het is mogelijk om te bepalen hoe ver vooruit ze plannen. Ons raamwerk stelt retailers in staat om prijspromotiestrategieën voor producten beter te bepalen."

"Een belangrijke parameter die bepaalt hoe ver vooruit consumenten plannen, is de kortingsfactor, die de kracht van toekomstgericht gedrag meet, " zei Osborne. "Kijkend naar wat er nu gebeurt in supermarkten, ons onderzoek suggereert dat om mensen te 'kalmeren', we moeten een manier vinden om de verwachting van de consument over toekomstige prijzen en productbeschikbaarheid in de nabije toekomst te veranderen."

"Het zou heel nuttig zijn als grote winkelketens en online retailers zo snel mogelijk hun voorraden zouden aanvullen, en om consumenten te verzekeren dat zij de reguliere prijzen en promotiefrequenties niet wezenlijk zullen wijzigen, " voegde Ching eraan toe. "Door een tijdelijke limiet te stellen aan hoeveel van een bepaald artikel consumenten kunnen kopen, helpt de productbeschikbaarheid voor meer shoppers te garanderen. Aangezien de meeste consumenten deelnemen aan het loyaliteitsprogramma van een detailhandelaar, het is zelfs mogelijk voor grote retailers om de recente aankoopgeschiedenis van consumenten te leren, en een tijdelijke limiet stellen aan het aantal eenheden dat men per week mag kopen, enzovoort."

"Een dergelijk beleid zal helpen om de productbeschikbaarheid voor de korte termijn te egaliseren en zal de verwachtingen van de consument over toekomstige prijzen en beschikbaarheid in lijn brengen met de pre-crisisperiode, " zei Osborne. "Ons model suggereert dat het koopgedrag van de consument dan weer normaal zal worden. In aanvulling, online retailmarktplaatsen (bijv. Ebay, Amazon) of het ministerie van Justitie kunnen ook agressiever zijn in het controleren op 'prijsgutsen'. Dit moet consumenten ook helpen om hun verwachtingen bij te stellen."